College Board“逆境指數”之我見

近期，美國一些主流媒體如華爾街日報(Wall Street Journal)和美國新聞網站(US News), 以及國內的一些自媒體，都在爭相報導美國大學理事會(College board)推出的，隨著學生SAT成績一起遞交給申請學校的一個附加分數，即所謂的逆境指數Adversity Score。

對于國內的申請學生或他們的家長，每出來一個新指標都感情復雜：現有的功課，課外活動，托福，SAT，AP考試已把申請準備的時間表排到高一甚至初三了。“逆境指數”消息一出，即引起廣泛關注。在此，分兩個方面簡述我們的判斷。

1、逆境指數到底是什么？

根據College Board官網，俗稱Adversity Score的官方名稱其實是Environmental Context Dashboard (ECD)，中文的意思是“環境背景卡片”，用來量化一個申請人在教育和社區環境中面臨的困難。

由上圖可見，ECD主要考察三個方面的環境因素：學生所在社區（犯罪率，貧困率，住房價值，閑置率）；家庭背景（收入中位數，單親，教育程度，英語為外語）；所在高中（非理想就讀率，課程難度，免費午餐率，AP課程機會），相應的數據則來自諸如美國人口普查，國家教育統計中心等。可見，ECD提供的是一個客觀，量化的關于學生家庭、社區和高中的社會經濟背景指標。

逆境在以往的留學申請中也被申請的高校考察，但逆境方面的信息通常是通過學生提供的申請材料，尤其是文書得到一些體現。美國的各個高校對逆境因素的考察比例也沒有明確的可以定義出來的指標。而逆境指數的出現給了美國高校更客觀的，量化的參考指標。

逆境指數是美國教育工作者致力于教育公平而努力的結果。該項指標從2016年就提出來了，逐年在試用和改進。最早試用的學校包括耶魯大學，德州奧斯汀，弗羅里達州立等。逆境指數之所以今年尤其吸引美國主流媒體的關注，是因為今年三月發生的美國名校賄賂丑聞讓公眾更深刻地領略到教育公平問題的嚴峻性。同時，沒有任何上下文的SAT、AP分數，真的能反應出學生的真實情況嗎？美國一些高校甚至開始弱化諸如SAT分數。比如，芝加哥大學今年開始把SAT分數變成可選(optional)而不是必須(required)，從而讓更多學生的資料可以得到招生官的關注。逆境指數的推出也許可以讓SAT分數得到更合理的解讀。

CB從今年起會給150所學校推送逆境指數。那么，逆境指數對學生的大學申請到底有多大作用呢？真的可以影響到最終的錄取結果嗎？

“大家需要理解的是，卡片上的數據，雖然是系統地不斷地更新著，并不能說明學生本人的經歷，而是說明了學生處在怎樣的環境”（來源于CB官網），這說明逆境指數只是給高校一項參考指標，從而更有效地解讀學生提供的相關申請材料。并且，“如果逆境指數比較低，我們需要明白的是，逆境指數更多地是幫助（處于逆境的）學生得到錄取而不是用來排除（背景優越）的學生的”（來源于CB官網）。同時，逆境指數也是高校建設多元化校園的一個有效工具。

2、對我們的申請學生是機會還是阻礙？

需要指出的是，逆境指數的相關數據目前是從美國官方公布的一些數據資源里面得到的，這些數據在其它國家，很難找到對應的來源。國際生的逆境指數計算，在目前是無法實現的，故此，逆境指數的推出看來對國際生申請影響不大。

但如果我們的學生在求學過程中也遇到過挫折，只能接觸到有限的教育教學資源，或者家境貧困，等等，依然可以在申請材料，尤其是文書中分享自己的經歷和感受。這些逆境因素也會被美國大學考慮。其它的一些逆境相關的因素有家庭的第一代大學生，學校屬于偏遠地區等。