如何讓更多的女性和女孩參與工程（上）

隨著今年秋季數以百萬計的各個年齡段的學生重返校園，他們做出了重要的選擇，這些選擇對他們最終的職業道路有很大的影響——大學專業是什么，高中課程是什么，甚至小學課外活動是什么。

他們中的許多人，特別是婦女、女孩和少數群體的成員，做出的選擇使他們遠離科學、技術、工程和數學(STEM)領域的職業。

女性只占機械工程專業本科生的13%。女性只獲得14.2%的機械工程博士學位。更廣泛地說，女性在受過大學教育的勞動力中占49%，但在全國執業工程師中僅占14%。

當這些差異持續存在時，每個人都會受到影響。女性錯過了在需要科學和工程技能的不斷增長和高薪職業的機會。此外，多樣化的設計團隊更具有創新性，在設計產品和系統時，通常會避免關鍵的缺陷，而這些產品和系統是我們日常使用的。

早期的安全氣囊主要是由男性設計團隊為成年男性設計的，但導致了可避免的女性和兒童乘客死亡。早期的語音識別系統無法識別女性的聲音，因為它們被校準為標準的男性聲音。

我們怎樣才能讓更多的女性進入工程領域，并幫助她們在整個職業生涯中都留下?我們需要他們的洞察力和創造力來幫助解決我們世界面臨的問題。

選擇行動

專家告訴我們有很多方法可以幫助我們。例如，我們需要鼓勵年輕女孩發展空間技能，為她們成長過程中進一步的科學探索奠定基礎。

我們還需要找到方法，幫助女性減少孤獨感，因為她們幫助我們建立一個更包容的工程社區。這包括在校園和工作場所舉辦以女性為中心的工程興趣小組，并突出反映我們人口真正多樣性的工程行為榜樣。

談話

所有這些事情都很重要，但我們能做的最簡單、最有效的事情之一就是用不同的方式講故事。大多數人對工程師的工作了解非常有限，而我們工程師并沒有很好地拓展他們的視野。

在我的機械工程系，我們利用豐富的故事敘述的力量，加強了我們的拓展和招聘工作，它正在發揮作用。自2013年以來，我們將本科機械工程專業的女性比例從17%提高到22%以上，幾乎是全國平均水平的兩倍，這意味著一個大型本科專業的女性人數增加了近70人。

故事的重要性

在一個非常著名的TED演講中，尼日利亞小說家奇瑪曼達·阿迪奇(Chimamanda Adichie)解釋了我們的生活是一幅由重疊的故事交織而成的美麗畫卷。她警告說，在一個故事里總結一個人或一群人是很危險的。

在她的例子中，當西方人得知她是非洲人時，他們會不由自主地想起西方媒體所傳播的關于非洲少數民族之間戰爭的一維故事。這與她作為一個才華橫溢的作家的身份截然不同，她在尼日利亞度過了舒適的中產階級童年。

她不符合許多人想象的刻板印象。她警告說，單個故事往往會導致至關重要的誤解。需要更豐富的故事來捕捉任何一群人的真正本質。

但工程師們一直在宣傳我們自己的故事。工程師們用數學和科學來解決問題。這是我們的故事。但許多年輕人，無論男女，都聽到了這個故事，卻無法將其聯系起來。他們可能精通數學和科學，他們可能喜歡解決問題，但他們想做的遠不止這些。

他們想要有創造力和合作精神。他們希望設計能讓人們更健康、更安全、保護環境、讓世界變得更美好的系統。他們沒有聽到的是工程師做了所有這些事情。工程師在我們的建筑環境中設計一切——絕對是一切。工程師不僅僅是一個故事。

讓我們在如何讓更多的女性和女孩參與工程（下）中繼續討論到底工程是做什么的？