一些美國高校要求或建議國際申請人提交證明英語能力，通常以標準化考試分數的形式出現。

目前最受歡迎的兩項英語能力測試是：雅思和托福

有些學校喜歡一種考試而不是另一種，而另一些學校則接受這兩種考試的分數，加上其他幾種考試的分數。國家學生應該研究他們想申請的學校的偏好。

如果一所學校沒有優先考慮，學生應該考慮托福或雅思是否發揮了他們的優勢，因為他們決定采取哪一個。考試準備專家說，托福的結構和語言更注重學業，而雅思則有一種更真實的交流感覺。然而，這并不意味著雅思更容易，埃利奧特弗里森說，雅思課程經理在考試準備公司Magoosh。他說：“托福考試仍然具有挑戰性，但你在托福考試中學到的不是那種深入的學術材料。”

另一個不同之處是學生在紙上參加雅思考試，而大多數考生在電腦上面對托福考試。根據托福網站的數據，97%參加托福考試的人參加的是ibt考試，或基于互聯網的考試，而不是紙質考試。

打字能力強的學生可能會發現托福更適合，而那些更喜歡手寫回答的人可能傾向于雅思。

未來的國際學生可以使用下面的表格來比較和對比雅思的學術考試

雅思的版本是專為那些申請大學和大學的人準備的，平均最低分數信息來自美國新聞最佳學院的數據。