美國申請——課外活動規劃的五個境界

課外活動規劃是一個老生常談又談不清楚的話題，現在學生家長在咨詢的時候都會有意識的和顧問溝通活動方面的情況，但是顧問多半是問問，并給不出太多意見，或者號稱簽約后才能給具體方案，或者給了意見也未必能夠落地執行，我想家長們多半都遇到過這種窘境。

因為每個學生的課外活動設計和資源都是不一樣的，我們不能通過一篇文章就規劃好自己的課外活動，但是至少可以通過一篇文章搞清楚一個問題：怎么評價自己的課外活動？先把不太明確的標準盡量明確，再來考慮活動規劃有哪些方向。

 

首先我要潑一盆冷水，絕大部分學生的課外活動都是雷同的，很多家長和學生自覺的獨特性說白了是因為身邊接觸的案例有限，如果放到更大的范圍來比較其實并不稀缺，這么說吧，我一年都難見到超過3個課外活動特別出彩的學生。

 

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我在美國National Center for Education Statistics（國家教育統計中心）找到了一份關于中學生課外活動的統計數據，請參考下表：

有必要解釋一下職業培養性社團和榮譽協會這兩項，職業培養性社團提供類似于木工、修理、烘培等這些以具體職業技能的輔導，好比一個藍翔技校；榮譽協會的英文是Honor Societies，有點類似我們國內的三好學生評比，加入Honor Societies的學生會遵循一定的守則和履行相關義務，申請加入最重要的條件是GPA，一般情況下，前20%的美高學生都能加入。

 

這份報告還從另外一個角度調查了參加課外活動對于學生的普遍幫助，請參考下表：

調查結果一致顯示，積極參與課外活動的學生在學術方面的表現更優異。

 

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接下來我嘗試介紹一下我總結的鑒定課外活動含金量的五個階梯標準：

1. 全面的活動類型和貫穿高中的活動時長

對比上述第一個表格，大部分學生的活動類型都在里面，一般來講文體類活動、公益類活動、領導力類活動是三個中國學生必不可少的活動類型，在Common Application表格里有10個活動描述選項，我建議不要少于5個項目。

在活動參與上我都建議學生們盡可能的保持長期參與，所謂長期參與的標準可以理解為貫穿整個高中階段，能夠反映學生的真正熱情，不要哪個活動都淺嘗輒止，就像公司招聘一樣，沒有哪個人力資源喜歡看到一個頻繁跳槽的簡歷。

 

2. 體現個人品質和個人成長

有了上述第一點的活動參與基礎，每個學生都能在這條找到自己的故事，比如我之前有個學生在學校橄欖球校隊，剛開始是因為愛好，后來把訓練提高作為挑戰自己的一個方式，他的申請主文書題目叫做：「時刻準備著」，說的是他第一次在學校比賽替補受傷隊員上場比賽的故事，文書的主題升華部分大意：對于他自己或者大部分人，機會是稍縱即逝的，你無從預知機會何時到來，但是你要努力并時刻準備著，等到機會真正到來的時候你有能力抓住。

客觀來講，這個文章主題并不新鮮，但是又有幾個真正新穎的文章主題呢，只要把自己的思考和成長細節變成了文書的血肉，文書質量一定不錯。

 

3. 體現學術興趣

大家再看回第一個表格關于課外活動的類型統計，其實可以加入一條叫做學術類活動，比如我們常見的數學俱樂部、天文俱樂部等等，只是這種學術類活動大家參與的程度普遍較淺，并沒有形成深度認識所以在申請的時候多是一筆帶過。

對于真正的學術類活動的要求是：長期而有效的系統學習，明確為自己的大學專業方向，遠超同階段學生在該領域的認知水平，能達到大學高階課程涉及的議題。最典型的學術類活動是各學科的奧林匹克學術活動，當然也有一些學生在自己的興趣領域完成了獨立研究，并取得了可作展示的成果也符合此條標準。

 

4. 個性化

雖然我們都在強調個性化的活動，但是沒幾個人真正做到了，相反大家都在找現成的活動資源，可以說如果尋找利用的是留學行業推出來的付費活動資源，那就不可能是個性化活動。我建議的個性化活動是定位于自己的周邊環境，只有自己或者少數同伴參與，長期堅持并取得具體成果的活動。

在開展個性化活動的時候，可以通過這條線索，綜合把自己的領導力、學術能力等方方面面都表現出來，可以說是為自己搭了一個平臺，我的學生里面有嘗試自建線上烘培店結合公益項目的活動，有發起圖書館學生志愿者平臺的活動，雖然進展不一，但還都是自己動手在做在想，把自定義活動當成了一項事業。

 

5. 權威第三方認可

和夏校一樣，通過權威第三方認可是大學鑒定課外活動的最簡便辦法，比如我們都知道的奧賽，ISEF、西門子科學學術活動、谷歌科學學術活動、ISTS是學術活動類的權威第三方；Nature和Science是論文發表類的權威第三方；NCAA Division I隊員是體育競技類的權威第三方。

這種級別的權威第三方，基本代表了國家或世界的頂尖水平，極度稀缺，拿到國內就是保送清華北大的水平，一般很少有學生能夠達到。

 

客觀來講，課外活動達到前2個標準并不難，錄取到前50大學的學生基本都具備，從第3個標準才開始有真正的難度提升，如果想沖擊美國前30大學的學生，建議能做到第4個標準才敢說自己在活動方面有優勢。