一、為什么要讀博,以及什么樣的人適合讀博
我身邊讀博的人很多很多,其實我感覺不是每個人都需要讀博,如果是為了找一個好一點的工作沒有必要非得讀博。
那什么樣的人適合讀博呢?
我個人歸結下來有三種人適合讀博,第一種人就是喜歡做研究的人,簡單點說就是工科生,一般工科生讀博申請起來比較容易,而且工科生也比較喜歡做研究。徐靜波(度娘伺候)最后就沒有讀博,因為他導師讓他在圖書館里先泡兩個月,他沒法靜下心來做研究。
第二種人比較特殊,他們有特殊需求,眾所周知要在國內211/985大學任教,或者當教授是必須要有博士學位的,我有一位廈門大學的朋友就是如此,廈門大學的教職只收博士,碩士只能做行政工作。對于想任教的學生來說,讀博是一條必經的道路。
第三種人其實是最少的,我有一個985院校的學生,他成績普通,但是抱負很大。非常想創業,但是目前經濟形勢對創業不是很有利,我推薦他讀博,因為他是學物流的,跟著導師做研究能混進這個圈子,可以利用導師和歐洲各國的企業資源(包括人脈資源)為自己的創業打下良好的基礎。博士不光可以做研究,還可以用自己的研究申請專利,賣專利。好多博士生導師都是手上一大把自己的專利,然后自己開公司從各大企業拉項目和資金然后帶博士生做項目。
除了這三種理由以外,我并不推薦學生讀博。
二、博士生的學習過程和申博流程
一般來說博士的第一年稱之為MPhill,也有超過1年的MPhill不過不多,在學生讀博的時候第一年要做的事情就是擴展自己的研究計劃,一般會從千字的文章擴展到萬字,主要是對可行性進行調查和研究,合理分配未來2-3年的時間,是否能在這段時間內完成自己的博士研究,因為一個“不可能完成的任務”是不會被錄取的。一個研究計劃就是這當中的關鍵所在了,能不能申請到博士,首先要看你的研究計劃能不能吸引到導師的注意力了。
很多朋友都跟我說,我沒有研究計劃,但是我海撒了近100個學校,總會有1-2個導師回我郵件的,不過回我郵件的都是那些我作為備選的導師,看起來并不如意。的確如此,我敢說這兩個博士生導師是不會給你獎學金的。理由很簡單,在不知道你學術根底的情況下都愿意回復你的導師,要么是很缺免費的幫手,要么就是自己研究實力普通,在系里說不上話,將來也沒有可能幫你爭取獎學金。
所以用來吸引導師的永遠不是那績點和成績,因為不是自己教的學生,換成我自己是導師我也不知道別人給你打了90分意味著什么,俗話說“眼見為實”,總得看到申請人的研究計劃并且和她有一段時間的聯系讓我知道她學術功底深厚,那我才敢收這個學生不是么。所以分數那些東西能說明一些問題但不能代表全部。
我跟朋友說如果你給自己設定了一個不可能完成的目標,那么你在第一年讀完以后就可以拿著MPhill學位回家了。當然在這個過程中,如果發現自己的研究計劃不是那么容易的或者準備轉方向,也是可以的,只是要給出合理的方案和規劃。因為有不少人寫的初稿研究計劃和最終研究的方向大相徑庭的。所以可以這么說,再次強調一下申請者是憑借一紙研究計劃吸引到導師的注意力,再配以套詞來拿到offer,至于最后做什么一是看導師手頭有什么項目二是看申請人入學后一年內的情況而定。
三、申請的時間節點
我身邊有不少海內外的博士,以前跟他們交流過怎么做申請, 但是不同的人給我的回答也不盡相同。 有些博士拿到的是4月份的入學offer,有些博士拿到的是9月份的入學offer。但是有一點是肯定的,就是拿到4月份英國大學入學的哪位博士申請者當年沒有拿到獎學金,據他所說是因為獎學金申請的時間不對。他當時原話是這樣的“我申請的時候沒有想到學校的流程要走那么久,自己算好的一些流程基本都被打亂了。套磁的時間本來想拉的更長,結果不得不因為導師外出度假而縮短了。”總之給我的感覺是提前量不夠,因為把自己的時間算的太好了,期望對方學校和導師也能做到和自己一樣。
我另一個申請到全獎的經濟學博士朋友跟我說的就比較實在,“我在整個申請的流程中給自己留的余量充足,其實那些余量不是給我自己留的,是給對方學校留的,雖然最后是申請到了,但是回想一下,要是任何一個環節再給我延遲幾天,這事兒就懸了”。后來我按時間理了一下他的申請安節點,然后把他的申請按時間節點倒推過來,的確時間不算充裕。我也看了論壇上別人的相關帖子,好像申請的時間節點都不對,尤其是對有獎學金需求的那些學生。如果真有心要申請獎學金,那么對時間節點的把握得非常的精確,對導師的套磁也需要非常的精確才行。如果哪位朋友不關心獎學金,請自動忽略下面內容。
具體時間節點如下:他是去年3月份審核的CSC獎學金,1月初提交的CSC獎學金申請,12月份拿到學校給出的offer,11月初得到教授的認可并提交的申請,10月初和導師開始的套磁(按他所說他更中意的一個導師他是9月份就開始套磁了,最后因為導師已經看中了另一個學生,說手上的經費已經給了那位學生,最后與其失之交臂), 無一例外的是,他在套磁的時候都是帶著完稿的研究計劃去的。雖然在套磁的過程中又按照導師的要求進行過修改,但是可以肯定的是如果沒有能吸引住導師研究的第一稿研究計劃,是根本不會有老師回復我朋友的套磁郵件的。國外老師也不是傻瓜,空手套白狼在國內也許適用,在國外可沒人理你,除非這個導師真的是缺人幫忙干活。最后我那朋友還特意說了一下,自己不是學霸,所以從找idea一直到完成研究計劃,用了大約3個月時間,其中看文獻就看了近一個月。如果那位朋友自己申到獎學金而時間節點比這個更緊湊的,歡迎來交流一下。
四、獎學金---什么是CSC獎學金
獎學金這東西其實是可遇而不可求,最常用的獎學金就是CSC了(我身邊朋友申到學校獎的十占其一,CSC的十占其三),China Scholarship Council和各國的大學有合作項目,主要是學校提供免學費offer然后CSC提供生活費,這里就要注意一下那幾個大學有錢了(英國的Lancaster算是比較有錢的,這個歡迎大家一起討論)。
CSC提供的獎學金是需要畢業后回國服務的,否則需要賠付出相應的費用。當然除了CSC的獎學金以外,各國的各大學校也有自己的獎學金,但是申請標準各不相同,舉例來說,英國的British Council有特殊的獎學金,比如專門供給蘇格蘭地區大學的獎學金,這就適用于圣安德魯斯這樣的學校。
最好跟學生簽約的時候不要過多的提獎學金,或者說提幾個比較有錢的大學,這樣比較有保證。
五、各大院校的CSC獎學金對比
正常情況下一般學生都會申請CSC的獎學金,因為CSC的獎學金額度比較高,從學費到生活費外加保險都涵蓋在內了。而且參與的學校比較多,我身邊去英國的博士朋友比較多所以我先拿英國說事兒,比如說牛津,劍橋,圣安德魯斯,布里斯托,利茲,伯明翰和謝菲爾德等高校。這個合作院校是在不停變化的,每年的名單不一樣,申請時間也不盡相同。去年的申請時間是在1月份,每年的變化還是相當大的。
所以如果有人想要申請獎學金,首先要做的就是盡早拿到offer,因為只有拿到offer的學生才有資格申請CSC的獎學金。申請CSC的獎學金時,學校會給發出特殊的unconditional offer,這是根據中國獎學金基金委要求發放的,你只有在達到了全部的學術條件以后學校才能發出這樣的offer,這對于打算申請獎學金的同學來說就得提早做很多相應的準備了。如果錯過了申請的dead line就不能申請它的獎學金了。
每年的博士研究生獎學金名額是固定的,拿圣安德魯斯大學來舉個例子,圣安每年的博士全額獎學金人數在30位,如果算上聯合培養博士的10個名額,那么一共就是40個名額。
順帶提一下,每個大學的博士資助領域也不同,圣安是優先給科學,管理,經濟和國際關系四個專業的學生。這個是比較少見的,為什么這么說呢,因為很多學校是不會給經濟學和管理學的學生發獎學金的。然而圣安卻把經濟學(圣安的經濟學院里包含金融內容的)和管理學的專業放在優先支持的名單里,這在英國的學校中是非常少見的。
比如布里斯托大學,布大雖然每年也有20個名額的全額獎學金,但是布大優先支持科學類,社會科學類,工程學,健康與生物科學,藝術與人文科學領域的研究,也就是說不是相關領域申到獎學金的概率就會降低很多。相對來說曼大也是一個不錯的選擇,曼切斯特大學每年的全額獎學金名額也是30個,但是其要求相當的苛刻,因為CSC提出學生申請曼大獎學金的時候本專業一定要在《國家中長期科學和技術發展規劃綱要》中確定的重點領域,并且是重大專項和前沿技術。
伯明翰大學的CSC獎學金就比較衷肯一點,伯明翰大學的導師導師不在意學生的專業領域,只是名額少了一點,每年只提供4個全額的獎學金。
以上都是我朋友申請到以后在學校系里得到的數字,口口相傳,如果有誤差請別介意。
六、CSC獎學金評審
這里重點要說一下這個評審,還是拿英國的大學來舉例,評審是由英國大學和CSC一起組團來做的。一般學生的綜合素質評審占到總權重的20%,這其中包括英語水平。
學生所在的院校在這個領域的專業水平占20%,所以學生院校背景相當的有講究。另外,國外的導師水平占20%,也就是說不光要看對方學校的名聲更要看學生所申請的導師在業界是否知名。其次是學生留學專業的專業是否是前沿科技,這個占15%。接下來就是最根本的研究計劃評審,這個也占到15%。最后的10%是學生本校對于學生的評價。

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