美國研究生錄取過程揭秘（1/4）

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前言：

本文以一個(gè)錄取委員會成員的視角詳細(xì)介紹了美國研究生錄取的過程，深入介紹了各項(xiàng)材料的重要性，各種因素之間的影響，以及它們對最終決定起到的作用。也對一些關(guān)于錄取過程的錯(cuò)誤觀點(diǎn)進(jìn)行了糾正，并重點(diǎn)說明了一些申請人需要避免的問題?？偠灾疚脑噲D為這一問題提供一個(gè)解答：“頂尖的美國大學(xué)對于申請他們項(xiàng)目的研究生有著什么樣的要求？”

注意：

1.本文雖然針對頂尖研究生院的錄取，但前百名的美國大學(xué)研究生錄取都能以此為參考。

2.本文成文于2010年，其中除了關(guān)于GRE的情況有所變化外，其他客觀條件應(yīng)該均沒有太大變動(dòng)。

3.在翻譯過程中，我在通順易懂的前提下盡量保持了直譯。

英文原文鏈接在此，翻譯有誤歡迎指正。 http://nlp.stanford.edu/~rkarthik/DAGAP.pdf

原作者個(gè)人主頁：http://nlp.stanford.edu/~rkarthik

Demystifying the American Graduate Admissions Process

美國研究生錄取過程揭秘

作者：

Karthik Raghunathan

Stanford Computer Science

kr@cs.stanford.edu

譯者：齊可道

摘要

本文討論的內(nèi)容是：美國頂尖研究生院的招生委員會在審查碩士申請時(shí)會考慮的各種因素，以及這些因素的重要程度。

聲明

本文是由各種事實(shí)和推斷組成的。這些事實(shí)和推斷都基于我在斯坦福大學(xué)做招生委員會委員時(shí)的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)。文中表達(dá)的所有觀點(diǎn)都源于我本人，并不一定能反映斯坦福大學(xué)的觀點(diǎn)和主張。

一、內(nèi)容介紹

1）文中所說的內(nèi)容只針對碩士研究生錄取。博士的錄取只會比碩士錄取更加嚴(yán)格。

2）所謂“頂尖研究生院”，包括但不僅包括斯坦福，麻省理工，加州伯克利和卡內(nèi)基梅隆等大學(xué)。

3）文中內(nèi)容僅針對美國的大學(xué)的申請。

4）不同的學(xué)校會有不同的要求

二、錄取委員會

錄取委員會主要由學(xué)院的教學(xué)人員組成，偶爾會有在讀的研究生參與。做錄取決定的過程分為多步。為了使委員們的時(shí)間得到更高效的利用，一般會有一次初選，很多學(xué)生在這一階段會因?yàn)闆]有達(dá)到學(xué)校最低的硬性要求而被淘汰。這些要求可能包括GRE，GPA的限制，或是其他的限制，例如學(xué)校不會錄取某些已經(jīng)在相同或相關(guān)的領(lǐng)域中獲得了研究生學(xué)位的申請者。能夠通過這一層篩選的的學(xué)生才是真正可能被錄取的候選者，接下來他們會受到委員會更加嚴(yán)格的審查。眾多申請會被分給各位委員，保證至少每份申請有一名委員在審查。當(dāng)委員會的最終候選人名單達(dá)到了這一學(xué)年的錄取目標(biāo)之后，審查過程就會結(jié)束，同時(shí)會留下少量申請作為候補(bǔ)。

三、研究生申請材料的組成

在本節(jié)中，我會談到美國研究生院申請材料中的不同組成部分。我會詳細(xì)介紹各部分內(nèi)容，以及它們被錄取委員會所看重的程度。

3.1 GRE

大多數(shù)頂尖學(xué)校要求學(xué)生提供由ETS組織的GRE考試的成績。至于GRE的專項(xiàng)考試只是碩士申請中可以選擇性提供的材料。（譯者注： GRE考試包括語文，數(shù)學(xué)和寫作三部分，而GRE專項(xiàng)考試包括數(shù)學(xué)，生物，生化，化學(xué)，計(jì)算機(jī)，英語，文學(xué)，物理，心理學(xué)等多個(gè)單項(xiàng)，不是必須參加的考試，一般可作為自己某學(xué)科能力的補(bǔ)充證明。）

欠佳的GRE成績可能導(dǎo)致學(xué)生被淘汰，但僅有超高的GRE成績也并不足以保證一名學(xué)生被錄取。數(shù)學(xué)部分拿到滿分的學(xué)生在錄取中會有優(yōu)勢。對于要申請工程學(xué)院或與數(shù)學(xué)相關(guān)專業(yè)的學(xué)生來說，數(shù)學(xué)部分最好考到750分的成績。對于所有學(xué)生來說，無論如何也要得到700分。（譯者注：老GRE數(shù)學(xué)800分滿，新GRE 數(shù)學(xué)170分滿。750分對應(yīng)新GRE的159分?，F(xiàn)在競爭日益激烈，中國學(xué)生一般都能拿到165分以上，此處提到的分?jǐn)?shù)是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。）

寫作部分的低分（低于3.5）也會導(dǎo)致不好的結(jié)果。對于語文部分，錄取委員會可以相對寬容一些，尤其是對于國外的申請者。但這一部分至少也要拿到500分（譯者注：對應(yīng)新GRE的153分）

GRE的高分會給申請人很大的幫助，尤其是在申請人來自招生委員會不知名的學(xué)校的時(shí)候。由于委員會對這種本科學(xué)校的水平有所懷疑，所以即使在這樣的學(xué)校獲得很高的GPA，GRE分?jǐn)?shù)過低也會使招生委員會很難相信你的能力。而且出色的GRE可以向招生委員會證明你的高GPA是你實(shí)力的體現(xiàn)，而不是在一所沒有競爭力的大學(xué)僥幸獲得的成績。

若是三個(gè)部分成績都比較差，顯然會給申請帶來很大的傷害。不過，如果申請人其他方面很出色的話，某一部分的馬失前蹄是可以被忽視的（尤其是語文和寫作兩科）。

3.2 托福

托福是由ETS組織的一項(xiàng)語言能力測試，一般申請美國大學(xué)的國外申請者需要提供此項(xiàng)成績。不過托福成績對于錄取幾乎沒有任何決定性的作用（實(shí)際上，托福成績甚至可能被忽視）。如果學(xué)校在其網(wǎng)站上講明了對托福總分或單項(xiàng)的最低要求，那么達(dá)到這項(xiàng)要求是必要的。不過只要達(dá)到了要求，具體分?jǐn)?shù)是多少并沒有太大關(guān)系（100分和120分沒什么區(qū)別）。幾乎不會有學(xué)生只是因?yàn)橥懈５投惶蕴?。某些情況下，當(dāng)托福成績低而其他方面強(qiáng)的時(shí)候，申請者還是會被錄取，但是會被要求上語言課程，或通過額外的英語考試（或是以上兩者）。

（譯者注：此處作者的說法有點(diǎn)夸張，也許是因?yàn)樯暾埶固垢５膶W(xué)生都有不低的托福成績。不過作者的觀點(diǎn)我認(rèn)為是正確的。的確有些被拒的人托福較低，但是無法確定是不是受到其他短板的影響。而很多例子表明，只是托福低的話學(xué)校會發(fā)放有條件錄取，除了文中說的上課和考試之外還有重考托福，達(dá)到要求后再發(fā)放正式錄取。另，托福口語成績決定了是否能拿到教師助理的工作，一般要求24分以上。）

3.3 學(xué)業(yè)成績

申請人的學(xué)業(yè)成績是研究生申請中至關(guān)重要的部分。在某種程度上，本科GPA和GRE起的作用有些相似，因?yàn)檫@二者都屬于“負(fù)面過濾器”。很差的GPA足以使你被拒，但是很高的GPA可能依然不足以使你直接被錄取。不過GPA與GRE也有所不同，因?yàn)镚RE得了1550分的申請人并不能把1350分的申請人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，但是GPA 3.9/4.0的申請者卻比GPA 3.6/4.0的申請人有大得多的優(yōu)勢。

由于很多原因，對GPA是否足夠高的判斷是很困難的。世界上不同的大學(xué)采用不同的打分制度。常見的有4分制，4.3分制，10分制和100分制。這些分制下的分?jǐn)?shù)是無法直接比較的。例如，在大多數(shù)頂尖的印度學(xué)校得到9.0/10.0的成績要比在一所美國大學(xué)拿到3.6/4.0難得多。即使分制相同，不同的學(xué)校計(jì)算成績的方式也有可能不同。所以X校的3.6和Y校的3.6還是不一樣的。如果一所學(xué)校的成績單后面能附上他們的成績計(jì)算方式，錄取委員會的成員會非常感激的。

不過，如果能有一位有資格評論申請人學(xué)術(shù)能力的教授，由他提供一份表示強(qiáng)力推薦的推薦信，那么評價(jià)申請者的水平就就會容易一些了。尤其是當(dāng)教授明確說明申請者在學(xué)院中或是在某門課程中成績拔尖，并說明普遍的成績水平是多少時(shí)，幫助會非常大。

（譯者注：此處略去一大片作者對于GPA水平難以評價(jià)的“抱怨”。不過由此可以看出，如果你的GPA真的很好，那么請想盡辦法讓它顯得更有說服力；如果比較拿不出手，在算法上還有一點(diǎn)做文章的機(jī)會。但是無論用什么算法，一定要提供真實(shí)成績。）

為了解決以上的難題，錄取委員會一般會瀏覽申請人的成績單，關(guān)注那些和他（她）申請的項(xiàng)目相關(guān)的課程。例如，對于申請計(jì)算機(jī)科學(xué)碩士的申請人，委員會將會重點(diǎn)關(guān)注計(jì)算機(jī)科學(xué)的核心課程，可能還會包括幾門相關(guān)的數(shù)學(xué)課程。這樣做有兩個(gè)目的，一是通過申請人修過的相關(guān)課程數(shù)目來了解他的學(xué)術(shù)背景，二是將真正要緊的核心課程成績從總成績中分離出來。

與此同時(shí)，成績單還能夠說明申請人一直以來的進(jìn)步程度。顯然一份持續(xù)進(jìn)步或是保持平穩(wěn)的成績會比下滑的成績要好。實(shí)際上，能一直保持好成績是最安全的。申請人也許會有一兩個(gè)學(xué)期成績不好，隨后又很好的恢復(fù)了過來，但是如果其他方面與人持平的話，這個(gè)申請人還是會輸給一直保持好成績的學(xué)生。唯一可以例外的情況就是成績的下降有一個(gè)真實(shí)合理的原因。這個(gè)原因可以在個(gè)人陳述中說明，也可以在推薦信或其他部分中體現(xiàn)。

總而言之，學(xué)業(yè)成績是申請中非常重要的一部分。因?yàn)槲瘑T會不能測試或面試申請人，所以他們只能用申請人的成績來代表他在某領(lǐng)域?qū)W習(xí)的能力。擁有一份無瑕疵的學(xué)業(yè)成績（例如學(xué)院第一名或是常年保持前三名）絕對會讓委員會成員對你青眼有加。如果沒有的話，強(qiáng)烈建議將GPA保持在較好的程度（因人而異，3.6/4.0/或是8.5/10.0都可以算較好了）。這樣你的申請就不會直接被淘汰掉。當(dāng)然，在申請中學(xué)業(yè)成績還需要其余部分的支撐。如果有其他突出的點(diǎn)的話，成績的缺陷也是可以被寬容的。

（譯者注：GPA絕對是至關(guān)重要，是美國申請的生命線。但是文中說的3.6以上或是常年前三，是申請斯坦福這樣學(xué)校的學(xué)生要保證的?？傮w上講，只要平均分在80分以上，就有了申請大多數(shù)美國學(xué)校的資格。如果GPA已經(jīng)無法提升，就只能提升軟實(shí)力，例如學(xué)術(shù)活動(dòng)科研實(shí)習(xí)等，后文會提到的。）