美國留學申請經驗分享

從大三上學期決定出國留學開始直至今年3月最終offer確定下來，整個過程中經歷了許多等待和徘徊，也收獲了很多不同的超越自我的經歷，十分榮幸能夠在這里同大家分享我的留學申請經歷，根據整個申請流程順序和我之前自己在申請時遇到的困惑和跳入的誤區，我將一步一步地同大家講述，方便大家更順利的申請到自己的夢想學校。

 

一．GMAT還是GRE？

從研究生項目和專業分類來看，選擇對的考試是尤其重要的。我自己在準備出國留學過程中選擇考的是GMAT，因為跟風，似乎大家都選擇了考GMAT，所以在沒有多少了解的前提下就選擇了備戰GMAT，但是在申請過程中發現GMAT是一個相對受限的考試，一些商科項目（英國和香港我不是太清楚，這里主要指美國）例如公共管理、經濟學等只接受GRE，大部分偏金融學、會計學、市場營銷學的項目可接受GMAT或者GRE，但也要注意，少數一些大學例如約翰霍普金斯大學的純金融項目只接受GMAT，當然，如果想申請的是非商科的項目，那么一定要選擇GRE。所以總的來說，可以分為三種情況，一若沒有想好今后將報考的具體項目與專業的前提下備考GRE比較萬全，二若心中有較為明確的專業大方向，可參照上述的規則進行選擇，三若心中已經有中意的具體項目，一定要仔細去官網閱讀申請簡章，因為一些項目會明確地寫出prefer哪一個考試。

在這里跟大家分享我復習GMAT的一些經歷：GMAT我刷了兩次，第一次的復習戰線拉得特別長，達到半年以上，由于急切地想掌握GMAT的題型和套路，我沉浸于刷題之中，那段時間很痛苦因為總是錯特別多的題，有些邏輯題和語法題連看答案解析也理解不了，閱讀總是不能在規定時間看完，并且由于題材的多樣化和專業化，顯得特別吃力，數學也是在摸爬滾打中慢慢尋出方法，很少去系統化方法與解題誤區，雖然半年內我刷了特別多的題，自認為已經掌握得差不多了，第一次成績還是不太可觀，其主要原因就是我刷題過度而忽略了邏輯和語法的一些規則或者說方法，所以我認為第一個也是很容易被忽略的誤區就是刷題越多則越容易且越快掌握考試內容，第二個誤區就是GMAT數學部分的原理很簡單，數學可以不用怎么復習。意識到這個問題之后的第二輪復習有了明確的方法針對性，我停止了刷題，將曼哈頓和PREP2008語法+邏輯筆記全部認真看了一遍，將每種題型的分類和解題思路熟記于心，背了很多語法規則而不再依賴語感和之前的語法知識去解語法題，總之就是做到每道題的選擇都有據可依，心中有一個結構圖包括著所有題型的解題思路和誤導陷阱，數學部分建立錯題冊，著重消化難題和陷阱題。第二次考試距離第一次時隔三個月，但期間由于我在實習，真正的有效復習時間可能只有一個月，卻取得了意想不到的好成績，所以掌握正確的系統的做題方法比悶頭刷題更重要。

 

二．需要簽留學中介嗎？

我是簽了留學中介的，在我考完GMAT備戰托福時我對留學申請流程毫無頭緒的恐懼支配了我，當時我的信息是比較閉塞的，只有平時有空的時候刷刷CD論壇但也都很少，加上留學機構的各種保證和所謂的逆襲案例的誘惑，我在去年十月簽約了一家留學中介，但是整個過程下來，我覺得大家完全可以省下這筆錢，原因有三：一中介并不會向大家想象中的那么負責任以及有幫助，很多時候只是起到一個流程指導和自我安慰的作用，但這些流程其實多刷刷CD論壇和學校官網都能查到的，大家千萬不要覺得流程很復雜，其實每個學校的申請流程都大致相同且在項目官網的申請簡章中都清晰明了，由于我的申請時間是比較充裕的（我并沒有急著在第一輪截止前提交申請），每一個申請步驟我都有參與，基本都是親力親為，并且在我的中介幫我申請時連我的姓都寫錯的事故之后，我更加謹慎地對待中介的工作；二自己申請的結果不會比中介給你申請的差，因為在申請前所有硬件條件和大部分軟件條件都已確定下來，基本上只剩文書和簡歷屬于可發揮范圍，但中介寫的文書真的只能拿來參考，大家在申請過程中一定要去找真正好的文書范本來閱讀，在這里給大家推薦一本書叫《65封成功的哈佛商學院申請文書》，讀過之后會發現精彩的文書都是具有非常獨特的魅力，會讓閱讀者感受到申請者與眾不同的才華和一路走來的積累，而不是實習經歷的堆砌、獎章的陳列和千篇一律的陳述，而中介能做的僅僅如此，所以不要把文書的期望都寄托在中介的身上，而是要常常自我審視、自我發現，形成自己的定見，不要害怕展示出最真實的自己，同時加強對英語表達的訓練，寫出有美感的、精煉的句子；三我詢問過很多一起申請美國留學并簽了中介的朋友，很多都表示出對于中介的抱怨，絕對不是苛刻的要求。

但中介也不是一無是處的，我個人覺得最大的用處就是在擇校方面能夠整合資源，為你提供你想要的擇校和項目資訊，節省個人搜集信息的時間。所以總的來說，我建議有充足時間申請并且想靠文書提升整體軟實力的同學，不要簽約留學中介機構，申請時間非常短例如已經到了11月底才剛剛考完試、對整個申請流程一無所知的同學可以簽約中介，當然也可以不簽，因為其實美國挺多項目的第二輪截止日期（通常國際生都需在第二輪截止日期前申請）都在年底或第二年年初。

 

三．離申請季這么近了如何進行背景提升？

首先從硬件條件來講，GPA、GMAT(或GRE)和托福雅思成績一定要保持在較高的水平，GMAT700+，托福100+是名校的最基本要求了，當然成績達到了并不意味著一定能去名校，在美國研究生申請中，錄取官大多更看重軟條件的展現，主要包括實習經歷、校園經歷、獲獎經歷和文書寫作，某些項目還會要求video interview例如我最終決定去的南加州大學商業分析項目、華盛頓大學圣路易斯分校全球金融項目等，這些都是軟實力的體現。其實我在大學里參加過的比賽和社團項目相較于其他同學來說是很少的，這也是我大學的一個小遺憾，但我在黃新飛教授的國際經濟研究中心為期一年的助研經歷和大三下學期的四大實習為我的簡歷添了彩，其中近一年的助研經歷尤為重要，黃老師每周一次的workshop都會指定同學帶著大家一起學習論文，老師還開放學術論文閱覽室供大家查找閱讀感興趣的或需要的資料，在這個過程中我收獲到的除了對查論文、看論文、寫論文的進步，更多的是從老師對于科研和培養學生的堅持中學到了有始有終的重要性，每周參與workshop也是對我自己堅持不懈能力的考驗，很多時候當即所學到的、感悟到的東西不會讓你覺得有多么深重的影響，但是在你過后的人生中會慢慢地去支撐你完成很多事情，從黃老師的研究中心中學到的東西對我之后出國備考、申請有著的影響不是用言語能夠準確描述出來的。

對于沒有太多時間進行全面背景提升的同學，我建議可以著重加強實習經歷和國際志愿者經歷，實習可以少做，但一定要注重質量，首先實習涉及行業跟你想申請的項目專業盡量對口，齊次實習企業要有一定的知名度和認可度，像四大和投行肯定是目標實習首選，要相信自己的能力，投簡歷的時候盡量投好的企業；利用一個的假期時間去投入一次國際志愿者項目是很值得的，例如AIESEC這種國際知名志愿組織的志愿者活動能為你簡歷里的志愿者經歷比別人的出彩很多，今年下半年就準備開始申請的同學可以好好利用最后一個假期的時間做好背景提升，同時，文書寫作的能力一定要跟上，除了多看好文書，我還建議可以多聽聽相關的知乎live，我在申請過程中聽了一些美國留學申請的文書寫作見解，頗有收獲。最后在簡歷中，不用大大小小所有經歷和獎項都寫進去，需要挑選最出彩的最有價值的經歷記錄，并且注意項目對簡歷的要求。

 

四．如何擇校？

我認為擇校的兩個最重要原則就是一盡量多申請好的名校，沖刺項目可以多幾個，保底項目少一些也沒關系，二就是不要陷入“大學綜合排名越高，項目一定越好”的誤區。首先針對第一個原則，我覺得出國留學很大程度上真的很像賭博，付出同樣的申請成本，我寧愿賭上更好的大學，我在申請的時候沖刺項目有3個，我將最多的時間和精力放在了對這三個項目的文書寫作和修改上，雖然最后的結果是我三個都沒有得到，但是我并不后悔自己當初的堅持，這個過程中我真正地認識到了自己的不足和局限，并且在文書書寫上又通過一次次的揣摩提高了技巧，南加州大學馬修商學院下的BA項目是我主申項目之一，最后得到offer的時候我并沒有患得患失的失落感或不服氣的感受，反而覺得自己得到的是不同于以往的認可，是最匹配自己能力和發展前景的項目，那樣的感覺是不可言喻的；第二個誤區是我在擇校初期犯的錯誤，導致我申請了一些項目所屬的大學排名非常高，但是項目在美國甚至中國的名聲非常差的項目，浪費了時間和申請費，所以大家在申請之前一定要多方收集資訊，對項目的質量和聲譽一定要有所了解，如果想留美工作的同學同時還要考慮項目課程、項目所在地理位置等的具體信息。

當然，找幾位合適的老師寫推薦信也是一個很關鍵的環節。在這里我要感謝在我申請留學的過程中給予我很大幫助的幾位老師，他們不僅為我書寫了推薦信，還給予了我許多留學的意見與建議。同時，還要感謝申請路上支持我的家人和朋友，謝謝你們的陪伴。

最后，希望大家都能申請到理想的項目，offer多多~