現在申請的難度越來越大，特別是前二十、前三十的院校，申請這些學校的學生標化其實差異化并不是那么明顯，可能托福高個2、3分，SAT高個10分或20分，差異化并不是特別的大。但是如果你有一個非常獨特的課外活動，或者一個非常獨特經歷，能夠吸引到招生官的眼神，那么你有可能拿到錄取的offer，也讓你在申請中脫穎而出。

首先可以把它做一個剖析，直觀體現課外活動經歷，就是咱們常申請的Common系統里的活動列表跟獎項列表。這個系統要填十項活動和五項獎項，而且獎項最好是跟學術有關的。今年有一個最新政策，加州的UC系統可以填寫最多二十個獎項，而且規定這個時間段要求從九年級到十二年級，初二及初二之前參加的課外活動都是不能寫在活動列表和獎項列表上的。所以我們在規劃的時候要注意一下時間。

第二個呈現方式就是文書。概括來講，包含大文書和小文書。大文書是Common系統里七選一的主文書，每個學校共用這一篇文書。還有加州系統的文書是八選四。

把文書的關鍵詞摘出來，基本上就是圍繞著領導能力、創造能力、克服挑戰能力、問題解決能力，或者對周邊社區的貢獻，讓你圍繞這一些關鍵詞展開過去的經歷。

所以在文書內容上，我們也發現活動是非常重要的。因為你在做活動過程中，可能會有一些心得體會，有一些素材的積累，這都可以為文書做一個很好的鋪墊。

第三個關聯性，我們可以把它放到推薦信和面試這一塊。推薦信基本是提供三封，除了學校班主任的推薦信以外，我們可以提供你參與過的一些項目或學術活動中獲得的教授推薦信來作為一個附屬競爭的方式。

還有面試，前三十的大學基本都要面試，方式有校內面試、網絡面試、第三方面試。面試內容無非是招生官根據你在申請系統里填寫的內容、活動、獎項來展開，跟你做一個深度的溝通，從而判斷你是不是他想要錄取的那一類學生，是不是有他想要的那一類特質。

我將課外活動誤區分為兩大類，比較宏觀，接下來還會根據不同的活動類別存在的誤區給大家細細講解。

1、先標化后活動

很多學生對于活動的重視程度不是很夠，覺得不如先把標化考試考出來。因為現在很多學校抓的也非常緊，所以標化壓力是非常大的，他希望先把大量的時間花在托福和SAT上面，先拿一個有競爭力的托福100多分，SAT1400多分，然后再開始做活動。

但其實這是一個非常大的誤區。活動要看的是多維度，不僅看你的時間，你是否從小或九年級開始做這個活動，你是否對它真的熱愛，他要看你活動的投入度和頻率。所以等到你先忙完標化考試再做活動，這一定是來不及的。

這樣的學生到下一步肯定是在集中時間內做活動，在高二下或高三上，只要來得及，就把這些活動做出來。但是在我們申請的經驗來看，這樣的學生往往錄取的結果并不會特別好。建議還是要合理分配自己的時間，標化和活動能夠同步進行一定是最好的。

2、活動越多越好

還有一類學生，他非常追求活動數量，甚至他會比較看重活動高大上的名字或者內容，但其實這個活動遠遠超出他的實力和能力。

對于這種學生來說，反而要做一個刪減。對于比較耗費他時間精力，且不太能出成果或者含金量比較低的，這種活動我們建議他不要去做，可以把這個時間還給標化，兩邊同步進行。在申請的時候，我們達到需要這樣一個活動的要求就夠了。

我把活動分為六大類，包括藝術體育類、社區服務類、社團組織類、國際交流類、學術興趣類、課題學術活動類。這六大類又可以籠統的概括成兩大類，非學術類和學術類。

參加非學術類活動中可能存在哪些誤區？

1、藝術體育類

首先，藝術體育類比較大的一個誤區，很多家長盲目追求讓孩子去考級，鋼琴十級、小提琴十級等等。他們覺得考了一定的級別，能夠證明小朋友在藝術或者體育領域有一個比較好的水平。不能說是不對的，但其實在很多招生官眼里，他并不太認可考級，他比較認可的是小朋友是發自內心、發自真正的興趣做了一些藝術體育類活動，要有一定的平臺展示。

比如有華東康橋的學生去參加學校的樂隊，他在里面擔任的是架子鼓，他們的樂隊有很多的機會在校內演出，也有機會去意大利等其他的一些國家做國際的公益演出、樂隊交流項目。這其實對于申請來說，反而會更加生動、直觀地告訴招生官，我喜歡參加這些藝術類的活動，而并不是為了去考級而去做這些活動。

2、社區服務類

第二塊，社區服務類，我身邊的學生都有在做社區服務，現狀是很多國際學校有要求在你畢業之前要達到一定小時的社區服務時間，包含志愿者、義工的活動。可能小朋友沒有想過要做哪些社區服務的活動，是學校里面推薦了這個，他就去做了；或者他看到了一個志愿者義工活動，就報名去參加了，并沒有發自內心想要真正去體會社區服務。

我在接觸的小朋友當中遇到比較多的，就是做圖書館管理員，還有一類是地鐵站指路員。因為比較簡單，能夠完成時長交學校作業。它對于申請來說幾乎沒有任何幫助，社區服務對于申請來說，不會占到特別決定性你是否被錄取的作用。

但是畢竟美國是志愿者大國，數據統計，每三天到四天，一半以上的美國人做一個小時的公益活動。所以大學招生官他們非常重視社區服務的時間、頻率和內容。所以還是建議小朋友能夠認真對待這一塊的服務內容。

3、社團組織類

第三個，社團組織類，現在小朋友基本上都有在參加，平均下來每個學生參加一個到兩個社團，有的參加兩個到三個社團。但是有一個現狀，大部分學生在社團里是滑水的狀態，基本上報了名之后，偶爾出席一下，申請的時候就有了社團經歷。但是如果你要去申請一些比較好的學校，這樣子遠遠是不夠的。

社團組織類的活動非常鍛煉小朋友團隊協作的能力、問題解決能力甚至領導力。如果你在學校里的社團發展有限，畢竟大部分的人都是參與者，建議學校缺什么社團，可以創建一些社團，這也可以體現小朋友領導能力、創造能力。

舉個例子，之前有個學生是學校實踐部的，她想利用自己在社團的身份給學校創造比較有價值的服務。她發現廁所里面經常沒有紙，她就覺得很不方便，有時候會比較尷尬，她就想著怎么樣能夠可以在學校里面安置免費的衛生紙。

她首先想到了在學校里面公益籌款，籌得一些資金做這件事情。但是她發現學校里面的學生對于捐款的意愿并不是很高，她就想到了第二步。第二步就是跟學校的環保社談合作，但是她本來想要收集學校的廢棄塑料瓶去獲取資金，但是廢棄塑料瓶回收這個工作，學校的環保部已經做了，并且獲取后的資金有了其他用途，她又只能放棄了這一想法。第三點她就想到跟校外的公司談一些贊助，最終成功拉到了一些贊助。

她的想法是裝衛生紙的盒子上放公司的廣告，得到贊助費，解決掉學校有時候沒有衛生紙造成尷尬的現狀。這個社區服務活動，結合了她在社團當中的身份，也結合了志愿者服務的性質，所以這個活動有一定的交叉性，比較有特色。

學術類活動是比較大程度能夠區分不同學生的錄取標準。

1、國際交流類

第一個，國際交流類，俗稱美國大學的夏校，夏校現在非常熱門，很多國際學校比如平和，暑假的時候會組隊帶著學生去美國夏校讀一個月，提前適應一下美國大學的生活。但是夏校其實也存在挺多的誤區，夏校根據形式分成兩大類，一類是precollege，所謂的學分夏校。比如你修經濟、數學或物理，一門到兩門或兩門到三門，在學校里上課，最后考試拿到夏校學分去換取大學的學分。

還有一種夏校形式叫program，就是項目類夏校。這一類夏校的申請難度比precollege的難度要大，且含金量也比授課型夏校高很多，比如賓大LBW領導力夏校，MTSI管理技術夏校，還有耶魯YYJS夏校，基本上都是有主題的，可能是生物類、計算機類、數學類、化學類或者人文社科辯論。

這一類夏校申請難度是比較大的，像賓大的MTSI管理技術夏校，一般來說，達到托福100分就能夠錄到一個比較不錯的授課型夏校，但是對于賓大這個夏校，還要有SAT成績，全球只錄50個左右的學生，所以對學生背景挑的非常嚴格。除了SAT，它還要求學生在科技或技術創新這一塊有過一些相關的活動。

之前我們這邊有一個學生錄到MTSI夏校，他的科技經歷是做了一個振動版的盲杖。為什么做這個課題？因為他發現市面上很多的拐杖，其實都是聲音引導盲人走路。但是在馬路上是非常吵的，有時候盲杖發出的聲音他是聽不到的。所以他就想到用振動的方式來改造盲杖，無論聲音有多嘈雜，他都能第一時間感知到盲杖的振動。因為這個項目，他錄到了MTSI的夏校。

我們發現如果要去一個含金量比較高的夏校，你一定要提前做規劃。如果你沒有一個相關的活動，沒有相關的一些項目，光靠你的標化分數未必能錄到這些含金量比較高的頂級夏校。

這些夏校，你能夠錄到也是證明你有這樣的實力可以進到前三十甚至藤校，是可以劃等號的。

2、學術興趣類

第二個，學術興趣類。我們大部分的學生初中是體制內，通過國際高中的招生進入到IB或AP的國際學校。但是體制內的經歷，并沒有讓他們非常了解每個學術到底涉及到哪些領域，包括對學生的要求、未來的職業走向到底是怎么樣子的。所以很多學生對于學術興趣是茫然的，他不知道該從哪一個學術領域開始開展課外活動。

我們就會發現有些家長希望小朋友多去嘗試理工科方向的項目，他覺得理工科將來比較好找工作，比人文社科要強。但其實我們申請的經驗來看，其實各有優劣勢。只要他的興趣愛好是匹配這個領域的，我們就會建議他在這個領域里面深度做下去，他是偏文科的，沒有必要一定要強迫他往理工科方向去發展。

美國大學申請的時候，甚至還可以是專業undecided，他希望你能夠真正在高中和大一大二過程當中，可以多嘗試自己比較感興趣的一些領域，而不是過早過急去限定自己就是要去讀理工科或者某個領域。這是現在很多家長要去注意的一個點，不要太操之過急，花個半年或者一年探索學術興趣，這是比較必要的一件事情。

3、課題學術活動類

咱們會發現課題學術活動越來越熱門，有各個學科、各個領域，包括我們剛剛說的Common系統要填五個學術學術活動，所以這是不可避免的話題。課題學術活動在學術活動當中，是一個升級的作用。當你學術做到一定程度的時候，考慮參加一些課題學術活動項目或者純粹的課題學術項目。

數學有9個學術活動，建模有3個，加起來12個。這些學術活動有不同的報名時間、截止時間、考試時間，以及報名難度、獲獎的難度都是完全不一樣的。我們在過程當中如何去安排自己的時間，參加什么樣的學術活動是最適合我自己的，這也是每個人思考的問題。

這是根據不同年級做的規劃表格。我接觸到的大部分來咨詢或者做規劃的學生是九年級、十年級為主，八年級的學生家長目前還不是特別多，可能還在體制內掙扎，沒有確定將來往美國本科方向去走。九年級的家長相對來說規劃意識還是比較早的，或者初中的時候就已經在國際學校了。

對于八年級、九年級開始啟動規劃的學生來說，會有一個比較大的優勢，就是時間相對來說比較充分，他們會有比別人多至少半年到一年的時間可以去嘗試和探索學術興趣。如果能夠盡早啟動規劃，一定要盡早。

十年級加入的學生會存在一個現狀，非常有壓力，除非他比較清晰了解自己往哪個學術領域或者興趣領域發展，相對來說走的會順一點。如果十年級的小孩還不是很清楚自己的學術興趣方向，在申請的過程當中，很容易時間不夠。因為考試標化的壓力是比較大的，所以盡可能從八九年級開始啟動規劃比較好。

還有一類十一年級到十二年級學生，十二年級就是當季的學生，馬上面臨做申請；十一年級分十一年級上和十一年級下。對他們來說，最好的一個目標是能夠在這個階段做出一些比較不錯的階段性項目成果，或者一些學術活動獎項，這樣對申請來說會比較清晰。

不管是什么年級加入，規劃階段基本上分為三個：學術探索階段和學術進階階段，到最后的學術學術活動階段。基本上你要申請前三十，這三個階段是跑不掉的。

第一個階段，學術探索。不要求你一定很明確要往哪一個學術領域去進行，但至少要有兩到三個方向是相對比較有興趣且愿意去深度探索的，那么才可能進入到第二個學術進階的過程。在這個過程當中，就可以去參加一些具體的科研項目、學術項目或者論文項目，到最后申請的時候，會有一個具體的成果。

因為前面有一個學術進階的鋪墊，那么可以在第三個階段參加一些學術活動。因為在申請的時候需要填五個學術學術活動，比如對數學、生物感興趣，可以參加一些數學學術活動、建模學術活動或者生物學術活動，比如Brain Bee、iGEM都是OK的。你在學術活動當中獲得獎項，對申請來說就是加分。