在美國(guó)教STEAM的中國(guó)老師：美國(guó)STEAM教育好在哪里？

看到如今國(guó)內(nèi)大肆宣揚(yáng)的STEAM創(chuàng)客教育，感覺(jué)跟我在美國(guó)剛進(jìn)入這個(gè)行業(yè)時(shí)的情況很像，也想來(lái)談?wù)勥@三年多自己在美國(guó)做STEAM教育的經(jīng)驗(yàn)，說(shuō)不定能提供一些有用的信息給國(guó)內(nèi)同行和家長(zhǎng)。

 

 

每當(dāng)人問(wèn)起我在美國(guó)的公司是做什么的，我總是會(huì)說(shuō)就像是國(guó)內(nèi)的新東X，只不過(guò)是做科技類培訓(xùn)的，跟江湖術(shù)士差不多騙騙美國(guó)小孩。說(shuō)實(shí)話，就算是美國(guó)的科教行業(yè)也并沒(méi)有比國(guó)內(nèi)高上大多少，技術(shù)含量沒(méi)有特別高，但是干貨還是有一點(diǎn)的。

2014年，在美國(guó)CS研究生畢業(yè)后誤打誤撞進(jìn)入了STEAM教育領(lǐng)域，趕上了美國(guó)STEAM行業(yè)的興起階段。從一開(kāi)始什么都不懂的講師到最后作為公司的技術(shù)/運(yùn)營(yíng)總監(jiān)，開(kāi)發(fā)各種STEAM的軟硬件和課程，一路走來(lái)不斷地摸索，三年的時(shí)間公司雖然沒(méi)有成功到引入巨額投資或者上市，但也至少在美國(guó)數(shù)一數(shù)二，雖沒(méi)有樹(shù)立什么風(fēng)向標(biāo)，自己做的許多課程還是被其他小機(jī)構(gòu)不斷借鑒走，有的還被一些公立學(xué)校引進(jìn)作為他們的必修課程。

STEM的概念在美國(guó)很早就被提起了，但是真正興起的時(shí)候大概也就是2012年左右，在奧巴馬的助推下，又興起了新的一輪大熱。

我所在的公司也就是在那時(shí)成立的，2012年底，在這里不得不說(shuō)印度人的睿智之處，跟緊大潮流，好多STEM教育公司都是由印度人搞出來(lái)的，包括我所在的公司。再加上幾乎所有的印度人都非常會(huì)吹，（所以說(shuō)遇到印度人一定要小心……后面我跟他鬧翻也就是因?yàn)橛X(jué)得被他各種坑，畫了好多餅給我）能把毫無(wú)技術(shù)含量的課程包裝成精品課程，瞬間就坑了第一桶金。

我的老板就是這樣，他放棄了十幾萬(wàn)年薪的工作，在自己家里的車庫(kù)開(kāi)始，第一年就成功了。然后他就把經(jīng)驗(yàn)傳授給了其他朋友，他們?cè)谄渌胤揭才猛Τ晒Φ?。這就好像現(xiàn)在中國(guó)遍地開(kāi)花的所謂的創(chuàng)客STEAM教育中心一樣，在哪里都能看的。

 

 

美國(guó)為什么STEAM教育做得很成功？

在美國(guó)做STEAM的一個(gè)巨大優(yōu)勢(shì)就是美國(guó)學(xué)校放學(xué)都很早，很多小學(xué)甚至下午一兩點(diǎn)就放學(xué)了，因此也催生了許多after-school program。因?yàn)榧议L(zhǎng)上班沒(méi)辦法那么早接小孩，所以很多學(xué)校開(kāi)放給一些培訓(xùn)機(jī)構(gòu)進(jìn)入學(xué)校用他們的場(chǎng)地繼續(xù)給學(xué)生上課到下午四五點(diǎn)，這樣小孩就不會(huì)沒(méi)地方去了。

相比于daycare（相當(dāng)于日托之類的）純粹就是讓小孩玩浪費(fèi)時(shí)間，家長(zhǎng)更愿意用這些時(shí)間讓孩子去學(xué)習(xí)一些有用的東西（當(dāng)然也有其他的體育、藝術(shù)類的課后課）。這也是為什么在美國(guó)的STEAM教育會(huì)發(fā)展得那么好，因?yàn)閲?guó)家扶持，學(xué)校開(kāi)放，學(xué)生時(shí)間多，家長(zhǎng)又支持，天時(shí)地利人和。

公司的60%收入都是來(lái)自去各個(gè)學(xué)校或者community center的課程收入，鼎盛時(shí)期一學(xué)期有將近200所中小學(xué)，一百多個(gè)社區(qū)中心，每周在這些地方至少一節(jié)課，而周末的課程只占了最多5%。

還有一個(gè)重要的組成部分就是summer camp夏令營(yíng)，在美國(guó)把小孩單獨(dú)留在家是違法的，必須要有人看著，所以雙親都工作的家庭就把小孩送到了各種各樣的夏令營(yíng)，因此STEAM夏令營(yíng)也變得很熱門。而且STEAM類的夏令營(yíng)收費(fèi)還比普通的夏令營(yíng)貴，例如體育類的夏令營(yíng)一般就是兩三百美元一周五天從早上到下午，而STEAM類的從599-999不等。

但是因?yàn)檫@類的學(xué)費(fèi)都可以算到免稅的項(xiàng)目中，在報(bào)稅的時(shí)候可以扣除甚至得到公司的補(bǔ)貼，所以其實(shí)就算很貴但是很多家長(zhǎng)還是給孩子報(bào)很多，因?yàn)樽詈笏阆聛?lái)其實(shí)沒(méi)有那么貴。所以說(shuō)美國(guó)的小孩其實(shí)一周七天有很多機(jī)會(huì)可以學(xué)習(xí)STEAM課程，再加上有些學(xué)校還有專門的STEAM課，比中國(guó)的小孩學(xué)習(xí)STEAM的機(jī)會(huì)要多得多。

在那段時(shí)間大部分的機(jī)構(gòu)也都是只使用scratch就打下了一片天地，后面因?yàn)橥|(zhì)化的機(jī)構(gòu)越來(lái)越多，競(jìng)爭(zhēng)激烈，在我14年加入那個(gè)公司的時(shí)候甚至只有我和老板兩人而已，2013年兼職的時(shí)候總共還有近10個(gè)人。

那時(shí)候我們就意識(shí)到了做自己的專有的課程的重要性，從此便走上了各種尋找研究新課程的道路，后面還自己成立項(xiàng)目開(kāi)發(fā)相應(yīng)的軟件硬件（好像因?yàn)槲业耐顺龊脦讉€(gè)項(xiàng)目也終止了，不知道現(xiàn)在怎樣）。我覺(jué)得國(guó)內(nèi)的要做得真正強(qiáng)大，估計(jì)也得走這條路，不然運(yùn)營(yíng)得再好，終究也就是個(gè)假大空。當(dāng)然，如果目標(biāo)只是為了賺錢那就另當(dāng)別論了。

 

 

這幾年來(lái)我?guī)缀醢咽忻嫔纤心墚?dāng)作STEAM課程的工具都研究了個(gè)遍，所以接下來(lái)說(shuō)說(shuō)在美國(guó)做得比較成功的或者是比較流行的幾項(xiàng)中哪些是真正能讓孩子學(xué)到東西的。

軟件編程、游戲制作類：

在美國(guó)，STEAM課程很多都是與游戲相結(jié)合，寓教于樂(lè)。美國(guó)的家長(zhǎng)們對(duì)于小孩玩游戲并不反感，很多還跟著他們一起玩，特別是Minecraft，網(wǎng)絡(luò)上有無(wú)數(shù)的成人玩家都是因?yàn)橄肱愫⒆油娌抛龀隽撕芏嘞嚓P(guān)的Mod、軟件、工具和教程之類的，這在中國(guó)應(yīng)該是很難想象的。

當(dāng)然，我在美國(guó)也遇到過(guò)很多亞洲家長(zhǎng)一聽(tīng)到我們的課程含有游戲兩個(gè)字就扭頭走人的，但是總體上90%是不會(huì)禁止小孩玩游戲的。

在這里不得不細(xì)說(shuō)Minecraft，這游戲在國(guó)內(nèi)好像沒(méi)有特別火，可是在美國(guó)從幼兒園到高中生，所有的小孩都知道。它本身就是個(gè)很好的游戲，不僅如此，通過(guò)Minecraft衍生出來(lái)的東西更是大大推動(dòng)了它的成功，以至于微軟都把它收購(gòu)了。

美國(guó)很多STEAM機(jī)構(gòu)都有Minecraft的課程，最簡(jiǎn)單的修改Mod，厲害點(diǎn)得你還可以通過(guò)Minecraft學(xué)到Java、Javascript、 python等，這些都有好多成熟的資源了，甚至有個(gè)叫MinecraftEDU的東西還能教你數(shù)學(xué)科學(xué)等全套STEM的東西，而且這個(gè)MinecraftEDU后來(lái)也被微軟收購(gòu)了。

除去技術(shù)類的分支，在STEAM的A類Art藝術(shù)中通過(guò)Minecraft也能學(xué)習(xí)圖像設(shè)計(jì)、3D建模，就連以Minecraft為主題的電影制作都有很大一部分市場(chǎng)。

 

 

我們公司跟Minecraft相關(guān)的課程產(chǎn)品至少有十個(gè)，而且每個(gè)課程都很火爆，從來(lái)都沒(méi)有像有些冷門課程因?yàn)閳?bào)名人數(shù)少而取消過(guò)。可以說(shuō)Minecraft撐起了美國(guó)STEAM市場(chǎng)的半邊天，可是感覺(jué)這條路在中國(guó)市場(chǎng)行不通，但是個(gè)別家長(zhǎng)要自己教小孩的話可以試著借用Minecraft這個(gè)媒介。

用游戲作為載體的另外一個(gè)比較出名的工具就是Scratch了。它是我發(fā)現(xiàn)國(guó)內(nèi)最多機(jī)構(gòu)用的，而且很多機(jī)構(gòu)單靠Scratch就打通了天下，賺錢無(wú)數(shù)，還有由此衍生出一些山寨中文Scratch之類的東西。

對(duì)于這一代小孩，Scratch就像我當(dāng)年小學(xué)用著586電腦敲著的Logo語(yǔ)言一樣，這貨在美國(guó)也幾乎是人盡皆知。一直覺(jué)得它會(huì)過(guò)時(shí)的，可是這么多年下來(lái)其實(shí)還是占有著不可撼動(dòng)的市場(chǎng)。

Scratch最大的優(yōu)點(diǎn)就是簡(jiǎn)單，最大的缺點(diǎn)也是過(guò)于簡(jiǎn)單，但是讓小孩學(xué)習(xí)入門編程還是很有用的。很多機(jī)構(gòu)的宣傳口號(hào)就是讓小孩自己做出游戲來(lái)，然后通過(guò)制作游戲來(lái)學(xué)習(xí)邏輯思維、編程思想甚至數(shù)學(xué)知識(shí)。的確，這些東西還真的是能學(xué)到一些。

這類2D游戲編程類型的平臺(tái)還有很多，Hour of Code也是一個(gè)在美國(guó)比較火的，但是它只是名頭比較大而已，我覺(jué)得只對(duì)幼兒園的小朋友有用，其他的還有codecombat之類的，甚至微軟自己都出了一個(gè)類似的平臺(tái)叫TouchDevelop，但是好像沒(méi)什么人用，我做了一套教材但根本就沒(méi)有成功開(kāi)過(guò)課，因?yàn)闆](méi)人報(bào)。

對(duì)于這些2D游戲編程平臺(tái)的選擇，我覺(jué)得主要是要注意其擴(kuò)展性，不然再好也沒(méi)用，因?yàn)樾『⒖赡苎芯客噶司湍伭?，覺(jué)得沒(méi)東西玩了。雖然我個(gè)人不是很喜歡Scratch，但是Scratch不僅能做游戲，還能和其他硬件結(jié)合，比如和Lego Wedo結(jié)合制作樂(lè)高機(jī)器人，和kinect結(jié)合做行為感應(yīng)游戲，甚至還能操控Arduino等等，瞬間就甩開(kāi)了其他平臺(tái)好幾條街。最近看到國(guó)內(nèi)很多廠商也在做與Scratch結(jié)合的產(chǎn)品，比如mbot和鳳凰機(jī)器人之類的。

 

 

通過(guò)一個(gè)軟件可以進(jìn)行無(wú)限擴(kuò)展，孩子們自然會(huì)喜歡。他們喜歡的可能不是Scratch，他們喜歡的有可能是機(jī)器人，但是要操作機(jī)器人他們就必須學(xué)會(huì)如何用Scratch編程，因此由興趣驅(qū)動(dòng)他們就會(huì)認(rèn)真去鉆研。

我小時(shí)候?qū)W編程也不是因?yàn)槲蚁矚g，只是因?yàn)橄矚g玩游戲，但是家長(zhǎng)鎖了電腦，所以我就去研究怎么破解系統(tǒng)密碼和軟件鎖；后來(lái)因?yàn)椴幌牖ㄌ嗑^(guò)無(wú)聊的關(guān)卡，就自己去研究怎么在游戲作弊修改、寫作弊軟件之類的，逼著自己看懂了代碼；再后來(lái)因?yàn)橛昧薟M系統(tǒng)的手機(jī)，在論壇做ROM改軟件之類的，發(fā)現(xiàn)自己技術(shù)不夠用了，就選擇了計(jì)算機(jī)專業(yè)。

學(xué)一個(gè)東西是需要?jiǎng)恿Φ模俏í?dú)不能是來(lái)源于父母逼出來(lái)的。所以我后來(lái)做課程都是以孩子的興趣為出發(fā)點(diǎn)，各個(gè)都很成功，而那些家長(zhǎng)建議的，或者是老板強(qiáng)迫做的看起來(lái)高上大的課程因?yàn)闆](méi)有考慮到孩子的喜好，很多都是失敗的，不是沒(méi)人報(bào)，就是孩子被迫報(bào)了也不認(rèn)真聽(tīng)課，再好的內(nèi)容他們也學(xué)不到什么。

喜歡玩游戲做游戲的其實(shí)更推薦用一些效果好的3D游戲制作平臺(tái)，入門級(jí)最推薦的就是Kodu了，簡(jiǎn)單易用效果又好，孩子們會(huì)很喜歡的，雖然學(xué)不到太多編程思想，但是給低年級(jí)小孩使用還是可以的。

再往上走就是Roblox，也是在美國(guó)中小學(xué)生中很火的一個(gè)游戲平臺(tái)，可以玩別人的游戲，也可以自己制作。然后就是Unity和Unreal這些專業(yè)級(jí)別的了，也不難，很多初中生就可以用他們制作簡(jiǎn)單的游戲了。

如果家長(zhǎng)真的反感游戲，那還有一條路可以走，那就是做app。蘋果swift有兒童版的了，老牌的有類似Scratch操作方式的app inventor，同樣也是出自MIT的，可以做安卓的app，但是說(shuō)實(shí)話用戶體驗(yàn)不是很好。

iOS平臺(tái)的Gamesalad很不錯(cuò)，所有我教過(guò)的課程里這個(gè)的學(xué)生和家長(zhǎng)的滿意度都最高，因?yàn)樽龀鰜?lái)的app質(zhì)量都挺不錯(cuò)的，雖然只能2D，而且一個(gè)巨大的缺點(diǎn)就是這個(gè)軟件無(wú)敵的貴。其他的還有很多，例如phonegap之類的，在此就不細(xì)講。其實(shí)app類的制作平臺(tái)也是很有市場(chǎng)的，因?yàn)楹⒆觽兛梢苑旁谑謾C(jī)上隨時(shí)展示，所以給了他們很大的動(dòng)力。

 

 

這條線還有個(gè)分支就是網(wǎng)站制作，學(xué)習(xí)html、css和javascript，前端的這些東西很快就可以產(chǎn)生效果，而且做出來(lái)的網(wǎng)站還是可以到處分享的東西，所以也是會(huì)得到很多孩子和家長(zhǎng)的喜愛(ài)。

硬件類：

其實(shí)STEAM系列的硬件類很多都需要編程的配合，純硬件的并不多，而且可玩性不高，比如snap circuit。當(dāng)然sc還是一套很好的教具，個(gè)人還是非常喜歡的，但是這類課程的市場(chǎng)至少在美國(guó)沒(méi)有特別的大。

軟硬件結(jié)合最成功的就屬各類機(jī)器人了，和Scratch結(jié)合的就很多了，Lego wedo，mbot之類的（這些都貴的一逼。。），在美國(guó)最為流行的就是Lego Wedo，Lego Mindstorm和VEX系列。他們都有相應(yīng)的學(xué)術(shù)活動(dòng)，也更加推動(dòng)了這些機(jī)器人的推廣，而且許多中國(guó)的學(xué)校和機(jī)構(gòu)也有相應(yīng)的課程，畢竟因?yàn)橛斜荣惵铮昧藗€(gè)獎(jiǎng)更好宣傳。

當(dāng)然，用這些產(chǎn)品來(lái)培養(yǎng)孩子的動(dòng)手能力也是絕佳的，強(qiáng)烈推薦各位家長(zhǎng)讓小孩參加這些機(jī)器人比賽，特別是FLL，也就是使用Lego Mindstorm的，它不僅只是比賽怎么做機(jī)器人，怎么編程，還需要做一些科學(xué)項(xiàng)目研究，presentation等，給小孩一個(gè)全面發(fā)展的機(jī)會(huì)，這也是我最愛(ài)帶隊(duì)參加的比賽。而且Lego Mindstorm這條線又發(fā)展出了使用Java、Small Basic等語(yǔ)言編程的課程，擴(kuò)展能力也是很大的。當(dāng)然，它很貴，國(guó)內(nèi)有一些山寨產(chǎn)品也不便宜。

機(jī)器人平臺(tái)類的東西數(shù)不勝數(shù)，前面提到的那些多數(shù)都是可以使用可視化編程，也就是類似Scratch的拖動(dòng)編程方式。如果孩子足夠厲害，可以開(kāi)始玩arduino，讓他學(xué)用C語(yǔ)言去編，這就是一個(gè)很大的升級(jí)了，可以跟實(shí)際應(yīng)用接軌了。Arduino這條線擴(kuò)展開(kāi)來(lái)也是有數(shù)不清的產(chǎn)品，掃地機(jī)器人、3D打印機(jī)之類的，有興趣的可以自己去搜網(wǎng)上很多教程。

除了機(jī)器人平臺(tái)，還有3D打印這一條線在美國(guó)也很火，通過(guò)組建3D打印機(jī)，進(jìn)一步編程，然后制作3D模型，然后3D打印機(jī)器人什么的，擴(kuò)展性也很強(qiáng)，但是其實(shí)家用3D打印本身并沒(méi)有太大的技術(shù)含量。其他硬件類的STEAM工具還有很多，但是這么多年下來(lái)我并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么市場(chǎng)反響特別好的，在此就不多說(shuō)了。

藝術(shù)類：

在我剛進(jìn)入這行時(shí)，STEM里還沒(méi)有加入A。后來(lái)突然就變成了STEAM，估計(jì)也是美國(guó)教育部門發(fā)現(xiàn)學(xué)生不能過(guò)于偏向理工科，就加入了藝術(shù)類。

但是在STEAM教育機(jī)構(gòu)中很多還是將藝術(shù)與電腦相結(jié)合，個(gè)人認(rèn)為這也是一個(gè)讓孩子重新對(duì)藝術(shù)感興趣的切入點(diǎn)。前面說(shuō)的3D模型制作是一個(gè)很有趣的課程，可以培養(yǎng)孩子的空間思維。更多的還有CG圖像設(shè)計(jì)，圖片編輯（photoshop課程在美國(guó)也是很有市場(chǎng)的），還有各種影視剪輯電影制作之類的，我之前做的一系列以為會(huì)變成冷門課的藝術(shù)課程其實(shí)都還是有挺大的報(bào)名量。

數(shù)學(xué)類：

之前我還做了一條課程分支就是Math powered by computer的，簡(jiǎn)單的說(shuō)就是用計(jì)算機(jī)來(lái)學(xué)習(xí)傳統(tǒng)數(shù)學(xué)，簡(jiǎn)直就是直戳亞洲家長(zhǎng)的心扉。現(xiàn)在有很多電子數(shù)學(xué)工具可以當(dāng)作學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)的一個(gè)很好的平臺(tái)，例如很多地方都可見(jiàn)到的matlab還有g(shù)eogebra之類的，有興趣的家長(zhǎng)可以深入研究，這對(duì)數(shù)學(xué)教學(xué)有很好的幫助。

 

 

雖說(shuō)是淺談但是也說(shuō)了很多，就在此打住了，上面的每個(gè)話題延伸開(kāi)來(lái)還能再講很多，有興趣的可以留言問(wèn)我。目前看到國(guó)內(nèi)做STEAM其實(shí)都只是停留在單純的Scratch編程和樂(lè)高機(jī)器人，所以我也在打算做個(gè)全面點(diǎn)的STEAM機(jī)構(gòu)，前期可能做一些在線課程，只是不知道在線教育在中國(guó)是否行得通，有興趣的家長(zhǎng)可以標(biāo)注一下待我準(zhǔn)備好了可以弄個(gè)試聽(tīng)課什么的讓大家看看。

STEAM這個(gè)東西雖然沒(méi)有特別有技術(shù)含量，但是讓孩子們多接觸一些還是很有好處的，至少比單純的數(shù)理化強(qiáng)多了。我們國(guó)內(nèi)的孩子在大學(xué)前很少有機(jī)會(huì)和時(shí)間真正接觸到這些，不像美國(guó)的小孩那么閑，所以家長(zhǎng)的推動(dòng)也是很重要的。市面上的一些機(jī)構(gòu)只要是使用了真正有用的工具，再加上真正有學(xué)識(shí)的老師，是可以讓孩子們?nèi)ピ囈幌碌?，說(shuō)不定不小心就開(kāi)發(fā)了孩子新的一項(xiàng)天賦技能呢，對(duì)吧。

作者：yuanye zeng，美國(guó)STEAM教師、程序猿。

（來(lái)源：知乎）