男性和女性都抱怨說,在大學(xué)理科和數(shù)學(xué)課上拿A比在社會學(xué)和歷史學(xué)上更難。他們是對的。但事實證明,在科學(xué)領(lǐng)域,女性遭受的“等級懲罰”要比男性嚴重得多。
密歇根大學(xué)(University of Michigan)的一項新研究發(fā)現(xiàn),在大型數(shù)學(xué)或自然科學(xué)入門課程中,女生的成績通常比其他課程低半個字母。相比之下,男性的分數(shù)要低三分之一。例如,男女學(xué)生在化學(xué)101課上的表現(xiàn)都比其他課程差,但女生的“分數(shù)懲罰”比男生差五分之一。這就是b -和c +的區(qū)別。
密歇根大學(xué)(Michigan university)教授蒂莫西?麥凱(Timothy McKay)說:“女生來上這門課,她們得到的分數(shù)比平時要低。”麥凱是這篇尚未發(fā)表的論文的第一作者。“他們可能會把這歸因于他們在這方面不如在其他方面做得好。”
這些感覺會使女性更復(fù)雜,并促使她們退出科學(xué)。
她們周圍的人大多是男性,成績也相對較好,這對她們沒有什么幫助——女性很可能會注意到這一點。例如,在物理課上,通常有75%的男生和25%的女生。
麥凱擔(dān)心,在密歇根上科學(xué)課的女性可能沒有做好準(zhǔn)備。因此,他比較了所有其他班級中成績相似的男女學(xué)生,甚至相似的ACT成績和高中平均分。他研究了從2008年到2015年的7年時間里,數(shù)萬名學(xué)生的成績單和大學(xué)申請。他發(fā)現(xiàn),在大型數(shù)學(xué)和科學(xué)課堂上,女性幾乎總是比男性遭受更大的分數(shù)懲罰。即使是成績最好的女性,平均成績最好的女性,也會受到分數(shù)的懲罰——雖然分數(shù)很小,但仍然比男性高。
“作為其中一門課的老師,我不喜歡這可能是這門課的一個特點,”麥克凱說。“但恐怕是這樣。”
這不是密歇根州獨有的。2016年4月在一次研討會上發(fā)表的另一篇工作論文,復(fù)制了麥凱對學(xué)生成績的定量分析,并在另外四所十大大學(xué)的生物、化學(xué)和物理課上發(fā)現(xiàn)了完全相同的性別表現(xiàn)差異。
女性在實驗室表現(xiàn)更好
麥凱證實了科學(xué)課會讓很多女性處于劣勢,她發(fā)現(xiàn)女學(xué)生在這些科學(xué)課的實驗課上不會受到分數(shù)懲罰。事實上,女性在實驗室的成績要比男性好得多。
這些實驗課涵蓋了同樣的科學(xué)主題。學(xué)生們還必須使用數(shù)學(xué)。麥凱說,主要區(qū)別在于,在實驗室里,學(xué)生們可以花時間做實驗,完善他們的報告,直到他們滿意為止——更像現(xiàn)實世界中科學(xué)家的實際工作。但在大型課堂上,學(xué)生只通過計時考試進行評估,通常是期中或兩節(jié)和期末考試。
為什么女性在客觀、定時的測試中表現(xiàn)更差?計算是機械的。問題有時是多項選擇題。
麥凱推測,一種被稱為“刻板印象威脅”的東西正在起作用,即當(dāng)女性感到自己身處一個女性無法成功的環(huán)境中時,她們可能不會表現(xiàn)最佳。定時測試會增加壓力,這會引發(fā)這種自我懷疑、適得其反的焦慮。
“你不會崩潰。但你覺得自己在逆潮流而動,”麥凱說。“你的成績差了一點,差了10%,這足以讓你在考試中答錯幾個問題,也足以讓你的分數(shù)降低半個字母。”
(刻板印象威脅是斯坦福大學(xué)社會心理學(xué)家克勞德斯蒂爾提出的一種理論。他早期的一篇論文研究了上世紀(jì)90年代密歇根大學(xué)(University of Michigan)數(shù)學(xué)課上的女性。
麥凱現(xiàn)在正在進行實驗,看他是否能公平競爭。在一些課堂上,他用兩周一次的課堂測驗代替了一些高風(fēng)險的考試。希望更頻繁的評估能降低壓力,減少自我懷疑。他還與心理學(xué)家合作,設(shè)計了一個在線輔導(dǎo)系統(tǒng),向女學(xué)生發(fā)送安慰信息,旨在減輕焦慮。
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