美國大學(xué)排名的前生今世

和多數(shù)有爭議的事物一樣，當(dāng)我們愿意拋開執(zhí)見，認(rèn)真去了解的時(shí)候，會(huì)發(fā)現(xiàn)凡是能成為話題的，都不平庸。相信看到這篇文章的人，99.9%和我一樣沒有想到“排名”的歷史，竟然比多數(shù)大學(xué)的歷史還長。光緒26年，八國聯(lián)軍剛剛開始擄掠中華的惡行，地球另一端的美國人已經(jīng)在研究大學(xué)質(zhì)量了。細(xì)思恐極。

 

 

當(dāng)然，在二十世紀(jì)的上半葉，即使是美國人，對于大學(xué)排名也只是停留在主觀判斷階段。這期間，和大學(xué)評估有關(guān)的研究大多采用了結(jié)果論：outcome-based。評估學(xué)校質(zhì)量的時(shí)候，更多關(guān)注的是哪些學(xué)校培養(yǎng)出了哪些名人，以及有名望的人都選擇了什么樣的學(xué)校。舉個(gè)例子：圣何塞州立大學(xué)是個(gè)名校，因?yàn)楹柙谶@里讀了語言預(yù)科。。。

 

這個(gè)時(shí)候的大學(xué)評估，鮮有媒體參與，多數(shù)情況下是學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)進(jìn)行科研調(diào)查的時(shí)候順帶把學(xué)校評價(jià)了。但美國政府卻是一早就加入到了教育質(zhì)量評估的陣營里。始于1910年的Bureau of Education Study as Requested by The American Association of Universities是奧巴馬上任之前，唯一一個(gè)政府主導(dǎo)的大學(xué)質(zhì)量排名。而對于排名的爭論，也從這個(gè)時(shí)候正式開始了。美國第27任總統(tǒng)塔夫特和第28任總統(tǒng)威爾遜先后拒絕在任期內(nèi)公布這個(gè)排名的結(jié)果。

 

 

從50年代開始，大學(xué)排名的方法論開始逐漸向行業(yè)聲望傾斜。各個(gè)排名調(diào)查更多關(guān)注的某大學(xué)在教育行業(yè)內(nèi)的口碑，而不是產(chǎn)出了多少知名校友。1966年發(fā)布的卡特報(bào)告，運(yùn)用了當(dāng)時(shí)最為全面的評估方法，用57頁的篇幅對將近30個(gè)專業(yè)的研究生項(xiàng)目做了個(gè)詳細(xì)的評測，獲得來自教育和媒體行業(yè)的一致好評，一舉賣出了26000份，也標(biāo)志著聲望論：Reputational-based成為后來各個(gè)大學(xué)排名的重要評估標(biāo)準(zhǔn)。

 

同時(shí)期，開始有人對本科項(xiàng)目進(jìn)行評估。Chesly Manly1957年在《芝加哥周日論壇報(bào)》上發(fā)表了一篇文章，首次引用聲望論對全美綜合性大學(xué)、男校和女校做了Top10排名。這是有史以來第一份基于聲望論專門為高校本科教育質(zhì)量所做的排名。

 

 

進(jìn)入80年代，排名界的翹楚US News終于出手了。基于聲望論的機(jī)制，按照卡耐基分類法，US News直接邀請各大學(xué)校長參與到排名的評估流程中。一時(shí)間，US News的全美本科排名成為了全民參考的標(biāo)準(zhǔn)。1988年，US News在評估人群中加入了各學(xué)院院長和招生官；1999年，他們開始根據(jù)錄取檔案統(tǒng)計(jì)，以數(shù)據(jù)的方式公布相關(guān)指標(biāo)，這才有了今天US News排名付費(fèi)版本中能看到的GPA均值、錄取率、GRE均分等等。

 

US News的成功，引來了更多同業(yè)者的參與。基于排名人的身份，各個(gè)排名之間的側(cè)重點(diǎn)各有不同。值得一提的是，上海交大在2003年首次公布了全球大學(xué)排名。這個(gè)旨在比較國內(nèi)大學(xué)與海外大學(xué)差異的排名，在被《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志引用之后，迅速成為了受國際認(rèn)可的學(xué)術(shù)排名。

 

 

在經(jīng)歷了百年發(fā)展之后，我們現(xiàn)在看到的大學(xué)排名已經(jīng)包含了更多有價(jià)值的參考內(nèi)容，比如學(xué)費(fèi)和就業(yè)率等等。但這些由媒體主導(dǎo)的排名規(guī)則，真的得到了人們的認(rèn)同了嗎？我們來看看過去這幾年，美國學(xué)術(shù)界對于排名所發(fā)出的不同聲音。

 

1995年 |?Reed College

奧巴馬的母校拒絕參與US News的年度調(diào)查，且公開質(zhì)疑其排名所使用的統(tǒng)計(jì)方法以及排名的作用。

 

1996年 |?斯坦福大學(xué)

出于對Reed College拒絕參與排名決定的聲援，斯坦福大學(xué)的部分學(xué)生成立了忽略US News聯(lián)盟（Forget U.S. News Coalition）。他們認(rèn)為US News排名單純使用數(shù)據(jù)的做法，忽視了教育的本質(zhì)。

 

1997年 | Alma College

校長Alan Stone發(fā)現(xiàn)接受US News年度調(diào)查的158所大學(xué)里，超過八成是在對其它大學(xué)并不了解的情況下參與了評分，隨機(jī)呼吁全美近500所大學(xué)抵制US News。

 

2005年 | St. John’s College

中止參與所有類型的大學(xué)排名，并公開抵制。

 

2006年 |?加拿大

數(shù)所加拿大高校聯(lián)合抵制著名的麥考林加拿大大學(xué)排名。

 

2007年 |?美國大學(xué)校長年會(huì)

近80所美國大學(xué)的校長承諾不參與US News聲望調(diào)查。而這個(gè)部分的權(quán)重占整個(gè)排名系統(tǒng)的25%。

 

 

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時(shí)光荏苒，物是人非。US News的排名機(jī)制每年都在更新，上述幾個(gè)學(xué)校也有重返US News榜單的，對于排名的抵制和抨擊也并沒有停息。這些爭論的背后，是希望學(xué)生和家長在選擇人生關(guān)鍵驛站的時(shí)候，不被誤導(dǎo)和迷惑，是平衡利益與教育尊嚴(yán)的肉搏。

 

非人的立場：在沒有條件對學(xué)校進(jìn)行更深入了解的情況下，排名對于選校過程所起到的幫助是不可忽視的。作為一個(gè)工具，它可以確保我們的整個(gè)申請朝著正確的方向起步。但排名的作用，也僅僅限于引路。過分倚重排名，甚至是在不了解排名背后所引用的方法論的情況下，盲目以排名定學(xué)校，是對自己前途極不負(fù)責(zé)任的表現(xiàn)，是任由媒體定義你人生標(biāo)簽的選擇。畢竟，若干年后你向別人介紹自己時(shí)，讓你自豪與驕傲的，是母校的名字，而不是她的US News排名。

 

 

來自西悅留學(xué)