想要就讀名校，中國留學生最缺的能力是什么？

曾經有35名美國大學教授指出中國學生所欠缺的三大能力：

• 良好的寫作能力
• 提出問題并批判性思考問題的能力
• 良好的表達和溝通能力

但你若透過現象看本質，你會發現更深層的原因：缺少閱讀。

哈佛大學有一個著名的“五英尺書架”（Five-Foot Book-Shelf ）故事，哈佛大學歷史上在任時間最長的校長查爾斯·威廉·艾略特在一次演講中提出：若每天用15分鐘來閱讀經典，四年畢業后所讀的書就可以擺滿一個五英尺長的書架。

眾所周知，美國人是十分喜愛閱讀的。

一位在美國留學的王逅逅同學回憶說：

當我在美國高中學歷史的時候，曾經不停地回想在中國高中學到的方法：畫表格，理時間，編口訣。記憶、記憶、再記憶，但是完全沒有效果。美國短短的歷史，課本卻有一千多頁，老師還打印出大量的文獻讓我們閱讀。但是中國幾千年的悠久歷史，課本就是那么薄薄的幾冊，完全沒有細節，僅僅是記概念，記定義。

剛開始我怎么也讀不進去，后來每天晚上讀一章，后半年才算讀得進去了。可是那么多東西，根本就不知道什么是重點，而且老師也不給畫重點。我很苦惱，于是給我可拉打電話。她高二的時候選的美國歷史，輕松地拿了滿分。

“可拉，我快死了！”我一開口就說，“這破歷史怎么這么多東西啊！怎么一點重點都沒有啊？”她有些不解地回答：“有了重點那還是歷史嗎？歷史上的每件事都很重要啊。”

我有些抓狂：“我不是那個意思！我是說考試的重點是什么？”她不屑地一笑：“哈！你這個中國人！”“我知道、我知道，我知道我特功利，但是我們以前不是這么學的。”我無力地說，“我真的快被折磨死了，你趕快告訴我，你是怎么學的？”“你把那課本從頭到尾讀一遍唄。”

可拉說，“我就是這么學的。”“可拉！”我震驚了，“這書這么大，一千多頁，起碼有好幾磅，書都能把我砸死！讀完這書我都有孫子了！”“你別急啊，慢慢讀，我有時候也讀不進去，”可拉說，“我一般就是讀幾個小時，然后下樓做做家務什么的。”

我還是不甘心：“難道就沒有別的更好的方法嗎？就沒有個提綱什么的能讓我背的嗎？”可拉有點急了：“你這人怎么這個樣子啊！你不能這么學歷史！你難道不認為那些細節才是歷史的精華嗎？那些故事非常有意思嗎？你現在背了，以后肯定會忘了的，那樣有什么用呢？歷史是很有意思的東西！”她說的的確很有道理，但是對于我而言……

“那你在考試前是怎么復習的？”我不放棄，“有什么特別的方法嗎？”“有！”可拉說。“什么？”我激動了起來。“我把歷史書從頭到尾又讀了一遍。”

我頓時感覺沒有了希望，只好回到那本厚厚的大書里，一點一點地讀起來。可拉的話是對的，其實我在內心里也沒有期望她告訴我一條捷徑，因為那樣的話，可拉就不是可拉了，可拉就不是那個讀薩特、康德、黑格爾的可拉了。

作為Central Academy最優秀的學生，作為連Central Academy的老師們都尊敬的學生，可拉是有她學習的方法的。而這種方法，就是單純地閱讀，大量地閱讀。

 

相比起中國學生，美國高中學生的閱讀任務是繁重的。而學校對于美國高中生的閱讀也是有要求的，大體分為兩類：

• Required reading：也就是必讀書目，每門課2-8本，取決于不同的課程。難度等同于大學一年級，或者 English Literature（英語文學課程）。
• Leisure reading：也就是業余閱讀，取決于學生自己的興趣和對自身的要求。美國田納西州一所高中的學生表示，他所上的英語榮譽課程要求學生一年閱讀6本書，但一些學生會讀得更多。他記錄了自己2015年的閱讀清單，共讀了28本。這28本書，一共9699頁。

 

這28本書，一共9699頁。雖然書目從難度和學術性來說并不是很強，不少都是科幻類，但真讀起來，即使全年365天從不間斷，一天也至少要讀27頁。由此可見，對于Evans來說，閱讀已經成為一種持之以恒的習慣。

而在美高練就的“一身本領”，也可以讓學生在大學時過得輕松一點。

美國高校教授們與國內教授完全不一樣。教務系統在每個學期開學前一周左右，就會推出本學期每一門課的教學大綱（syllabus），上面會詳細列出課程介紹、教學目標，以及本學期15-16次課的預習內容、課堂主題、課后作業、考試時間等等，一目了然。

所有的教授都會嚴格遵照這個既定的方針去推進教學進程，不會輕易中途改變授課節奏和順序，學生們可以放心地按照學期初就收到的教學大綱去規劃本學期的學習。如下圖，就是華盛頓大學的一門明星課程——系統動力學的教學大綱局部：

 

每一份教學大綱就像一張地圖，告訴學生身在何處。重點來了，學生的閱讀任務就在這份教學大綱。

有心的讀者把圖片放大后會發現，這門課程每周的閱讀任務量，都是以“章”（chapter）為單位的。你可能會好奇：一章應該也不多吧，畢竟又不是要我一天看完一本。而真相是：這本教材的總長是1000多頁，開本跟SAT的綠寶差不多，平均每一章大約有150頁，字號極小。

也就是說，僅按照這門課的要求，每周學生需要看完將近500頁的教材。這也不是重點；重點是美國教授從不會像中國教授一樣在課堂上照本宣科；他們會默認來上課的學生都是完成了閱讀任務的學生，直接進行引申的討論和知識應用的訓練。他們甚至會禮貌而誠懇地說：假如你沒有完成閱讀作業，建議不要來上課，因為你在浪費你自己的時間，還是留在家里讀書吧。

這樣的局面直接導致了第一年的留美學生普遍睡眠不足，一般大家一個學期至少也要選擇三門課程，reading累加起來可以達到近千頁之多，再算上不計其數的presentation（報告）, discussion（討論）, group project（小組項目）, quiz（測驗）, 壓力可想而知。

美國高校的閱讀任務是困難的，不僅在于任務量大，單詞難，更在于驗收的形式多而刁鉆。敬業的美國教授們會不辭辛苦地把閱讀任務里的所有細節一點點編織到你的期末考試里去，讓懶惰和小聰明無所遁形。

針對中國學生的閱讀特點——首先普遍對閱讀本身的興趣不太大；學術閱讀時功利性非常強；非學術閱讀時娛樂性又非常強，所以建議大家在出國之前，就要把眼界放寬。出國考試只是手段，不是目的。

拿了再高的分也無須沾沾自喜，要時刻將眼光放在自己的未來。出國前夕如果有時間，要知道在美國讀書最大的痛苦不在于單詞不會，而在于文化不通。多一點閱讀的積累，就是向一個未知的文化接近了一步。

其實，閱讀是一種修行，一個凈化和開示的過程，所以當你“讀書”的時候，正確的問題不是“我還有多久才能不用這樣讀書”，而是“我需要怎樣做，才能更加有效率，更加愉快地讀書”。

為了讓大家多閱讀，提升自己

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