學校選擇:上課或通勤（上）
丹佛的公立學校系統因采納了有利于學生選擇的政策而廣受贊譽，該政策允許該市9.2萬名學生在幾乎所有公立學校就讀。
由于采用了所謂的組合模式，家庭可以從200多所傳統的分區社區學校、那些邊界之外的學校、特許學校和磁石學校中進行選擇。但是對于一個像長頸鹿一樣的學校系統來說——它又長又窄的脖子和腦袋從城市的中心向東北方向隆起——讓學生按時上學可能是一場后勤保障和代價高昂的噩夢，更不用說對學業成績有嚴重影響了。
例如，住在丹佛偏遠地區的高中生，平均每人每天要花一個多小時通勤上學。
英里高的城市并不孤單。美國城市學院(Urban Institute)的一份新報告顯示，美國各地還有四所學校系統可供選擇，它們同樣在努力解決如何最好地確保學生能夠利用城市提供的各種教育選擇的問題。畢竟，正如許多教育政策專家指出的那樣，沒有交通工具的選擇根本就不是選擇。
“這是一些城市還沒有真正弄清楚如何去做的事情，”城市研究所(Urban Institute)的研究員、該報告的共同作者之一克里斯汀?布拉格(Kristin Blagg)說。
報告——第一個全面審視學校交通的問題,列出了通勤景觀為學生在每個區,打破可用選項,顯示長途通勤需要汽車和公共交通基于學生居住的地方,他們的種族、收入、年級和是否參加一個傳統的公立學校或特許學校。
Blagg說:“這些城市有相當多的學校可供選擇，他們在學生選擇交通工具方面做出了非常不同的決定。”“所以我們真的很感興趣去發現這個問題，我認為隨著越來越多的學生參與和選擇學校，這個問題會引起更多的興趣。”
報告發現，這些數據本身并沒有讓人瞠目結舌:大多數學生住在離家到學校只需20分鐘車程的地方。年紀大的學生比年紀小的學生去更遠的學校上學，這是有道理的，因為小學和中學比高中多得多。
盡管如此，還是有一些事情值得注意:在種族問題上，黑人學生比白人或西班牙裔學生走得更遠。報告發現，在5個城市中的4個，黑人高中生就讀的學校平均距離白人學生兩到五分鐘。
此外，在5個城市中的4個，收入不低的學生往往比收入較低的同齡人走得更遠——盡管家庭收入的時差沒有黑人和白人學生的時差那么顯著。
總體而言，報告發現，城市在提供學校交通援助方面存在很大差異。在這個范圍的一端是新奧爾良，它要求幾乎所有的學校為住在至少一英里以外的學生提供公交服務。另一端是華盛頓特區該校不為普通教育學生提供校車，而是為城市的公共交通系統提供通行證。
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