飛躍重洋的英國G5全獎PhD申請之路

2018年的冬天好像格外漫長，雨淅淅瀝瀝下個不停，冰冷刺骨，來年三月卻依舊春寒料峭，一如漫長的PhD申請之旅，從嚴冬中泅渡而來，前后算起來有將近一年多的時間。如果用一句話來總結那段時間的生活，或許是：質樸的日子，踏實的努力。正如雷蒙德·卡佛所說的那樣，“這些平常的卑微的不起眼的日子，就這樣成了永恒?！?/p>

關于申請

首先說下自己申請前的基本情況和申請院校。學校及專業：華東某985高校，Inorganic ChemistryGPA：本：89.1（91.5），碩：87.2（88）文章：一作SCIIF total：15+（兩篇JCR 1區，一篇2區），二作三作若干語言：ielts：7（6.5）其他：國獎，華為獎學金，國家勵志獎學金（連續三年），一等學業獎學金（連續三年）；大學生英語學術活動國家一等獎，美國大學生交叉學科建模學術活動M獎（國際一等），省翻譯學術活動一等獎；國際數學建模挑戰賽優秀志愿者，新加坡南洋理工創新創業培訓實習，寶潔領導力培訓實習；通過國家計算機等級二三四級考試（網絡工程師方向）…

申請情況：

帝國理工-offer-全獎-Mater.

新加坡國立-offer-全獎-Mater.牛津大學-offer-無獎-Mater.洛桑聯邦理工-rej.-Chem.

澳大利亞國立-offer-全獎-Chem.

香港大學-offer-全獎-Chem.

多倫多大學-offer-全獎-Chem.

香港科技大學-no news（未套磁）.

申請時間線：

2018.1-2018.3——學校篩選，完成PS，RL，CV等部分軟材料

2018.3-2018.4——雅思首戰

2018.4-2018.7——港大和港科Summer Camp面試筆試準備，實驗，文章修改

2018.7-2018.8——雅思二戰

2018.8-2018.12——套磁，網申，完成RP及反復修改

2018.12-2019.5——面試及等待結果

申請之擇校，硬實力

首先要大致了解申請的難度。Top10全獎＞Top10免學費+CSC＞Top11-30全獎＞Top11-30免學費+CSC≥Top31-50全獎＞無獎AD其次要正確評估自己的實力，主要是學校背景，文章，GPA，語言。學校背景：清北＞華東五校（復交浙南科）＞西交哈工同濟中山武大＞其他985＞211＞其他一本＞二本就學校來說，不得不承認，清北在國際的知名度還是很高的，有了這個光環基本上在套磁的時候很多老師都會另眼相看，他們也知道國內清北的學生大部分是很厲害的。

之后就是華東五校，我在寄托和小木蟲上看到過很多帖子，還有我們學校的bbs和上交的bbs看過很多飛躍經驗，華五申請的學校還是明顯優于其他985的，是很明顯的一個梯隊。然后是C9里的剩下兩所，C9在世界上的知名度相對于其他會高很多，就像美國的Ivy League，英國的G5，另外就是最近幾年勢頭比較迅猛的同濟中山和武大，我看很多國外課題組的學生基本都是畢業于這幾所院校。文章則代表你的科研水平和方向，對于PhD的申請是極為重要的?？梢哉f學校是你的敲門磚，但是paper就是老師想不想跟你說話的媒介了。

文章一定要是第一作者，除了第一作者的文章還可以有一些二三作者的文章，雖然作用不大，但是可以表示你涉獵廣泛，研究興趣比較多元。當然最好的情況是有一作的頂刊，最起碼要是JCR 一區的有一到兩篇（不是國內的中科院分區，國際通用的是JCR分區）。文章注重在質量，而非數量，切記，發表四五篇三四區在本領域口碑不好的文章不僅沒有幫助，還有壞處，對方老師一定會認為你是個只會灌水粗制濫造的人，這樣的學生很多老師寧愿不要。

GPA對于申請的重要性也是不言而喻的。美國top20的學校對于gpa是有暗線的，不同的學校gpa的要求也不一樣。但是毫無疑問是越高越好，一般來說達到90+基本能滿足大部分學校的需求。從語言方面來說，托福和雅思二者選其一，作為語言成績即可。美國，加拿大，新加坡，瑞士（eth，epfl）除語言之外還需要gre成績?？颊Z言是很痛苦的一件事情，但是越早考出來越有利。

我身邊有很多同學為了托福口語上24考了五六次，因為像康奈爾和哥倫比亞都有口語24的暗線，當然基本top30的學校都是卡托福100或者雅思7的。雅思的話小分最低是6，不能再低了，否則會喪失很多機會的。國內考口語和寫作會有劣勢，相對分會低一些，但是相對來說7（6）的成績也不難達到，所以也沒有必要出國跑到越南或者泰國，除非一些小伙伴們可以旅游的時候順便考了，但是如果想要口語和寫作均達到6.5以上還是需要好好準備一下的。

有了以上的一些硬實力的評判就可以開始選校了，我主要是看三大排行榜，QS，Times，USNews，看綜排和專排，因為全程diy，所以沒有申請很多學校。說到這里，作為過來人，在了解過芝士圈留學的服務后，覺得還是挺不錯的，而且創始人還是我的學長，比較能信得過，想要自己diy的同學可以了解一下哦。還有一個重要的問題是：美國的學校會好一些，面試很少，基本完全看材料，但是我申請的歐洲及亞洲的學校，基本都會有面試，而且還是兩個，一輪是admission committee，一輪是supervisor，所以很累，而且精力有限，我沒辦法申請那么多。選好學校之后就要開始軟實力的提升了。關于中介的問題，我覺得完全沒有必要。

申請之軟實力

軟實力主要包括Research Proposal，Personal Statement/Letter of Motivation，CV，Reference Letter等。RP：對于攻博來說非常重要，committee是根據這個看你有沒有基本的科研素質和能力，一篇rp就相當于寫一篇paper，而且最難的是你還沒有數據...我寫rp就寫了足足一個月，改了七次。（還是在我已有的文章寫作經驗和方向上寫的，不熟悉的領域會耗費更長時間）

Letter of Motivation：主要是歐洲國家比較需要，和ps差不多，介紹個人情況，以及讀博動機，對于文科方向比較重要，理科相對沒有那么重要。CV：CV的話要簡潔大方，突出重點，一般一到兩頁即可。Reference Letter：rl的話找曾經和你有交集的老師，注重細節的描寫，不要盲目找一些大牛，他可能并不了解你，寫的rl也毫無說服力。

這部分就看你的態度是否認真，因為不像硬實力那樣是什么就是什么，你可能需要努力去從行文的語言邏輯內容上提升。這部分我從去年過年前后就開始準備，還記得去年大年初一晚上還在寫ps，寫完之后需要反復修改，雖然理工科的ps不如文科生重要，但是對于沒有paper或者paper檔次較低的小伙伴來說，ps和rp是非常重要的，是你科研能力的一個體現。

申請之導師選擇，套磁及網申

首先要到各個學校的院網，一個一個去找老師，看和你方向匹配的老師都有哪些。沒錯，我就是用這種最笨的方式，花了大量的時間，但是沒辦法，如果你的現在的導師有熟悉的老師那肯定最好不過了，直接推薦，但是也有一點，可能不是你喜歡的，不過會幫你節省大量時間。選好老師之后就要開始漫長的套磁之旅了，一個學校一次只能發一個老師，慢慢等回信，我的回復率還是比較高的，基本十個有八個都會回，因為花了好久斟酌套磁信，但是有一些會說沒有名額了，或者沒有錢了，因為培養一個phd需要100W左右，英美國家還會更高。網申的時間及要求要自己去各學校的研究生院自行查找，graduateschool-perspective graduate-requirement of application...網申的時候很多文檔千萬不能太大，因為幾乎所有的網申supporting doc里都有size的限制，這個要根據不同情況再做調整。這部分我花了很長時間，首先大致花了一個月將所有自己意向學校的相關方向的學院的主頁都翻了一遍，找到faculty，所有看一遍，然后一個一個從文章檔次最高的開始套磁，但是一些老師今年可能不招人，或者已經招滿了，除去這些基本就一個系或者學院鎖定一到兩個老師就好。完成前面所有的這些基本到十二月了，如果提交完之后你還有需要update的prizes/honors或者文章，需要再聯系小秘。完成所有的這些就要開始準備面試了。很羨慕申請美帝的小伙伴，很多不需要面試而且結果出的比較早，一般一月份二月份就差不多了，而其他國家基本都是三四月份左右。

申請之面試

大部分情況下，美國的學校面試會在十二月至二月進行，歐洲和亞洲的話基本是在三月靠后了，時間真心晚。一般的話，面試的問題除了一些general question之外，會問你一些academic question，這就和你的科研息息相關了，大部分是你做過的東西的一些細節，還有你對一些技能的掌握。其實這很容易理解，PhD就相當于高知勞動力，它的價值自然也是取決于你掌握的知識，一個很直觀的體現就是對于科研技能的掌握程度。

我覺得面試的時候比較考驗聽力和口語水平，首先需要做的是練習自己的聽力水平，不然問題如果都難以理解的話就無法交流，就不用說后面的這些了。其次，鍛煉自己的口語，這部分要有針對地去準備，不同于雅思或者托?？谡Z，更多的可能不會問你生活話題，而是學術和動機類問題，這部分我是準備時間最久的?？梢詤⒄罩皩W長學姐的飛躍手冊和寄托上的一些經驗，把問題一個個列出來，然后自己把答案一個一個單詞敲出來，方便記憶。其實和準備雅思口語p2倒是有些相似。除此之外有些學校可能還會要求做presentation，按照要求準備就好了。

申請后記

PhD申請是非常難熬的一段日子，其間所承受的壓力和痛苦到現在都還銘記于心。去年的三月到六月這段日子大概是最難熬的時候，一篇文章經歷了很久才最終投了出去，在投的過程中又經歷了很多坎坷，遇到一個期刊送審兩個月但是大修被拒，好在最后終于接收，但是文章檔次下降了很多，時間也白白耗費了很多。加之那個時候雅思首戰，口語小分差了0.5，分數下來的時候真的很難受，當時口語考試的場景歷歷在目，一個高大的白人老頭，極其沒有耐心，提問粗魯且頻繁地打斷，考完就覺得應該考得不會很好，但是不甘心這個分數，就馬上申請了復議。復議的時間一個半月，十分漫長，還清楚地記得收到復議結束的郵件，周五的晚上，正在和媽媽打電話，馬上顫抖地掛了電話，查到成績未變的結果時，整個人都被一種巨大的無力感所包圍，陷入深淵中。

如果說第一次成績出來的時候是無奈和失落，那么復議之后的結果帶給我的便是更加濃重的失望。文章和語言，兩個對于申請都十分重要的指標，在那個時候都相當不順利。除此之外，加之一些情感上的問題，當時幾近崩潰，只能用逃避來麻木自己，消沉了將近一個月。好在后續積極調整心態，繼續實驗，同時準備語言，總算還是熬了過來。五月中下旬的時候得知入選了港大和港科的Summer Camp，其實是相當于PhD的提前招生和面試，當時還是挺開心的，但是之后就需要馬上準備筆試和面試。港大的筆試是最坑的，題目題型知識點范圍一切未知，去之前幾周大概刷了一下gre的sub，然后和同學討論了一下，就一個人坐飛機去了，頂著很大的壓力。因為下半年就要開始繁復的套磁和網申了，而復議的失敗又逼得自己不得不再考語言，當時文章又處于小修中，又因為一些原因過了編輯給的截稿時間，但是一切只能硬著頭皮上。

港大Summer Camp的時間非常緊急，有效可利用時間其實不到兩天，筆試的題目涉及了無機，分析，有機，物化，材化幾個大類，我最擅長的是材化，這部分也答的最好，后面套磁的時候這部分也起到了一些作用。港科相對而言就輕松很多，沒有筆試，時間也相對較長。參加完港大和港科的Summer Camp之后基本就到七月中旬了，回到家復習了不到一個月，便考了第二次語言。說實話，報的這一場很不討巧，因為前后兩場的題目都比較簡單，這就意味著我的這一場很難?？纪甑臅r候我覺得閱讀寫作還好，聽力當時覺得不太理想，當時想著刷分失敗也不會再考了，好在出分的時候終于還是達到了要求，心想終于分手了，再也不想考了。后面馬上就開學了，幾乎沒有任何的時間修整，開學之后由于宿舍的問題，又鬧得焦頭爛額，當時需要準備很多很多材料，又要寫rp，每天被新的室友吵的睡不好，暈暈沉沉，也找不到合適的宿舍，整個人都是崩潰的。

此外，實驗上也不能放松，繼續每周匯報工作進展。也就是這樣，我仍然堅持自己的申請，同時兼顧其他，盡管非常累，但是對自己的選擇更加深信不疑。如今站在彼岸，回首望去，其間的每一步都覺得十分艱難，踽踽獨行。申請過程中需要克服太多的困難，注意到許多細節，獨立面對所有遇到的問題，很多時候沒有辦法靜下心來好好做其他的事情。在此，非常感謝那個曾經的自己，非常感謝在這個過程中所有幫助過自己的人！今后的日子愿大家心之所向，素履所往；生如逆旅，一葦以航。