“頂尖大學夏校項目只是圈錢？”跟風上夏校只會毀了孩子…

在準備送孩子去夏校的家長圈，經常會聽到這樣的討論：“我聽家長群里和我聯系的中介老師說，要申請到好的美國大學，至少一次的夏校經歷是標配呢。”“這才三月，離暑假還有三四個月呢，我現在開始弄夏校應該還來得及吧。”“聽說隔壁小C錄了哈佛的夏校，剛收到的通知書。這夏校還挺貴呢，一萬多美金，大概師資啥的也超級好吧。估計小C已經半只腳踏進哈佛了。哎，真是別人家孩子。”或許上面這些話在許多人看來再合理不過。可是實際上，這里每一句話中都有著由于信息不對稱以及依賴于傳統經驗論而產生的錯誤判斷。

那么，關于夏校這件事，我們究竟應該如何看待，又如何選擇呢？下面，就讓外灘君來為大家扒一扒。
在美國，許多頂尖高中和大學會在暑期為學生們開設針對不同年齡段的夏校。不過，在市面上魚龍混雜的夏季項目陣容中，也不乏中介機構主理的暑期項目，它們更多地以夏令營(summer camp)的形式出現，與夏校有一定的區別。
選對一個好的夏校，可以提前接觸到自己喜歡的學科，感受dream school的氛圍，與頂尖的大學教授進行學術交流，這些的確對學生申請大學有幫助，但也是這些宣傳導致家長之間產生像文章開頭那樣的誤解。
因為不是越頂尖、越貴的夏校就一定好，也不是所有學生都適合夏校。
關于這個話題，外灘君還咨詢了常青藤媽媽呂丁倩，她的兩個女兒本科分別就讀于耶魯大學政治系和康奈爾大學設計系，她將與我們分享她如何為女兒們甄別市面上五花八門的各個夏季項目，以及如何做出選擇。

關于夏校：你需要避開這些“雷”

1. 夏校辦在越有名的學校并且越貴越好？

斯坦福大學夏校項目的前副院長Raymond Ravaglia 尖銳地指出，許多名校辦夏校并不是因為大學招生官想了解并考察學生們在其中的表現，而是大學需要這筆收入，所以才會引入名目繁多的夏校項目。
這些名牌大學的暑期項目動輒好幾千甚至上萬美元，根據哥倫比亞大學官網公布的數據，暑期項目中的Campus Immersion Program 收費為每人10645美元。
然而在美國，最頂尖的高中生暑期學習項目，許多并不是由頂尖名校主辦的。很多由普通大學主辦的暑期項目，盡管不在名牌大學的校園里，可是卻名聲顯赫，有的錄取率比名牌大學的本科錄取率還低。甚至，較低的價格更能反映出該夏校嚴格的錄取標準與高含金量。
以麻省理工的RSI項目和德州理工的卡拉克學者項目為例，前者學費全免，后者不但免費，還會給被選中去參加的學生提供補貼，兩者都是含金量和競爭高出天際的天才夏校。
2. 去參加哪個學校的夏校就會由該學校的知名教授講課？

當聽到是大學舉辦的夏校時，很多家長會在心里自然而然地假設夏校里的老師肯定都是平時就在該學校任職的教授。
然而事實并不是這樣：對于相當一部分夏校，任課教師中有很多研究生和短期訪問學者，他們其實并不是本校的全職教授。對于為了想讓孩子聽名校教授講課而特地去報名校夏校的家長，這一點需要尤其注意。
關于夏校提供的課程和授課人的信息一般都可以在學校官網上找到，這都是只要自己事先做一些準備工作，就可以了解到的情況。

哈佛大學官網的高中生暑期項目課程大綱1

我們可以在哈佛大學官網的課程大綱上看到，夏校提供的每門課程的時間，地點，還有授課人的名字和資質，都會明明白白地寫在官網上。圖中這位授課人就是來自Temple University的副教授，屬于訪問學者，而并非全職在哈佛大學工作的老師。

哈佛大學官網的高中生暑期項目課程大綱2

又比如這位授課人，其實現在的工作是一位電影制作人和作家，只是趁著暑期去給哈佛大學暑期項目做短期訪問的客座講師而已。

再來看看哥大——這位商業，金融與經濟入門課的講師本科畢業于加拿大麥吉爾大學，只是在哥大讀了MBA，現在已經工作了，也是暑期短期到哥大夏校來給高中生講課。
又比如這位老師，在她的介紹中甚至都沒有提及她有任何在哥大求學的經歷，只是給哥大的夏校課程做臨時講師。
另外，即使授課人是資質很高的名牌教授，也不能保證孩子去參加夏校時就能學到高含金量的內容。我就有一個朋友去參加了一個業界大咖開設的課程，結果課上該大咖只是講了一些很淺顯的學科基礎入門內容，根本沒有什么所謂的“干貨”。
并且對很多大學招生官而言，學生在這類夏校的表現也并不能確切展示出其學術競爭力。看到這里，在申請夏校之前的school research等準備工作的重要性就再次被凸顯出來了。

3、要申請到好的美國大學一定要有夏校經歷?

去參加美國大學夏校的經歷能為我們帶來的是一個就讀于美國大學的模擬體驗。在這個過程中，我們可以體驗到大學級別的課程，生活在英語語言環境中，并接觸到各種各樣來自不同國家不同背景的同學和老師。
有些同學去了自己理想學校辦的夏校，并通過出色的表現給該學校的老師留下了印象；有些同學在夏校期間交到了很多新朋友；有些同學在夏校期間學到了珍貴的知識，并且通過與教授的互動拿到了一封來自該教授的推薦信，為自己的大學申請助力。

“參加過暑期活動的孩子成熟得快。出去參加過夏季項目以后，我發現孩子有集體觀念了，也更加能體察社會了。有時候夏校里就像一個小社會一樣，會發生各種各樣的事情。孩子回來會主動和我交流夏校里碰到的各種事情和她們的看法。
我也感覺到孩子在參與這些夏季項目的過程中開闊了眼界，擴大了社交面，接觸了不同的人，并且不同于平時學校里可能有點枯燥有點壓抑的日程，夏校豐富的活動設置把孩子們的興趣調動起來了，也讓她們更加積極開朗了。”呂媽媽這樣跟外灘君說。
但這些都不代表要申請到好的大學，夏校非去不可。
首先，我們需要知道的是，美國大學決定錄取時采取的大都是holistic review(整體考察)，因此夏校作為單獨一個元素起不到決定性作用。
大家準備自己申請的時候更應該綜合考量自己檔案的各個方面(例如最基本的GPA和標化成績)，在發展的時候做好平衡。

舉例來說，如果學生因為參加夏校導致沒有足夠的時間和精力去把標化分數提到應有的水平，或是輕易去參加了不是專門為高中生準備的學分類夏校，導致最后沒能跟上課程，成績單上出現了不好看的分數，那么這種夏校經歷不但不會給學生的申請加分，還會招致得不償失的狀況。
其次，夏校并不是唯一的向大學展示自己的課外興趣與活動能力的途徑。
呂媽媽講了個很有意思的例子：她有個朋友的兒子，整個高中四年什么夏校都沒去過，也沒參加過任何夏令營，但是他四年都堅持下來做了同一件事：那就是回收舊衣服，并且把這些舊衣服分類之后再投放給需要的機構捐助給需要的人們。最終，他被哈佛大學錄取了。

關于夏校：如何判斷夏校的含金量

“搜索夏校很重要，這是家長的責任。在這個過程中，可以多跟老師和其他家長交流，很多時候家長會互通消息，老師也會提供一些相關資料。還有就是可以通過熟人的介紹，一般都要通過比較可靠的資源來了解暑期活動。
在選擇夏校的時候，尤其要注意承辦機構靠不靠譜，還有就是看老師的資質，組織者在項目過程中對于學生生活的各個方面安排得怎么樣，以及去參加的同學們大概都在什么水平。”對于事先搜集夏校資料和申請前的準備工作，呂媽媽如是說。
那么，我們可以通過考察哪些方面來判斷一個夏校的含金量呢？

1. 舉辦方。區別于游學，正規的夏校大多由美國大學校方舉辦，或是校際之間聯合舉辦，也有一些由基金會或者學術機構舉辦。一般正規的學校舉辦的夏校在學校的官方網站都應該能找到該夏校具體詳盡的介紹，申請也是走學校官網的申請系統，要求遞交推薦信和成績單，有的甚至要求面試，而不是簡單的報名即可。
2. 課程介紹。夏校項目有對參與者的要求，課程內容和形式的介紹，優秀的項目一般都主題明確，授課教師也在該主題領域有所建樹。
3. 申請要求與錄取率。一般來說，含金量高的夏校申請門檻和錄取條件都比較高，選拔性強。
4. 項目歷史。一些歷史悠久的學術性夏校可能會舉辦在一個綜合排名100開外的學校，但該夏校的含金量卻遠遠超過某些所謂名校的夏校。項目歷史也能反映該項目靠不靠譜。
5. 教授資歷。從學生參加夏校的體驗和收獲角度來講，如果教授的背景和學生的興趣方向很match，那么到時就會和教授有很多話題聊，學生可能也會覺得整個夏校很有趣，并學到很多自己感興趣的領域方面的知識。很多學校的夏校請到的老師并不一定是本校的，可能是周邊地區的，這需要大家在選擇前多去網上查。

關于夏校的最終選擇，呂媽媽明確了要關注安全問題，盡量送孩子去安全有保障的項目。在兩個綜合條件與授課內容差不多的夏校中，她會選擇相對離家近一點的那個，這樣就算有急事也方便及時趕赴處理。
有關夏校體檢與健康方面的指標，我們與要考慮到位。如果參加的夏校需要孩子進行遠距離出行（如去一個不同的州或是不同的國家）的話，不同夏校會有不同的體質健康要求，如需要打過特定預防針等。還有一些夏季項目會要求提供額外的醫療保險條目，這些都需要家長留心。

關于夏校：寫在最后的話

當我問起呂媽媽對于想要通過暑期經歷給孩子升學大大加分的家長們有什么建議時，她如是說：
“重要的是你讓大學看到你有在踏踏實實認認真真地投入，去做一些自己想做的有意義的事情。”
呂媽媽還強調了在選擇夏校時，首先要跟孩子溝通，要知道孩子自己暑假想做什么，去幫孩子發展一點興趣，也補足一點，去讓孩子做一些想做但是平時又沒有機會做的事情。
比如說孩子可能一直想去做一個什么運動，但是平時忙于學業，學校里也沒有那個活動；亦或是孩子一直想學一門外語，但是學校沒有提供相關課程。
同時，最好孩子的各個活動之間存在關聯，東接觸一點西接觸一點，沒有一個自己專注投入的主題是不行的。
呂媽媽也去聽過很多名牌大學的招生講座。她提到精英大學拒絕標化滿分高GPA學生的案例比比皆是。大學們對此給出的解釋是，他們看不出這些學生去做這做那的目的是什么，他們的激情和興趣在哪里。

“如果經濟條件允許的話，游學也好，夏校也好，出去看看都是很不錯的經歷。或許有些孩子會選擇去運動，有些孩子會選擇去做義工，有些孩子照顧家里的弟弟妹妹，有些孩子去打零工賺錢，這些都是很有意義的經歷。
近年來美國也有很多孩子會選擇在假期去當營地輔導員，這也是很能給人帶來成長的經驗。每個孩子有自己的特色，也不需要在這方面太焦慮。”
因此，規劃活動也好，選擇夏校也好，最重要的是要考察是否適合、匹配學生現階段的水平和要求。這世界上本來就不存在最好、最優的教育，只有最適合的教育。
不僅要選擇名氣，更要看課程和同學們的興趣，能力和需求的匹配度。并且比起舉辦機構名聲，項目的內容更重要。
對于確定想要參加夏校的同學們，外灘君也準備了獨家小貼士——

1. 對于已經確定想ED的學校的同學，可以首選自己女神校舉辦的夏校（如果有的話）。這樣的體驗可以讓你近距離地接觸自己的夢校，更加明確自己的心意，并且對于這個學校有更多的了解，通過更走心的文書和更般配的個人資料來為自己的ED申請加分。

2. 一些著名的夏校申請難度比頂尖大學還要難，每年從中國也就錄取1-2名。因此如果確定想在暑期參加一個夏校的話，建議申請時不要“在一棵樹上吊死”，并且拉開梯度，不要只申請高難度的夏校。
附：夏校申請時間線與材料需求夏校的申請在每年的12月-次年的4月，夏校課程時間在次年的6-8月之間，通常會持續3-6周，最長8周的時間。很多很難獲得錄取的高含金量夏校申請會在1月截止，建議想要挑戰的同學們早早開始規劃準備。也有一些學校的夏校不設定明確的申請截止日期，而是采取滾動錄取（rolling admissions）的形式，錄滿為止。

賓大LBW商科夏校申請要求的材料，截圖自UPenn官網

申請材料：

• 高中成績單（可以接受非官方版本）
• 學校檔案（來自學校相關指導老師或者辦公室）
• 兩封來自任課老師的推薦信
• 短篇申請文書
• 95美刀申請費。

對于我們國際學生來說，要申請到比較像樣的夏校，建議英語水平要達到托福90分。很多夏校申請時會要求交學校開具的成績單和兩封教師推薦信，建議這些東西也提前準備好。
大多數夏校對于SAT/ACT沒有硬性要求，也不需要學生提交這類標化成績。當然了，如果申請夏校時手頭已經有了不錯的SAT/ACT分數，交上去也是可以為自己加分的。