在國際奧林匹克學術活動中獲得獎牌的學生，成為著名數學家的名單舉例：

1.1959年IMO銀牌得主?Gregory Margulies于1978獲菲爾茲獎。

2.1963-66年IMO金牌及銀牌得主?Laszlo Lovasz，于1999年獲沃爾夫大獎（數學最高大獎），Lovasz并于?1965及1966年連續兩年取得?IMO特別獎。

3.1969年IMO金牌得主?Valdimir Drinfeld于1990獲菲爾茲獎。

4.1974年IMO金牌得主?Jean - Christophe Yoccoz于1994獲菲爾茲獎。

5.1977年及1978年IMO金、銀牌得主?Richard Borcherds于1998獲菲爾茲獎。

6.1981年IMO金牌得主?Timothy Gowers于1998年獲菲爾茲獎。

7.1985年IMO銀牌得主?Laurant Lafforgue于2002年獲菲爾茲獎。

8.1977年IMO銀牌得主?Peter Shor于1998年獲Nevanlinna Prize。

9.1979年IMO金牌得主?A Razborov于1990年獲Nevanlinna Prize。

10.1986年IMO金牌得主?S.Smirnov得2001年Clay數學研究獎。

11.1990年IMO金牌得主?V.Lafforgue得2000年歐洲數學聯盟獎。

12.Richard Feynman獲1965年諾貝爾物理獎。

13.Kenneth Wilson獲1982年諾貝爾物理獎。

14.John Milnor獲1962年菲爾茲獎。

15.David Mumford獲1974年獲菲爾茲獎。

16. Daniel Quillen獲1978年菲爾茲獎。

可是在中國，為什么很多奧賽的冠軍，之后和菲爾茲獎漸行漸遠，甚至職業生涯干脆告別數學呢？

而持久的研究需要持久的興趣和主動學習的能力來做支撐，在中國教育科學研究院研究員儲朝暉看來，這一點恰恰是中國奧數選手所缺乏的。如果以中美做一個簡單的比較，中國學生參加奧數更像是一種組織行為，某種程度上肩負著“為國爭光”的任務；平時對于奧數的學習也摻雜著升學等功利目的。而美國的參賽選手更多的是一種自主行為，因此對數學學習有更強的主動性，沒有那么強的功利心。“我們的方法不只是來準備奧數題的......我們的隊員并不會做那么多題目，但會學更多的高等數學的方法或者學習如何創造一個新的解題方法。”羅博深也曾表示，在培訓過程中，不僅僅是教授學生奧數的方法，而是教授真正的數學。

而缺乏持久的興趣也導致了很多在奧賽中獲獎的選手并不從事數學研究工作，儲朝暉舉了個例子，曾有奧賽選手在被問及為何沒從事數學研究工作時表示，“天天吃肥肉，你還會再想吃肥肉嗎？”“不是自己真正的興趣，所以感到膩了?！眱Τ瘯熣J為，這一現象不僅僅存在于數學領域，其他領域也有所反應。這也啟示在基礎教育中，我們應該尊重學生學習的自主性，讓學生真正成為學習的主人，而不是一味做出強制性要求。