這已經是我第二次參加美國的夏校了。去年的7月3日到8月11日，我也是在波士頓度過的。那次，我在波士頓大學的暑期項目學習普通心理學和推理與論證哲學。

現在國內的中小學生都對于出國游學頗感興趣。很多人向我咨詢美國的夏令營信息，不過對于中學生來說也有不少人會選擇參加夏校。那么什么是夏校？夏校和夏令營又有什么區別呢？

夏令營主要以娛樂或拓展的活動項目為主，而夏校一般分為三種課程：短期內修得美國大學學分的學分課程、單純感受美國大學課堂氛圍的非學分課程、以及全方位強化國際生語言能力的語言課程。

夏校的申請比夏令營要困難復雜得多，再加上多數夏校都是由美國知名大學舉辦，國內不少學生和家長對此趨之若鶩，甚至把夏校視為申請美本或美高的捷徑。那么夏校應該如何申請？需要做哪些準備工作？夏校是不是申請美國知名大學的關鍵密鑰呢？學生又該如何從夏校中獲得最豐富多彩的體驗？

作為一個在美國念高中，并且有過夏校經歷的人，我很希望和大家分享我從申請到學習生活的心路歷程及體會。

誰來幫你申請？

第一個至關重要的問題就是，你需不需要找人幫忙？要找誰來幫忙？

國內的大部分學生都更愿意尋求留學中介的幫助，有的在美學生會選擇學校配備的大學申請顧問，還有學生則是全權DIY完成。

我自己的經驗是，如果要做好充分的準備，三者的參與都不可或缺。因為夏校的申請相當復雜，耗時漫長。尤其是一些頂尖大學的夏校項目，更是需要早早開始為自己留位。因而夏校的申請實際上可以視為美本申請之前的一場熱身運動。

我的高中只有三個大學顧問。他們針對國際生的方案并沒有留學機構要來得專業，所以我雖然都有不定期約時間和大學古文面談，但還是會依賴自己出國前就已經聯系好的留學中介，包括這幾次的夏校計劃。

留學中介的主要工作就是根據個人的特點與興趣方向，尋找合適的大學項目，并協助溝通及申請流程；大學顧問則擔當了類似推薦人一樣的角色，負責申請信件的內容、幫忙上傳在校成績單等。

我自己做了什么？

無論是大學顧問還是申請中介只能在選校和程序方面幫忙。申請的最主要工作還是要靠自己完成，最重要的就是考試和各種申請文書的準備。

在申請過程中，關鍵是把握時間表。

對于2017年的夏校申請，我是從2016年十一月初就開始著手。因為需要提交給大部分大學的標化成績除了高中的GPA和PSAT，還有國際學生必須參加的語言考試。所以我就可以充分利用感恩節與圣誕節假的時間，去籌備一月中旬的托福。等到一月底分數公布，就要去搜尋相應分數線要求的大學暑期項目。我當時考了92分，不敢去申請頂級大學。而且本身在西部念書所以想借機探探東部的學校，衡量斟酌后選擇報考了波士頓學院就是Boston College和波士頓大學就是Boston University兩所學校的夏校。

同一學校也會提供給學生不同程度的項目，這兩所的則分為兩周、四周或六周，其中我選擇的六周是其中唯一能拿學分的榮譽課程。

二月中旬的時候，我就可以登錄大學的官網去填寫申請表、上傳個人信息，像是簽證、護照、疫苗記錄等。我也去聯系了比較了解自己的歷史老師、和高中配備的大學申請顧問，因為這兩所大學都需要分別來自他們的一封推薦信，并且各自保密提交給學校指定的網站。可以讓顧問順便把我的高中在校成績單一起提交給大學。

同時，我也必須開始構思申請文書的初稿。如果對英文寫作沒有充分把握，第一次可以先從中文開始寫起，然后翻譯成學校要求的英文版本。

這兩所學校官網上給出的文書要求極其類似，都是描述自己想要嘗試的兩個科目與選擇該夏校的原因。所以我又得登上萬能的兩所夏校官網，去查詢提供的課程。每年的科目清單都會變動，所以我當時還只能找到上一年的內容。

我從小就對心理學領域比較感興趣，初中在國內學習生物的時候也覺得很有意思，所以在瀏覽了課程單之后，還是決定選擇心理與生物。不過這只是為了文書寫作，還不是正式定下選課意向，所以我建議還是選擇自身較為熟悉、能討論較多的科目。

和大學的文書一樣，夏校文書也需要幾經修改翻新。二月下旬之前，最好文書能已經修改好三稿了。因為很多學校在招滿學生后就沒有留下位置，所以任何申請步驟都是越快越好。

四月初，兩個夏校都公布了錄取我的結果和正式課程列表。結果我發現波士頓大學的心理課與生物課時間相撞，而波士頓學院甚至根本不提供生物課程。于是我又得回頭再去研究兩個學校的所有課程，最后選擇了波士頓大學的普通心理學和推理與論證哲學。

接下來的一系列雜務其實就不用費太多的腦力：交學費、選擇食堂套餐、申請宿舍、買保險。最遲五月中旬完成，就算是陸陸續續完成整個夏校申請階段了。

有了第一次申請的經驗，我對今年的暑期項目報名就要得心應手的多。

我仍舊是從感恩節假期開始備戰托福，十二月初考了107分，所以可選的大學范圍就比較沒有了限制。圣誕節假期間，有留學顧問向我推薦哈佛的心理學科研項目，時長七周且比較適合對于未來專業方向明確的同學，但我還是比較傾向于自由體驗不同科目的夏校。所以顧問又推薦了哈佛、康奈爾、以及我自己在十一年級初學校組織的大學參觀中覺得不錯的斯坦福夏校。

又一次的，我登錄到各個官網去查了去年的課程表。其中康奈爾有一個三周的餐飲管理項目我很感興趣，可是卻找不到另一個喜歡的課程來配套，只得放棄；哈佛的七周夏校則更令我驚喜，在心理學下竟還有飲食障礙分支課程，于是我打算申請哈佛夏校的飲食障礙心理學及兒時喜歡的人類進化學。

選定了學校，就是再次按照流程開始報名。哈佛的夏校只需要一名高中的教職工幫忙填寫申請表格，我就還是選擇向熟悉起來了的大學顧問求助。申請套路相較簡單，而文書就上了一個難度層次。哈佛的文書主要分為四個部分：談論兩個感興趣的科目、找出一個和自己最有關聯感的虛構角色、描述對自己影響巨大的人或事、創建一個高中課程。我覺得這是更有意思也更能直接向招生官體現學生飽滿形象的一種方式，甚至鍛煉了未來著筆大學申請文書的能力。

三月初，哈佛夏校便發出了錄取的消息。先預交了留位費，選課后再繳納學費。我上官網查看今年課程清單的時候，發現果然取消了飲食障礙課，所以退而求其次選擇了反常心理學。

很多人會問，為了夏校申請的成功，需要注意哪些問題呢？

其實之前我已經談到了，就是要做好充分的準備。整個申請過程會花費很長的時間來做好籌備。其次，要有留學中介、大學顧問，也許還有你的家人、朋友，以及你自己的多方精力。而其中，最關鍵的就是自己的努力。

除了各種準備的文書及細節問題，我覺得最關鍵的還是了解自己想要什么，或者說要根據自己的興趣來決定。這決定了你的夏校生活能不能過好。

一開始準備申請波士頓大學夏校的時候，我遇到過最難的問題就是：你為什么去上夏校？這個問題和“你以后想學什么專業”的回答難度不分上下。我也一直在問自己，為了榮譽學分，為了適應大學，還是為了不放縱一個長假期呢？?逐漸地我發現，來這里找目標、找興趣，最想找的好像還是一種能夠自己為未來做出明智決定的自由，可以成為選擇專業的指南針、也可以是社會生存的說明手冊。而我為了這份自由，實際上應當更加自律。