縮小STEM領域的性別和技能差距

最近所有的焦點都集中在性別工資差距上，我們常常忽略了一個最簡單的解決方案:讓更多的女性從事傳統上由男性擔任的高薪工作。

在未來的十年里，數以百萬計的好工作將會在建筑、制造業、信息技術和交通運輸等不斷擴張的行業中出現。然而，在這些行業中擔任職位的女性寥寥無幾。更糟糕的是，由于我們的經濟正面臨著對工人的日益增長的需求，這些工人有時被稱為“較新的中層”工作，我們在增加擁有合適技能的工人的供應方面面臨著一些挑戰。更好地將婦女納入這些中等技能的工作有助于縮小性別差距，同時增加能夠填補這些高需求職位的工人人數。

以制造業為例。一旦美國制造業出現衰退，在未來10年，制造業將需要再提供340萬個就業崗位。從表面上看，制造業這樣的行業的增長對經濟來說是個極好的消息。制造業為那些沒有上過大學但接受過在職培訓的工人提供了高薪工作。但是，歷史不贊成為女性找到一種方法來填補這些有價值的職位。自2010年以來，制造業增加了50多萬個好工作崗位，但其中只有不到7%是女性。

盡管雇主們表示，他們找不到足夠的擁有合適技能的工人來填補這些高級制造業崗位，但仍有許多女性從事著薪水較低的制造業崗位，她們擁有填補這些崗位所需的技能。

經過幾十年的縮小，男女工資差距幾乎和10年前一樣大。研究表明，超過一半的性別工資差距是由于女性和男性在不同的職業和行業工作。

男性主導的工作通常比女性主導的工作薪酬更高。這一點在制造業尤為明顯，在那里，大多數工作崗位都被性別高度隔離。考慮制造業的兩項工作:焊工、包裝和灌裝機操作員。焊工的平均年薪接近3.9萬美元，比包裝和灌裝機操作員2.5萬美元的年薪高出50%。幾乎所有的焊工(超過95%)都是男性，而包裝和灌裝機操作員更有可能是女性(該領域的女性比例為56%)。

焊工是一種熟練的制造崗位，要求有高中以上學歷或學歷，而包裝和灌裝機操作員的職位通常不需要。但這兩份工作都有許多相似的技能:控制機器和流程，穿著防護服，大部分時間都是站著的。

培訓女性進入更高技能、薪酬更高的制造業工作崗位，顯然在商業上是有意義的，但雇主們未能利用這一潛在的人才庫。到2024年，制造業需要填補近15萬個焊工空缺。目前已有20多萬婦女在制造業從事包裝和灌裝機操作。這些婦女熟悉制造工藝，對在工業中工作感興趣，并能通過額外的認證培訓熟練地填補這些焊接職位空缺。

對于那些有望獲得50%加薪的女性來說，更高的收入可能會改變她們的生活。對于一個三口之家來說，一個靠自己養活兩個孩子的女性包裝和灌裝機操作員勉強能達到貧困線。除了入不敷出之外，高收入還能提高她存房子或退休基金等資產的能力，這些資產對她的家庭建立穩定的經濟基礎以及維持她余生的財務安全至關重要。對于美國家庭來說，一半的家庭要么完全依賴母親的收入，要么嚴重依賴母親的收入，縮小工資差距將消除他們經濟安全的一個頑固障礙。

還有許多其他的例子，如信息技術和交通運輸業等男性主導的行業正在不斷壯大，這些行業正日益面臨著勞動力市場緊縮的局面，并擁有一批有前途的女性員工，她們從事著類似的、低工資的工作，很容易就能找到她們來填補這一空缺。

女性正在錯失從事能夠養家糊口的職業的機會，而美國公司正在失去能夠推動她們成功的熟練勞動力。要為推動美國經濟增長的產業提供動力，我們需要讓有技能的女性員工與雇主需要填補的工作崗位相匹配。