越來越多的美國頂級私立高中取消AP，這個主流國際課程真的過時了嗎？

最近，美國華盛頓特區有八所私立學校的校長聯合發文，表示將在2022年前把AP課程從學校課程中剔除。這引起了美國教育各界的廣泛關注。

 

作為美國大學的先修課，AP課程不僅是衡量學生是否學有余力的重要方式， 也是衡量該校教學資源是否豐富的重要標準。但是近年來，這樣的情況正在發生改變。

 

事實上，早在2000年代初期，一些位于教育發達地區的頂尖私立名校就開始反思AP課程的價值，并逐步放棄AP考試。就連最初提出和最先實踐AP的勞倫斯維爾中學、菲利普安多弗中學和菲利普斯埃克塞特中學，也已經取消了AP課程！！！以下是這次宣布取消AP的八所私立高中名單：

 

Georgetown Day School

Holton-Arms School

Landon School

Maret School

National Cathedral School

Potomac School

St. Albans School

Sidwell Friends School

 

這些學校的共同點在于，一如既往地承諾向學生提供具有吸引力和挑戰性的課程，并通過符合各自學校核心價值觀、愿景和使命的形式進行授課，旨在與時漸進地適應“大學教育和職業發展做好充分準備”以及“面向第二十一世紀學習”的理念。這些學校普遍無法認可深刻的理解能夠通過單一測試得以實現，也不贊同為了確保某項考試成功而進行的教學實踐，將有助于實現其學術卓越的理想。

 

美國高中AP課程（Advanced Placement）是美國大學先修課程、美國大學預修課程，由美國大學理事會提供的在高中授課的大學課程。高中生可以選修這些課程，然后參加AP考試，得到一定的成績后可以獲得大學學分。目前AP考試有22個科目的37門AP課程，涵蓋的科目除了有數理化生以外，還有音樂藝術、歷史、經濟、計算機、外語等。AP考試中的生物、微積分、化學、經濟、心理學、歷史等是大學一年級的課程。

 

鑒于AP迄今獲得廣泛的接受度和成功，為什么精英私立學校紛紛棄用這個項目呢？

 

反對AP方觀點：

1、AP課程已經不具備擇優功能

 

以“華盛頓八校”為代表的一些私立高中認為，AP已不再是少數優秀學生的選修課程，事實上，如今已經有40%的高中生選修了AP——它不再是“學不飽”的學生的專利。這也使得AP課程連帶著喪失了“在大學申請時成為加分項”的功用。

 

八所學校發起了一項針對150名大學招生負責人的調查，他們均表示沒有選修AP課程不會對學生產生不利影響，他們更在意的是申請人是否在高中階段學習過最有挑戰性的課程。

 

事實上，很多私立名校無需依靠AP課程即可使學生錄取高選拔度的大學。長期以來，富有洞察力的高校與優質高中緊密合作，并且非常清楚哪些課程能夠讓學生在大學取得優異成績。全美頂尖大學招生辦所關注的是真正卓越的教育：擺在他們面前的申請材料能否證明學生已經為大學學業做好充分準備，而不僅僅是成績單上的AP考試分數。

 

2、課程老套，壓力大且扼殺興趣

 

 

過去50年教育理論發生了很大變化，教學和考試方式也應隨之改變。死記硬背應給更有協作性、經驗性、跨學科性，以及更注重解決問題的教學方式讓道。

 

高中生們由于擔心不選修AP課程會影響大學申請，他們中的很多人不得不放棄更有趣、更吸引人、更有收獲的課程。而教師們也因為AP對于學生的重大意義而備感壓力，不得不犧牲更多深入的探究，來涵蓋AP考試中可能包含的所有材料。

 

剔除AP課程后，學校可以更尊重學生的好奇心與興趣，也能有更多資源來提升基礎課程的質量，給予學生更多與真實世界接觸的機會。

 

3、追求高分卻抑制了獨立思考的能力

 

紐約頂尖私校費爾斯通（Ethical Culture Fieldston School）于2001年決定放棄AP考試，主要原因學校深感學生參加AP課程主要目的在于追求統考的高分，而不是為了學習本身以及深入了解周圍的世界。

 

一位私立寄宿高中的前招生官Mark Stucker回憶道：當十年前在西城中學（Westtown School）取消AP課程時，我正在該校從事招生工作。西城中學在校園里留存著歷史檔案，當時美國歷史課老師指導學生做一個為期兩周的檔案項目，通過這門非AP課程學生可以查閱校內的原始歷史文件完成研究—他人從中感受的體驗是別人在攻讀研究生才有機會接觸的。很多學生期待在AP課程從事這類頗具創造性和深入的研究，但這并不現實，因為考慮到備考AP美國歷史統考必須涉及的海量信息，其中涉及的內容只能匆匆帶過。

 

可悲的是，那些具有特殊專業水準或激情洋溢的講師們，由于時間所限，對于很多課題只能淺嘗則止而無法動用其深厚知識儲備。AP僅有寬度而非深度。教學以應試為導向，這有違培養大學以及今后生活所亟需的批判性思維技能的宗旨。

 

4、AP高分帶來虛假的優越感，阻礙了對自身能力的正確評估

 

全美大學入學咨詢協會（NACAC）的一位董事會成員Steve Syverson告訴《巴爾的摩太陽報》，AP課程可能“讓學生陷入虛假的安全感”，盡管很多學生都能完成他們的AP課業，但隨之而來的統考卻殘酷地提醒他們還沒有為大學做好充分的準備，或者尚未達到大學理事會認可的大學水平。

 

根據根據巴爾的摩太陽報報道，在當地高中，接近一半的優秀學生（那些在AP課程里拿了A 或者B的學生）實際上未能通過AP統考。而且，為數更少的學生能夠用考試分數從他們即將就讀的大學換到大學學分。例如，在2014年,僅有31.8％的馬里蘭州十二年級學生通過至少一次AP考試，在相當部分的公立學校里，失敗率往往高達75％。這些數字還不包含那些選擇了AP但在統考之前轉換至較為容易課程的學生。

 

5、當下AP課程與商業利益掛鉤，并綁架了學校學術水平認證

 

參加AP考試的學生人數逐年增加，因為越來越多的學校和州開始強調其優先級。每次考試的費用是91美元（每個學生）。雖然對此價格可能存在不同的支付方式，包括聯邦資助，但大學理事會每年通過AP考試能夠坐收高達10億美元的收入。盡管近四分之一的考生通過政府資助減免費用，這些費用同樣出自納稅人，更不用說學生實際完成AP課程（而不僅僅是統考）的費用也在上漲。僅在過去十年間，全美各州和聯邦納稅人就向AP投入4億美元。

 

參與AP課程的人數急劇上升，因為這個數據會影響政府補貼和學校表現評級。馬里蘭州可能是這方面的典型代表，超過半數的公立學校學生畢業時至少參與過一個AP課程。該州正在試圖將AP課程引入那些有更多弱勢群體學生的學校，旨在為他們提供更多的成功機會。

 

還有41個州似乎也在實施這項舉措，去年這些州共獲得2800萬美元聯邦撥款，用于補貼低收入學生參加AP考試的費用。隨著大規模的擴張，AP已經成為公立高中學術表現和嚴謹度的黃金標準，甚至許多苦苦維持生存的學校現在也提供至少一門AP課程。

 

盡管遭遇越來越多的反對意見，但必須承認，十多年來，AP課程獲得了巨大的成功。到2017年，世界上已經有超過270萬的學生參加了AP考試。在美國，更多的高中通過了美國大學理事會的審核，獲得資格提供AP課程。目前全美約有60%的高中提供AP課程。以下是支持AP課程方的說法——

 

支持AP方觀點

1、AP課程幫助和督促師生們學習有挑戰或不熱愛的東西

 

在AP課堂，學生發現周圍坐滿同齡人中最優秀者，他們紛紛相互學習，齊心協力取得更大的進步。通過AP考試，證明他/她勝任一門與所考科目類似的大學課程。這位學生將比同齡人更快進入該科目更高等級的課堂之中。

 

AP課程有助于考核教師并提升課程的結構化。教師的表現可以通過學生AP考試的分數予以準確評估。

 

AP轉換的大學學分也可能提升學生在四年內畢業的機會。對于那些因為AP項目而提早畢業的學生而言，甚至可能節省其經濟支出。

 

就像SAT或ACT，AP考試的結果客觀統一，很多大學認可其價值。高中存在的分數膨脹使外部測試尤為重要。與此同時，有研究表明，參加AP課程的學生在SAT或ACT考試中表現更加出色。

 

2、其他的替代方案目前無法證明比AP課程更優秀更被廣泛認可

 

資深AP語言文學教師Mark Seeley認為A直接剝奪學生們選擇的權利是不對的。AP是一個優秀的項目，能為學生提供獲取大學學分的機會。此外，這八所學校有種認為自己的課程比AP更高級的想法，但這并不一定是事實。

 

華盛頓郵報的專欄作者Jay Mathews近期也撰文寫道：”這八所私立學校參與的反對AP的行動，迄今為止沒有取得很大的成功.。所有參與研發獨立課程的學校的學生只占全美高中生的千分之五。當位于紐約一個富裕城鎮的公立學校斯卡斯代爾高中（Scarsdale High）在十年前用自行研發的課程和測試取代AP項目時，一個發對AP的聯盟組織希望其他學校會紛紛效仿。但時至今日，斯卡斯代爾高中仍然是全美唯一擁有獨立課程體系的公立學校。”

 

也就是說，不管這些私立高中所宣揚的自己的課程多嚴格多優秀，它都無法提供大學學分，或是說服大學招生辦公室相信這課程是嚴格且優秀的。

 

 

3、AP也在修正自身不足

 

對AP的一大批評是，它的課程在太短的時間內設計了太多內容，學生學得很泛但是很淺，但這也并非只是AP的問題，這是對整個美國教育體系的批評。AP的一個好處是課程只有一年，它不會框死學生兩年的學習計劃，這比IB課程更靈活。同時，AP也在努力減少繁復的內容，不少高中也在AP課程之外開設高標準且與學生有較大相關性的課程。