一篇成功的留學申請文應該具備哪5個要素？
你是否為寫申請文痛苦過？如果想去美國讀大學，一篇真正出色的大學申請文是必不可少的。申請文的寫作雖比不上患腎結石那樣讓人痛徹心扉，但是比起治療牙齒，還是一樣讓人備受煎熬的。
好的申請文不一定要像海明威式的文學巨著或愛因斯坦發表的學術論文一樣讓人嘖嘖稱道，最好的申請文來源于高中學生彰顯自我，并且能充分展現自己的思想深度、人格魅力和聰明機智的生活中的各種趣事。好的申請文是作者全部優點的展示，不多也不少，恰好是真實寫照。話雖如此，將自己最好的一面寫下來不是一件容易的事。
談及海外留學申請文的寫作，你可能會聽到諸多建議：寫寫你的墨西哥之旅，證明你視野開闊；談談你在社區服務中的優秀表現；談些趣聞軼事，招生人員都愛讀妙趣橫生的故事；唯有彰顯自我，才能在上千篇文章中脫穎而出。
如果你足夠幸運，這些建議你不會全部聽到，但極有可能你恰恰聽到其中一些，特別是讓你彰顯自我的這個建議。確切地說，怎樣做才能彰顯自我呢？你攀登過珠穆朗瑪峰嗎？你戰勝過絕癥嗎？你在失火的大樓里舍身救過身陷火海的小孩嗎？
當然沒有！我們中99.9%的人也沒有。優秀的申請文很少涉及改變作者一生的大事或“重大經歷”，真實的人類不會靈光一現，就意識到自己應該如何去過與眾不同的生活。人的發展是一個漸進的潛移默化的過程，每天都在慢慢進步。
寫作不是非要寫驚天動地的大事，但要充滿樂趣，讓招生人員樂于閱讀。不要想著我的申請文必須在成千篇文章中脫穎而出，這樣壓力太大。可以先定一個小目標：如果說有四分之一左右的申請文讀起來有些趣味，我的申請文就是其中之一。聽起來很容易，其實不然，一開始你可能會想到要講述旅游、寫社區服務項目、分析政治事件或談論運動的意義。這些話題有趣嗎？如果是在專業作家的筆下，可能還有奮力一搏的機會。但對于海外留學的申請文而言，即便是富有天賦的學生，這些話題寫出來可能還是味同嚼蠟、索然無趣。
好的方法是和“寫自己”結合起來，這樣上述話題都會妙趣橫生，你自己可能就是一個最有趣的話題。
如果你還是迷惑不解，那就從招生人員的角度想想你的文章。他們并不是要通過閱讀這些文章來了解自我修養的重要、持之以恒必有回報等信息，他們想從“人”的角度去了解考生：了解他們的希望與困惑、他們的關系、他們的信仰和他們的思維。每一篇優秀的申請文都是寫作者自身的。
想要寫好文章，必須要有翔實的例子支撐論點。進一步講，沒有細節支撐，好文章無法成形。此處所講的細節包括獨一無二的逸聞趣事、真實想法和親身體會。
要善于講故事，出彩的文章多用名詞和動詞，普通文章則多用形容詞。或者說，好文章重在動作描寫，普通文章則是靜態畫面的組合。
允許我們稍作解釋，形容詞作為詞類，確實完美無瑕，但只有和動詞、名詞搭配使用時才更顯其作用。形容詞本身屬于抽象范疇，如果你說某一位朋友“瘋狂”“滑稽古怪”或是“瘋瘋癲癲”，其實對讀者而言并沒有深刻的印象。假如你講述她打開車門下車，卻從來不拔車鑰匙，用這樣的事件來烘托，你就有進步了。寫幾件這樣的趣事之后，你不必再說這位朋友多么瘋狂，事實擺在眼前，讀者一目了然。形容詞使用過多會讓文章變得平淡無奇。好文章應該既有奇聞趣事，又有對故事、觀點的具體的細節觀察。
生活太無聊？讓你無話可說，無事可寫？通過比喻（明喻和暗喻均包含在內），再平凡的生活也會成為動人故事的主體。
有的人將自己的中學時光比作歐洲的黑暗時代，小學階段他積極好學，因此將那段時期比作希臘、羅馬的繁盛時期。中學時代學習成績下滑，九年級經歷了一次成績飛躍期，因此將其比作文藝復興時期。十二年級的時候，他思想開化，經歷了“啟蒙運動”時期。一篇內容翔實、相當典型的學校生活文章就這樣躍然紙上。
有的人將生活比喻成海上航行，通過第一杯咖啡的滋味描述自己第一次被家人當作成年人看待的經歷，比喻的使用反映了學生宏觀思考的能力。如果你一時茫然，不知寫些什么，可以想想能用的生活中的類比。通過明喻、暗喻實現類比能夠讓平淡無奇的事變得趣味盎然。
對于這個問題，真正的答案聽起來難免有點老生常談的感覺——只要文章寫得好，長短不是問題。有的人用78個單詞就講明自己為何要上耶魯大學（他被錄取了，招生辦的工作人員還特別把他的文章推薦給學校輔導員）。也有的人用1172個單詞寫出了一篇優秀的申請文。
如果既沒有規定字數又沒有指明寫作區域，一般250詞到500詞都可以接受，單倍行距大概就是大半頁或一頁紙。
對于申請文來說，簡潔是非常重要的，切忌長篇大論、喋喋不休。雖然很多重點大學的成功申請文都超過了500詞，寫得長一點確實能夠增加具體細節，使申請文令人難忘，但大部分長篇申請文應該果斷刪減。
各種長度的申請文有好有壞，建議首先考慮寫好申請文，其次再考慮篇幅問題。
許多申請人不按照某一主題展開文章，而是完全信手拈來，想到哪寫到哪；有些人下筆之前會先選擇一個文章主題。兩種方法都有其可取之處，但是寫作過程中，?應該不時思考，檢查文章是否能表達你最想強調的要點。
申請文不僅僅是寫一篇好的文章，更重要的是自我才能的彰顯。有些申請人過于迎合招生人員的喜好，把自己寫得面目全非，有些申請人被學校老師和各種顧問弄得暈頭轉向，自己的想法都被淹沒了，這些都是需要避免的。
申請文中有很多個人品質需要強調，包括：
- 幽默感
- 重視多樣性
- 熱愛學習
- 觀察入微
- 積極參加課外活動
- 積極思考
- 能夠戰勝困境
- 主動性
大學希望招收熱愛生活、熱愛學習、積極參與社區活動、具有一定領導能力的人。
有些個人特質又是必須避免談及的。作者往往不知不覺地泄了底，從而使申請文的閃光點變得黯然失色。應避免談及以下性格：
- 玩世不恭
- 認為自己已經定型
- 進入大學后自己會變得內向
- 沮喪
- 自我摧殘
- 不夠正直
- 易于責怪他人
大學不希望招收總是抱怨的人，也不想要消極的人。許多學生“兢兢業業”沒做一點錯事，但卻不夠熱情。大膽談論生活中面對的挑戰，包括一些現在正面臨的挑戰，但心理健康方面的危險信號應該避免，潛在破壞性行為也不必提及。
申請文是招生人員了解你的唯一途徑，想想自己是否做到文如其人。
記住以上要點，這會對你寫文章非常有幫助！
本文節選自《費思克成功申請文100篇》，有刪改。
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