在一個(gè)冬天的早晨,原來的城市鄰居特許學(xué)校(City Neighbors Charter School)的四年級(jí)學(xué)生散落在一間教室里,有的盯著筆記本電腦,有的正在建造巨大的立體模型。一名學(xué)生解釋說,這些項(xiàng)目必須與科學(xué)相關(guān)。一名四年級(jí)學(xué)生滾動(dòng)著他的筆記本電腦,準(zhǔn)備填寫一張貼著“蝙蝠”標(biāo)簽的海報(bào),另一名學(xué)生揮舞著用硬紙板做成的羅馬劍和盾牌;在房間的中央,用紅色的X標(biāo)記著“酷的事實(shí)盒子”。
11歲的埃伯恩恩格蘭姆(Ebone Engram)說:“我等不及上中學(xué)了,我們要做一個(gè)為期一年的項(xiàng)目。”
同一天的晚些時(shí)候,就讀于林德賽·溫南(Lindsey Winand)生物課的十年級(jí)學(xué)生們正在學(xué)校里制作人體模型。每個(gè)學(xué)生都選擇了一種疾病進(jìn)行研究。他們的任務(wù)是利用超現(xiàn)實(shí)主義技術(shù),制作一個(gè)黏土模型,夸大他們疾病的癥狀——落基山斑疹熱、SARS和HPV是他們的選擇。Winand鼓勵(lì)一個(gè)學(xué)生扭扭一個(gè)粘土模型的脖子,這個(gè)模型的癥狀包括喉嚨痛。
“記住,你的身材不應(yīng)該看起來像個(gè)正常人,因?yàn)槟愕昧艘环N疾病,”溫蘭德說,他羨慕地看著一個(gè)學(xué)生的肩膀。“噢!那是個(gè)丑陋的人。
“這是我最喜歡的課,”15歲的金娜楊(Kinanna Young)說。“我長大后想當(dāng)一名醫(yī)生。”
有時(shí),為年齡較大的孩子翻譯幼兒概念并不順利。艾米莉·克萊恩曼(Emily Kleinman)是埃斯科爾塔學(xué)校研究與設(shè)計(jì)學(xué)院(Eskolta school Research and design)的高中設(shè)計(jì)合伙人。埃斯科爾塔學(xué)校研究與設(shè)計(jì)學(xué)院是一家總部位于紐約市的非盈利機(jī)構(gòu),主要與初中和高中合作。她說,一位老師在課堂上向年紀(jì)較大的學(xué)生大聲朗讀一本書時(shí),就像她看到學(xué)前班的老師用圖畫書一樣,她幾乎沒有機(jī)會(huì)把這個(gè)想法應(yīng)用到課堂上。
這背后的想法很有趣。每個(gè)人都會(huì)閱讀,每個(gè)人都會(huì)參與其中。但這本書卻慢慢地變成了長達(dá)數(shù)周的苦苦掙扎。
克萊恩曼說,學(xué)校有時(shí)會(huì)從幼兒園借用錯(cuò)誤的東西。例如,在一所高中,她注意到學(xué)生們剪下幾何圖形,為一個(gè)“項(xiàng)目”制作海報(bào)。
“這看起來很酷。但這是一個(gè)14歲或15歲的孩子應(yīng)該做的事情嗎?可能不會(huì),”她說。
高中即將實(shí)現(xiàn)的終極目標(biāo)——比如通過畢業(yè)考試、獲得文憑、申請高等教育——可能會(huì)阻礙復(fù)制幼兒時(shí)期更自由的精神。
甚至一些最初在高中采用基于項(xiàng)目的學(xué)習(xí)方式的人也不能免受官僚要求的影響。邁耶說,嚴(yán)格的州畢業(yè)要求讓中央公園東區(qū)高中的老師們望而卻步。據(jù)紐約教育網(wǎng)站InsideSchools.org和Meier自己說,Meier離開后,學(xué)校遇到了麻煩,近年來變得不那么進(jìn)步了。
她說:“考上大學(xué)、獲得證書的重要性要大得多,你必須為孩子和他們的家庭擔(dān)心,而在他們更年輕的時(shí)候,你就不必這么擔(dān)心了。”“你必須考慮國家會(huì)給你發(fā)什么文憑。這不是為了他們的學(xué)習(xí)。

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