研究表明男孩和女孩在數(shù)學(xué)能力上是平等的

我們都聽說過。事實(shí)上，我們很多人都相信這一點(diǎn)。女孩數(shù)學(xué)不如男孩好。但這是真的嗎?

在篩選了大量的數(shù)據(jù)后，一組科學(xué)家說答案是否定的，這些數(shù)據(jù)包括SAT成績和根據(jù)《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》(No Child Left Behind act)測試的700萬名學(xué)生的數(shù)學(xué)成績。無論他們看的是平均表現(xiàn)、最有天賦的孩子的分?jǐn)?shù)，還是學(xué)生解決復(fù)雜數(shù)學(xué)問題的能力，女孩與男孩的得分不相上下。

威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的心理學(xué)教授Janet Hyde說:“數(shù)學(xué)成績不再有性別差異。”“所以家長和老師需要改變他們的想法。”

海德說，盡管如今女生上的高等高中數(shù)學(xué)課程和男生一樣多，女生獲得的數(shù)學(xué)學(xué)士學(xué)位也占到了總數(shù)的48%，但人們?nèi)匀徽J(rèn)為女生很難學(xué)數(shù)學(xué)。不僅許多家長和老師相信這一點(diǎn)，學(xué)者們也用它來解釋女性數(shù)學(xué)家、工程師和物理學(xué)家在最高層的缺乏。

她說，像這樣的文化信仰具有“難以置信的影響力”，因此質(zhì)疑它們至關(guān)重要。“因?yàn)槿绻愕膵寢尰蚶蠋熣J(rèn)為你不會(huì)做數(shù)學(xué)題，這會(huì)對(duì)你的數(shù)學(xué)自我概念產(chǎn)生很大影響。”

為了進(jìn)行查詢，該小組從現(xiàn)在每年強(qiáng)制執(zhí)行的《不讓一個(gè)孩子掉隊(duì)法》(No Child Left Behind, NCLB)下的各州考試中獲取數(shù)學(xué)成績，以及10個(gè)州的考生詳細(xì)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，包括性別、年級(jí)水平和種族。他們利用來自700多萬名學(xué)生的數(shù)據(jù)，計(jì)算出了“影響大小”，這是一個(gè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，反映了女生和男生在標(biāo)準(zhǔn)化單元的平均數(shù)學(xué)成績之間的差異程度。

他們發(fā)現(xiàn)的效應(yīng)值在0.01和0.06之間，基本上為零，這表明男孩和女孩的平均得分是一樣的。

海德說:“在一些州，男孩比女孩好一點(diǎn)點(diǎn)，而在另一些州，女孩比男孩好一點(diǎn)點(diǎn)。”“但當(dāng)你把它們都平均起來時(shí)，基本上沒有什么區(qū)別。”

然而，一些批評(píng)人士認(rèn)為，即使在平均表現(xiàn)相同的情況下，在數(shù)學(xué)能力的最高水平上，性別差異仍可能存在。所以團(tuán)隊(duì)也在尋找這些。例如，他們比較了男孩和女孩數(shù)學(xué)成績的變異性——他們的想法是，如果更多的男孩比女孩更容易進(jìn)入最高分，他們分?jǐn)?shù)的差異就會(huì)更大。

同樣，這項(xiàng)研究也沒有發(fā)現(xiàn)什么不同，同樣，男孩和女孩在需要解決復(fù)雜問題時(shí)的表現(xiàn)也沒有什么不同。然而，研究人員確實(shí)發(fā)現(xiàn)，測試這種能力的問題少得令人不安。事實(shí)上，他們沒有發(fā)現(xiàn)任何關(guān)于NCLB的州評(píng)估，這就要求他們轉(zhuǎn)向研究的另一個(gè)數(shù)據(jù)來源。

海德認(rèn)為，這表明，如果教師將這些評(píng)估作為指導(dǎo)，男孩和女孩在復(fù)雜問題解決方面的表現(xiàn)在未來可能會(huì)下降，使他們?cè)跀?shù)學(xué)、科學(xué)和工程領(lǐng)域的職業(yè)生涯準(zhǔn)備不足。

“這種技能可以在課堂上教授，”她說，“但我們需要通過在考試中加入這些項(xiàng)目來激勵(lì)老師這樣做。”

這項(xiàng)研究的最后一篇文章回顧了所有高中數(shù)學(xué)考試的鼻祖——SAT。男孩的數(shù)學(xué)成績比女孩好這一事實(shí)已經(jīng)被廣泛宣傳，使公眾認(rèn)為男孩的數(shù)學(xué)真的更好。

但是海德和她的合作者認(rèn)為還有另一種解釋:抽樣方法的意外效應(yīng)。首先，因?yàn)镾AT考試只對(duì)即將進(jìn)入大學(xué)的大四學(xué)生開放，所以它并不是所有學(xué)生的隨機(jī)樣本。更重要的是，越來越多的女孩比男孩參加考試，因?yàn)楦嗟呐⑸洗髮W(xué)。

海德表示:“因此，女性人才的分布將進(jìn)一步下降，這將降低平均得分。”“這可能是(結(jié)果)的原因，而不是女孩不如數(shù)學(xué)好。”

不過，所有這些是否足以最終改變這種長期持有的態(tài)度?海德不能說，但她仍決心這么做。“刻板印象非常、非常抵制改變，”她說，“但作為一名科學(xué)家，我必須用數(shù)據(jù)來挑戰(zhàn)它們。”

加州大學(xué)伯克利分校的研究人員和他們的同事在7月25日出版的《科學(xué)》雜志上報(bào)告了他們的發(fā)現(xiàn)。

這項(xiàng)工作由國家科學(xué)基金會(huì)資助。

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