2019年美國名校工程類別研究生申請總結

（本文原創作者：孫革洪，至領留學總監、原國家發改委培訓中心特聘首席顧問 ）

導語

我從事留學行業有19年了，經歷過各種專業類別研究生的申請，從工程類別（電子工程，機械工程，計算機，環境，土木， 材料，化工等等）、到商科、傳媒、理科、文科、社會科學等諸多專業領域。但作為理工科出身的我對工程類別的研究生申請，還是有難以割舍的情懷，每次遇到工科類申請的小組討論，我必親自參與。坦白講，比起那些掰持留學協議的條款，為了那蠅頭小利不停的bargain來bargain去的，我真是厭惡至極，但對于分析技術類的CASE，我抱有極大的熱情。2019年我所帶領的Team美國工科研究生的申請收獲頗豐，從斯坦福（Stanford）、伯克利(Berkeley)、康奈爾(Cornell)、佐治亞理工(GaTech)、卡耐基梅龍(CMU)、杜克(Duke) 、萊斯（Rice）、密歇根安娜堡(U.Mich.)、加州洛杉磯(UCLA)、南加大(USC)、德州奧斯汀(UT Austin)、伊利諾伊大學香檳分校(UIUC）等一批頂尖工科大學，到德州農工（TAMU）、俄亥俄州立（OSU）、普度（Purdue) 等典型的工科大校，不僅沿襲了我們一貫強勢的申請風格，并且在數量上有了明顯的突破。回顧2019年工程類別研究生的申請，我個人還是有些不一樣的體會，這樣的體會是建立在越來越多的工程類別的申請、名校錄取標準提高、申請競爭越來越激烈的基礎上的。文章題目寫的有點兒大，現在想想也有點兒后悔了。。。。。。算了，這里我只談一些和往年不一樣的特點，那些大家反復說的陳芝麻爛谷子就不再重復了。

硬指標依賴度降低

我很反感這樣的說法：如果你想被TOP30的大學錄取，你的托福要考到100+，GRE 320+, GPA 3.5，我能隨便舉出N個實例來推翻這樣的判斷，特別是對于那些頂尖大學，這樣的判斷顯得十分的膚淺。中國學生在傳統的考試體制下，非常容易形成按照分數高低的等級制度建立起來的優越感，但美國的教授不做這樣的理解。硬指標體現的是什么？比如GPA高，體現的是你對上課所學知識的理解比較深入（并不是你應用知識解決問題的能力強），托福分數高體現的是你對語言考試很在行（并不是你的語言能力一定很高）、而GRE更不能說明太多的學術上的能力。因此，在申請人達到一定硬指標的基礎上，名校的錄取對于硬指標的依賴度就會降低。這就是為什么我有GPA 78%被UCLA EE錄取的，托福100分整被加州伯克利ME錄取了，GRE317被康奈爾IEOR專業錄取的。

因此，硬指標依賴度降低，這件事兒至少給我們兩個方面的提示：一方面，你不能依據一個超級好的硬指標，把自己定位在TOP名校的范圍里，認為你比硬指標相對低的申請人更安全、更容易錄取；另一方面，對于那些硬指標看起來沒有華麗的亮瞎眼的申請人來說， 你未必就沒有機會被名校青睞，而你的機會就在于：一旦名校給你機會讓你去展示你的競爭力（即：研究生院不通過硬指標來cut你的申請，申請材料成功的轉移到教授那里），你要能抓住教授的眼球，展示你那些硬指標不能體現的東西來。那是什么東西呢？請往下看！

如何展現匹配度

什么是匹配度？你的氣質里，藏著你讀過的書、走過的路、愛過的人。。。用這句話來說，大家都理解的。簡單的說，就是你的申請里，展示著你上過的課、做過的項目、解決問題的技能。。。這些和你申請的學校和專業，有多大的重疊度。很多學生可能會說，我大學本科期間上的全部的課，做過的全部的作業，干過的所有的事兒，都是老師布置的，我根本沒有什么概念，怎么去匹配？如果事實就是這樣，那么你離名校的錄取要求可能就會有一定的距離。真正有競爭力的申請人，這些一定是蓄意的規劃和準備出來的。拿我今年錄取最成功的一個學生來舉例：學生來自某重點大學（但非清華、北大、復旦、科大），GPA很好但也不是高的離譜兒，托福100+，GRE320+，但即便在我今年工科的申請人中，達到這樣的硬指標也不在少數，更不要說面對來自全中國、全世界各個高校最牛的申請人，這樣的硬指標不算Outstanding，但并沒有損傷。學生申請12個學校，除了MIT拒絕外，被斯坦福、伯克利、康奈爾、卡耐基梅龍、佐治亞理工、德州奧斯汀。。。等11所美國最牛工科學校錄取。那讓我們看看這個學生的匹配度是怎么“蓄意的”準備出來的。學生大二上學期在我這里做了留學申請的委托，我和學生經常討論的一件事兒，就是從眾多可以參與的項目中，到底選擇哪個。這當然需要我們做一番功課，了解美國大學這個專業下，都包括哪些分支，這些分支培養學生具備怎樣的能力，學會了這樣的能力能夠解決怎樣的問題。

美國教授到底看什么

工程類別的特點就是技術性強，對于一個本科生來說，不需要你做驚天動地的科研，也不需要你發出多少篇paper，那是不現實的。但美國教授到底是通過看什么，來判斷你就是我需要的學生呢？你加入到我們的項目中，對我們有哪些貢獻呢？-----項目和科研經歷！說到這里，你一定會反駁我，我一個本科生有什么項目經歷？更不要提科研經歷了？即便是有，也是很水的。。。那讓我來幫大家數理一下，什么是項目和科研經歷。我們把項目和科研經歷，按照以下的思路分為幾個等級：

1、In-course Project （課程之內的項目）?

每個工科類申請人，都會有所謂的in-course的項目，這類似小學期、大作業、課程之內的獨立完成的、解決課程之內的問題。這類項目雖然是每個學生都有的，但并不是每個學生都能summarize（歸納和總結）出來和你目標專業相匹配的、具有技術性的描述出來。這是我們的特長！?

2、Group Project (團隊的項目）

“大創”你們學校有吧？各種學術活動你們學校也有吧？對的！這類項目就是我們所說的Group，這類項目特點是通過分工協作，每個人負責一部分工作，最終實現一個目標。通過課堂之內所學到的東西，去解決一個相對復雜的、課堂以外的問題。這里有些學生可能會說，我確實參與了，但根本沒獲獎；或者我參與了，但最后根本沒做出東西來。。。。。。等等。這些都不重要！我有學生參加RoboCup國際上拿第一名（我現在還記得那小車兒的視頻，跑的嗖嗖的快）， 也有學生甚至在系里參加比賽就給淘汰了。重要的不是你獲得什么名次（對于做了一輩子學術的美國教授來說，你做的那點兒東西基本上一眼可以看到底兒的），而是你通過做這樣的事情，學會了什么。?

3、Lab Research (實驗室的項目）

這個確實是需要花一番心思才能準備出來的，也是美國最頂級大學區分學生質量度的重要依據，這也是我們取勝的關鍵！一定又有學生又來噴，我托福和GRE都考不過來的，4年下來7-80門課程要學，我一小本去找實驗室的科研經歷，那不是扯呢么？我在這里不想具體去談怎么去找這樣的經歷，只想說一句：中國學生不愛交流、太急功近利、不論90多分兒的學生，還是60多分兒的學生，上課往那兒一坐跟個雕塑一樣，下了課“嗖”的一下子就跑掉了，輔導課不去，答疑課不去，不social 。。。。。。只有到申請學校的時候、找教授要推薦的時候，才想起來和教授聯系，?如果我是教授，我也不愿意搭理你！當然，準備科研項目也有很多技巧，也需要學生去積累，并且科研項目選題也至關重要，這是我多年申請工科專業的經驗，通過無數個成功甚至失敗經歷的積累，這也是我文章開頭兒所說的，我對技術性強的學科抱有極大熱情的一個原因。有興趣的學生，不管你是不是我的客戶，我都愿意和你來討論。?

其它變化

我之所以說這些是“其它”， 是因為我覺得這些雖然是小事兒，但如果做不好，依然對申請名校產生至關重要的影響。For Example，面試。以前工科碩士的申請面試很少，教授不需要給你面試，通過你那些技術性很強的申請資料，立馬就能判斷，你是不是符合我錄取偏好的申請人。現在不行了，越來越多的學校開始給工科的申請人面試，面試的方法幾乎可以和商科相比較了。我一個ME的客戶，典型兒的工科學霸，但英文真的是夠嗆，托福也剛剛100分整。正月十五月圓之夜，我從晚上12點輔導到凌晨1點多。第二天一早兒學生面試完，信心爆棚。這來自我模擬面試的鼓勵，當然也有技巧。因為我是工科的背景，所以我掌握工科面試的技巧，那就是蹦單詞兒+串聯。。。在那么短的時間里，你想改變一個學生20多年說英語的習慣太難了（我輔導過東北英語、 江浙英語、 老北京英語。。。。），但技術本身就是一種語言，如何在短短的30分鐘的面試內，讓教授知道，別看我英文叨咕的不那么利索（太結巴了肯定是不成的！），但我頭腦清楚、思路清晰、邏輯性強、that's it!

結語

最后，我想說，上面這些要點其實很難概括的那么全，美國工科類研究生申請雖然有規律所循，但各個學校的program特點還是有比較大的差異。但不論你申EE, CS, ME。。。。。。還是任何工科類專業，上面這幾點都是具有很強的指導意義。