美國名校是如何看待你的課外活動的？

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招生官眼里課外活動很重要

 

美國本科大學申請時, 無一例外都會有課外活動（Activities）的填寫，如果在課外活動列表沒有完全表現出你的更多特質，一些大學甚至還可以補充上傳其他視頻、音像、作品讓大學對你有更全面的認識。

不僅如此，許多申請文書素材可能就源于你的課外活動 --- 長期堅持的公益或社區活動、比賽學術活動中克服困難的經歷、團隊合作、領導力的體現。。。。

甚至，如果你參加學校或第三方面試，豐富的課外活動將會成為非常有用的談資，如果恰好這些活動帶給你很多思考、反思、成就、結果，很大程度上將給面試人留下非常有趣、深刻的印象。。。

因此，課外活動是一項非常重要的規劃部分，不僅基于個人的興趣、能力、身邊的資源，還需要將目標院校和申請專業進行深度結合，讓這些課外活動成為個人的標簽，成為申請中區別于其他人具有高度的競爭力的展示！

那么，該如何規劃好你的課外活動？什么樣的課外活動在美本申請中才具有高度競爭力？

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名校招生官又是怎么想的？

 

成績好的申請者數量眾多，而頂尖大學數量有限，隨之而來的硬件條件一路水漲船高。優中選優，只能在課外活動經歷方面做文章。課外活動被很多頂尖名校重視，從他們官網的首頁就能得到驗證：

哈佛大學：“如果學生寄給我們一首詩或一個計算機軟件，不僅招生官會認真閱讀，哈佛的相關專業教師也會參考，其實也相當于考試成績。”

普林斯頓大學：“我們不會對活動的好壞作出評估，相反，我們欣賞你選擇你喜歡的活動并且堅持下去。有些學生我們承認確實天賦異稟；其他一些學生則積極參加一系列活動。我們特別關注一些具有領導才能、極高天賦和杰出成就的學生。”

斯坦福大學：“事實上，精通一兩個體育項目比在五六個社團里面瞎混能更好地體現你的熱情。我們想看到你有沒有因為在俱樂部、學校或者更大的社團而改變，并且我們還想知道這些經歷對你的影響。”

耶魯大學：“很多學生認為學習刻苦，成績出色就可以被大學錄取，實際上這是不夠的。我們的想法是，如果你每天回家除了學習，別的什么都不做，那么理所當然地你應該得到A。相比之下，另一個學生跟你成績一樣，但是卻參加了許多重要的課外活動，很明顯，我們會偏愛后者。”

華盛頓大學圣路易斯校區：“我們想知道當學生不在教室時都在做什么。面對一系列活動清單，我們發現隨著時間的推移，學生們在活動中展現的領導才能會有所提升。我們也明白對于一些學生來說，兼職或者照顧兄弟姐妹會占用他們的課余時間。”

 

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錄取委員會看重哪些能力？

 

領導能力

很多美國的大學在自己學校網頁上的簡介中都會說—我們是要培養某個領域的領導者。要培養這個，當然他們要選擇有領導能力或者有領導潛質的申請者。如何才能讓自己有領導力、或者領導潛力呢?領導力不是單純地站在高處發號施令，它包括組織能力、協調能力、溝通能力、團隊協作精神等融為一體的能力。申請者可以有的選擇很多：

選擇1：創建一個屬于自己的社團或組織

進了高中多觀察、多跟老師和同學交流，看看學校里面缺少什么。比如每個高中可能會有很多想要出國的學生，大家都在捉摸要做點什么。這個時候你完全可以了解一下誰要出國，然后把大家召集起來，創建一個什么協會或者社團等，比如：

志愿者協會(一個有社會責任感的公民)：當你看到敬老院的老人們的孤獨，你會難過;當你看到孤兒院的孩子們的天真，你會為他們失去父母感到揪心;當你看到幼兒園的孩子們的快樂，你會不自覺地跟著一起高興;當你看到大街上的流浪貓、流浪狗，你會心酸......你總想能為他們做點什么。如果你是這種感受，那你就真正的為他們做點什么吧。創建這樣一個協會，帶領大家一起為社會做點貢獻，這不是說大話，而是真正的發自肺腑的心聲。在帶給別人快樂的同時，在創建這個協會的過程之中，你不也正好訓練并展現了領導力了么?

不管創建什么，整個過程都會摻雜著酸甜苦辣，有時候未必有想法和魄力就能完成自己的目標，就能成功創建。但是貴在堅持，貴在你如何克服掉困難，貴在你從中學到了什么。不要擔心失敗而不敢去嘗試，而是要有就算失敗也要做100%的努力的決心。只有這樣，申請者的領導力才是真正的鍛煉和展現了。

選擇2：參加一些其他的可以體現自己領導力的活動。

比如加入學校學生會，通過努力擔任某個領導，然后領導同伴們做一些事情;比如擔任班級中的班干部，帶領同學們一起為班級做貢獻。只要有心，處處都是機會。

 

團隊協作-被領導能力

當90%的申請者都在為了提高自己的領導力而奮斗的時候，還有那10%不喜歡做領導者的申請者在苦惱著。而如果你就是這樣的一個申請者，如果你就是喜歡做一個群眾，就一定不要生拉硬扯到領導力上。你還會有其他打動美國錄取委員會的地方。如果所有的申請者都說自己有領導力，結果就是誰也沒有領導力。當你在別人的領導下做得其樂融融時;當你與隊員的合作愉快結束時，那么你所具備的被領導能力和團隊協作的精神也是你的亮點之一。所以當下次機會來臨時，學習被領導吧。

 

Diversity（多樣性）

美國的大學在介紹自己的學校的時候通常會說的另外一點就是自己的diversity，它希望各個國家的申請者能為它帶去多樣性。所以申請者要是能讓學校相信你就是他們想要的多樣性的人，同時學校的多樣性也能滿足你的需求，那么你就成功了。如何來體現自己的多樣性呢?

首先排除掉自己頭腦中的關于多樣性的復雜定義，任何一個人的存在就是為學校增加多樣性的元素，我們要做的是除了這個人本身能給學校帶去的多樣性之外，你的具體事項能為學校帶去的多樣性。

例 1：

特長/愛好/興趣類，如二胡、剪紙、篆刻、國畫、小提琴、鋼琴、長笛、豎笛、陶瓷、古箏、民族舞、芭蕾舞、乒乓球、京劇、太極等。現在越來越多的申請者非常多才多藝，通過文書把自己的多才多藝展現給大學，寫得恰到好處就能夠打動它們。

可是如果你沒有任何的特長怎么辦?既然從初三一畢業就打算開始做準備了，你也完全可以就自己的喜好去學習和實踐。喜歡舞蹈的女孩子完全可以去學習各種你愛好的舞蹈，喜歡運動的男孩子當然也可以去學習你感興趣的各種運動。學習的過程自然會不止是快樂，必然會有艱辛和汗水，可是等到學成，你就既具備了diversity，又擁有了克服困難的勇氣，兩者兼得，何樂而不為呢?

例 2：

平凡中見閃光點—餃子。僅僅以餃子來舉例，幾乎所有剛出國的學生都會覺得痛苦的一件事情是：適應不了那么的餐飲。在國內的時候抱怨學校餐廳的飯菜難吃、責怪父母做的飯菜總是一種味道，可是去了美國后就開始懷念在國內的這些飯菜。那么其實你可以先在國內就做個準備，把這種中國傳統的美味食物帶到美國去，為他們帶去diversity。跟父母學習如何包餃子，包到美味、包到美麗，這樣一來，又是魚與熊掌可以兼得的收獲：因為美國大學的宿舍很多是可以做飯的，等你餓得不行的時候就動手包餃子吧，帶動你的同學和室友一起來干，其樂融融，填飽了肚子，還大顯了身手。甚至等到哪一天你突發奇想，在美國的學校里辦一個餃子社，那也是非常有創意的吧。給學校帶去多樣性的東西不僅僅是這些可以看得見、摸得著的，一種精神、一個志向都是可能性，所以同學們完全可以不拘泥于上述所列舉。最好的辦法就是去開創屬于自己的特色，把這個特色帶給他們。

 

創新能力

創新能力是一種最看不見、摸不著的能力，但是縱觀各個大學對自己的吹噓，都是要培養有創新能力的人才，所以我們當然也要投其所好，告訴他們，我有創新能力。可是如何來讓他們相信你有創新能力呢?

最簡單的辦法就是去參加一些創新大賽，參加創新大賽的關鍵在于你在這個過程中是如何創新的，“如何”這兩個字是最關鍵所在。

更加簡單的辦法是在生活中的細微處都能做到創新，比如說有個女孩喜歡當導演，她有一次導演《梁山伯與祝英臺》，起初選擇用夸張的喜劇方式來表達。但是把中國這么凄美的一個故事用喜劇表達顯然很難讓觀眾和評委接受，于是在遭到批評后，該女孩將這個故事創新性地用了啞劇來表達，加上中間的舞蹈和音樂，整個演出所獲得的成功是她自己都沒有想到的。

仔細觀察生活、運用生活，你會發現生活中可以創新的地方無處不在，學習時解答題目用創新的思維來完成、幫父母做家務時可以發明一些小創造，只要你肯用心，驚喜就無處不在。

 

社會責任感

不得不感到遺憾的是，中國的申請者在社會責任感方面是比較欠缺的，不見得是學生沒有這種責任感，而是這種責任感長久以來被父母、被學校、被老師壓制著，學生的天職就是學習，不要去管什么其它亂七八糟的東西，這是普遍地中國學生被教育的方式。所以學生自己都不知道社會上還有其它的東西需要自己去承擔責任。

什么是社會責任感呢?當四川大地震后你看到那么多人在受苦受難的時候，你很想能夠幫他們做點什么;當大街上看到乞討的殘疾人時，你趕緊拿出自己的零花錢去給他們買點熱飯;當公交車上有老人上車時，你馬上站起來為他們讓座…..所有的這些都是一種責任感，你想為這個社會做點什么，所以你可以選擇：

選擇1：創建上面筆者所說的志愿者協會和各種社團，創建各種社團的動機之一是為了鍛煉自己的能力，然而筆者希望動機之二是你心中的責任感，這種責任感指的是你所做之事最終是為了方便其它人，幫助其他人，同時提高自己，唯有如此，最終才能獲得成功，你的領導能力才會在責任感的驅使下真正得到鍛煉。

選擇2：如果沒有這個時間和精力，你可以周末去陪老人們聊聊天;你可以倡議大家不要再丟棄自己的寵物;你可以呼吁同學不再奢侈浪費，把錢捐出來寄給希望小學;你可以做的事情有很多，就看你想不想做，有沒有膽識去做。從初三的暑假就可以開始的工作，如果一直堅持下去，收獲的不僅僅是經歷，更是你的成熟。

應對挑戰和克服困難的能力很多的中國申請者都像是溫室里的花朵，美麗但是易碎，不能承受打擊和磨難，這是美國的大學不喜歡的類型。

美國的很多大學特別喜歡經歷過磨難，然后克服了磨難又成長起來的學生。我們中國的學生在寫挫折的時候幾乎千篇一律：考試失利、參加學術活動沒有取得成功……筆者不是說這不是你所經歷的挫折，只是這個挫折是幾乎每個中國學生都會寫的一個，曾經有個SAT2200 ，TOEFL 100 的學生DIY 申請了15 所學校都被拒之后給我們看他寫的Essay，最主要的一篇寫的就是考試失利給他帶來了多么大的刺激，讓他多么難過、絕望，以至于連媽媽生病都沒注意到……花掉了2/3 的篇幅來描寫失利帶給他的痛苦。作為一個成熟的人來讀這樣的文章后留下的第一印象不是后來如何克服了困難，而是前面這么長篇幅的無病呻吟，這無病呻吟還不過是一次考試失利，用美國錄取委員會的話來說就是“這有什么啊，下次好好努力考不久完了嗎?至于嗎?”

中國的申請者經歷過磨難的還是很少，尤其是有錢可以出國的家庭，對孩子都是寵愛有加，含在嘴里怕化了，捧在手里怕掉了。這對孩子的未來而言不是種多么美好的教育方式。而如果恰巧你真的是具備了這種成熟困難、克服困難的能力，那么你就比別人有了優勢。

 

研究能力（Reseach）

作為中國的高中生，真正去做過 Research(研究)并得出來報告和結論的少之又少。不一定是沒有這個能力，不一定是沒有興趣，但是缺乏創新、缺少好奇心、缺少對自己未來的規劃導致申請者經歷在該方面的匱乏。如果有機會做彌補，那么自然又可以為申請加分。比如如果你將來打算學習環境工程，可以嘗試著了解跟環境相關的命題，跟學校或者校外或者中國的大學尋求機會和幫助，去組織感興趣的同學們做自己的Research，比如跟環境相關的、跟每個人關系密切的垃圾桶分類的情況，中國的現狀就是人們沒有習慣將垃圾分類，那么你有沒有注意到?因為這個習慣可能給環境帶來的壓力你有沒有想過?你有沒有好的建議可以呼吁大家在這方面為我們的環境做出我們自己的貢獻?如果能夠推動這些事情做成，那么至少你有三個方面的提升：你對社會的責任意識讓人對你肅然起敬;你組織帶領大家的過程讓你的領導能力展露無疑;你在整個過程中如果有自己的創新進去，那么你又有了新的收獲，如此多的收獲，何樂而不為呢?

 

國際交流、國內外旅游

這在某種程度上也是給美國大學帶去多樣性的一種經歷，單獨列出來是因為中國的多數學生還是沒有這方面的經歷。經常有這種經歷的學生的眼界會相對開闊一些，見多識廣一些，美國大學的錄取委員會就會喜歡一些。所以有機會的話，可以多出去旅游一下。至于國際交流，也有一些選擇，比如自己就讀的高中組織的交流，參加起來比較容易。也會有一些其它，比如全球青少年領袖峰會，比如可以參加學校的summer program 等等。

 

各種榮譽、獎項

參加各種校級的、市級的、國家級的乃至國際級的學術以及非學術方面的學術活動，會讓你更受美國的大學的青睞。比如全國奧林匹克的數學學術活動、物理學術活動等各學科學術活動，或者校級的各學科學術活動、演講比賽、辯論賽、模特大賽、書法大賽、作文比賽、象棋比賽、圍棋比賽、乒乓球比賽、棒球比賽等。但是一定不要漫無邊際地亂抓一氣，只要是個比賽就去參加，要有選擇地根據自己的興趣愛好、將來的學習目標、職業目標來進行。比如說你將來想學生物，那么你可以參加生物學術活動;比如你想學習金融，那么你可以參加數學學術活動，參加象棋、圍棋等能鍛煉自己的邏輯思維能力的比賽;比如你打算學習傳媒，那么你可以參加一些辯論賽、作文比賽等。

 

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你該如何規劃你的課外活動？

 

首先應當先整理好自己初步的、已有的活動，然后進行分類，再看自己哪些比較重要的方面有些欠缺，可以在自己的剩下的學習時間里適當地找機會進行補充。另外，盡量不要放棄之前持續在做的活動，特別是那些本來就喜歡做的事情，并且把這些事情做得更好。若只是為了完成活動列表而做的活動，再做一兩個月也許又會有新的發現和靈感。

如果有空余的時間，也可以考慮去攝入一些新的東西，也許你的“突然愛上某件事”會給你的文書、活動列表，甚至給你的生活帶來更多驚喜。對于有些之前半途而廢的活動，若是心中仍有興趣，也可以再撿起來繼續做。

在這一階段也可以嘗試多接觸一下中國的傳統文化，文學、哲學、戲劇、舞蹈、功夫、美食等等。在追求多樣化的美國大學里，作為國際學生，既能融入當地文化又能帶去自己的文化的學生，也許能讓人眼前一亮。

另外在這階段，可以經常記錄下自己在活動中的心得和體會，為Personal Statement和無數篇Supplement Essays做好準備。

有留美意向的人，也可以給自己做一個活動列，活動列表表展現的不單單是你做過哪些事情，而是你做過的這些事情體現了你是個怎樣的人。填寫活動列表也不單單是為了申請，更是去回顧這些年自己做過的事情，從而更好了解自己。