同樣是世界頂尖大學(xué)，英國牛劍和美國藤校到底有何差異？（二）

同樣是世界頂尖大學(xué)，英國牛劍和美國藤校到底有何差異？（一）

劍橋大學(xué)

與此同時(shí)，在美國藤校攻讀通識（liberal arts）學(xué)位則鼓勵(lì)甚至要求學(xué)生廣泛探索不同的學(xué)科。美國大學(xué)的學(xué)制一般為四年，以哈佛為例，本科生在四年內(nèi)可供選擇的領(lǐng)域達(dá)到三十二種之多。理論上，通過學(xué)習(xí)某一領(lǐng)域最大數(shù)量的可選課程，學(xué)生擁有充足的空間得到該領(lǐng)域?qū)I(yè)訓(xùn)練。然而，藤校數(shù)量驚人、五花八門的課程往往讓學(xué)生傾向于探索更廣泛的領(lǐng)域，而在專業(yè)方面淺嘗輒止；而不是像牛津或劍橋那樣要求學(xué)生針對特定專業(yè)的嚴(yán)謹(jǐn)而深入地研究。因此，重要之處在于，你到底希望選擇常春藤盟校通識教育充滿好奇地探索，還是牛津或劍橋大學(xué)那樣強(qiáng)調(diào)持續(xù)學(xué)習(xí)和深入掌握某個(gè)特定學(xué)科。有關(guān)兩者優(yōu)勢的激烈爭辯一直在不斷持續(xù)中，作為學(xué)生本人，應(yīng)該結(jié)合自己的人生目標(biāo)、遠(yuǎn)大志向和興趣愛好，充分考慮這些差異并確定何種教育模式更為適合自己。

哈佛大學(xué)

當(dāng)然除了學(xué)習(xí)之外，還有其他重要的事項(xiàng)需要考慮。非學(xué)術(shù)性因素大致可以分為兩類：一是學(xué)習(xí)之外的大學(xué)生活，二是我們所泛指的背景文化。

文化背景

一個(gè)無法否認(rèn)的事實(shí)是，你究竟被塑造成一個(gè)什么樣的人，很大程度上取決于在美國藤校還是在英國牛劍度過本科階段。當(dāng)Erik Hammar，一位在美國藤校就讀本科的英國人，糾結(jié)于選擇牛劍還是藤校時(shí)，曾經(jīng)有人無濟(jì)于事地提醒他：“哇，你得記住其實(shí)是在選擇自己余生將成為什么樣的人?！北M管這種說法有些夸大其詞，但美國和英國的大眾文化，例如行為規(guī)范、官僚行政、言談舉止、聚會(huì)爬梯，是迥然不同的，而且你所選擇在哪里生活確實(shí)有著方向性的影響。

如何了解這一點(diǎn)？最好的方法是，如果你有能力，訪問和體驗(yàn)各自的文化（提示：出席你心儀大學(xué)的開放日或直接致信咨詢）。如果無法做到這一點(diǎn)，Hammer的建議是：首先，與盡可能多的具有相關(guān)經(jīng)驗(yàn)者交流（例如，曾在英美國家生活過的同胞），并想象自己處于相關(guān)場景是否感到痛苦或掙扎？其二，反思自己對社會(huì)和文化挑戰(zhàn)的重視程度，Hammer認(rèn)為，從一個(gè)歐洲人的角度來看，那些在藤校就讀的朋友回國后面臨的挑戰(zhàn)要比留在英國求學(xué)者大很多。因此你要捫心自問：這些挑戰(zhàn)是你所期待的？還是可能成為實(shí)現(xiàn)你自己目標(biāo)的障礙？

課外活動(dòng)

當(dāng)談及學(xué)習(xí)之外的大學(xué)生活，牛劍和藤校的共性遠(yuǎn)大于個(gè)性。坦率地說，歷史悠久的精英大學(xué)有著很多共同特征，包括那種“與世隔絕”的強(qiáng)烈感覺、千奇百怪的傳統(tǒng)項(xiàng)目、以及許許多多聰明過人的同伴。當(dāng)然，也離不開酒精和爬梯、社會(huì)地位的競爭、以及有關(guān)自我表現(xiàn)的種種焦慮。但是除了共性以外，當(dāng)然還有著差異。

最顯著的不同之處可能在于如何看待課外活動(dòng)。一位從哥倫比亞到牛津大學(xué)交流的美國朋友告訴我，她在大一時(shí)詢問哥倫比亞大學(xué)校長：“對于學(xué)習(xí)成績和爭取實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)，我應(yīng)該優(yōu)先考慮什么？”校長很坦率地回答，從大學(xué)的觀點(diǎn)而言，應(yīng)該是實(shí)習(xí)。雖然每個(gè)人看法均有不同，根據(jù)Hammer的經(jīng)驗(yàn)，這與牛津?qū)煹牡湫蛻B(tài)度完全相反。當(dāng)然牛津或劍橋大學(xué)的課外活動(dòng)也相當(dāng)活躍。但這確實(shí)說明美國大學(xué)校方對此支持力度更大以及態(tài)度上的普遍差異。這也說明了藤校公民教育和牛劍思想家教育的觀念不同。

至于大學(xué)期間生活安排，則很難一概而論。牛津和劍橋所提供的一種與世隔絕的大學(xué)生活，不過結(jié)合周邊一個(gè)較大的城市環(huán)境。不少學(xué)生會(huì)在大學(xué)期間的某個(gè)階段住到共用的普通公寓中。而根據(jù)地理位置的不同，美國頂尖大學(xué)提供不同的生活體驗(yàn)——哥倫比亞大學(xué)位于紐約市的中心，而哈佛和普林斯頓則擁有高度集中的校園。另一方面，達(dá)特茅斯則擁有廣闊的戶外生活。總而言之，這些差異強(qiáng)調(diào)這樣一個(gè)事實(shí)，除了學(xué)習(xí)之外，你還在尋找一個(gè)適合自己的居住環(huán)境。

最后，我們想要強(qiáng)調(diào)的是，牛劍和藤?？芍^大同小異，只要你從其中任何一所具有世界聲譽(yù)的高等學(xué)府獲得本科學(xué)位，都將極大地提升職業(yè)前景并讓潛在雇主對你刮目相看。你在畢業(yè)后幾乎肯定有機(jī)會(huì)為一家優(yōu)秀企業(yè)服務(wù)或者進(jìn)入頂尖學(xué)府繼續(xù)深造。牛劍和藤校的畢業(yè)生在全球各地的重要崗位隨處可見——他們領(lǐng)導(dǎo)重要企業(yè)、站在科研前沿、甚至擔(dān)任國家元首！無論就讀牛劍還是藤校，都將為你提供一個(gè)實(shí)現(xiàn)自己夢想的平臺。

來自視角聯(lián)合

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