是時候改變STEM哲學了

乍一看，小s詹姆斯蓋茨(S. James Gates Jr.)和艾琳波拉克(Eileen Pollack)似乎沒有多少共同點。但正如他們周三在巴爾的摩舉行的《美國新聞與發展》解決方案會議(U.S. News STEM Solutions Conference)上所詳述的那樣，他們都有做局外人或被視為“另一個人”的經歷。這些經歷塑造了他們的職業生涯，以及他們對STEM教育現狀的看法。

波拉克是密歇根大學(University of Michigan)的創意寫作教授，著有《房間里唯一的女人:為什么科學仍然是男生俱樂部》(The Only Woman in The Room: Why Science Is Still a Boys’Club)一書。當她的學校開始提供速成課程時，她不允許參加速成課程時，她就從一本書中自學微積分。“這會毀了我的社交生活，”波拉克說，數學系的主任告訴她的母親。“女孩子永遠不會從事科學和數學的職業，所以我只是在浪費一個座位。”

波拉克下定決心，在大學里專注于科學，是耶魯大學首批獲得物理學學位的女性畢業生之一。然而，由于缺乏鼓勵，她在大學畢業后離開了這個領域。“這一切都太痛苦了，我剛剛放棄了物理，”她說。“我覺得我辜負了我的整個性別。”

蓋茨是一名物理學教授，也是馬里蘭大學弦與粒子理論中心的主任。他回憶起自己在紐芬蘭的圣約翰大學長大的日子，在上大學之前，他沒有上過足夠的科學與數學預科課程。“在少數族裔群體中也存在偏見，”他說。

蓋茨指出，作為一個局外人，你有更多的問題要處理:你必須掌握你的專業所需要的技能，以及阻礙你成功的社會壓力。

至于如何應對這種偏見，以及如何改變STEM項目的對話，蓋茨說關鍵是“承認我們不完美”，并以此作為改進的基礎。“我們如何前進?””他問道。

他們改變對話的一些想法:

蓋茨說，積極參與是教STEM的關鍵。“如果你讓不同層次的學生參與進來，包括合作研究，例如，合作學習，這是一種更有效的方式來教授大部分進入STEM學科的人。”

波拉克說，大型的入門級科學課程是“淘汰課程”，這些課程“仍然是為了嚇跑那些沒有準備充分的人”。她說，這必須從結構上改變。

雙方都同意實驗室課程需要以不同的方式教授;蓋茨指出，他們需要反映社會的變化以及即將到來的學生的知識和技能。

重大的哲學變革需要發生。波拉克說:“我確實認為，我們必須重新開始，或者重新思考我們的整個深層哲學，即我們如何努力把人們引入STEM領域。”

波拉克說:“如果你是房間里唯一的人，你就會對自己的權利感到非常難為情。”“如果有一種成見認為你不擅長某件事，那么這種成見在你集中注意力的方式上就會變得很糟糕。”