20世紀史課本，外加必讀兩本書：基辛格的外交史和耶魯大學歷史教授伯根的當代史，兩本書加起來800多頁。文學課本，必須攜帶精讀的300頁以上的小說1本，另有3本泛讀小說。還有生物、物理、微積分課本和外語課本，外語小說2本，以及心理學課本、哲學課本等等。

每天7門課。早晨6時50分上課，下午3時下課。下課后，還有課外活動+比賽+作業在等待著孩子！

美國高中生如此嘆息：每天能睡6個小時，那是幸福！每天能睡5個小時，那是正常！每天能睡4個小時，那不稀奇！

美國好大學錄取高中生，看4種成績：

1.高中每一年的平均成績，英文名GPA, General Point of Average。如果100名畢業生中，你的成績是第一名到第五名，會搶先被名牌大學錄齲美國名牌大學錄取的85%的學生的成績在高中是10%，即100名畢業生中的前10名。

2.大學統考成績，英文名稱SAT1。一共考3門，英文、數學、寫作。每一門以800分為滿分。如果你的3門SAT1成績平均在750分或750分以上，名牌大學搶先錄取你。

3.專科考試成績，英文名稱SAT2。至少考2門或3門。如果準備學理工科，需考數學，然后再從生物、化學、物理中選1門或2門。如果學文科，考文學，然后再考歐洲史、世界史、美國史、心理學。

4.AP或IB成績。它們是高中的大學預科課考試成績。IB的英文全稱為International Baccalaureate。這兩種考試的成績對能否進入美國的名牌大學十分重要。

根據美國教育部的統計，美國的高中約20%為私立學校，約80%為公立學校。開設AP課程的高中占美國高中的70%，這個比例在私立和公立學校中相等。

開設IB課程的高中約占美國高中的30%，這30%的高中同時開設AP課程，換句話說，美國有30%的高中既開設AP課程，也開設IB課程。這類高中，無論私立的還是公立的，都是相當優秀的。

這些優秀高中都列在美國好大學錄取的優先名單上。比如哈佛、耶魯、普林斯頓和斯坦福大學每年都會搶招優秀高中的前幾名學生。

以加州兩個大縣洛杉磯縣和桔縣為例，中產階級和中產階級以上的社區的高中幾乎都開設AP或IB課程，極少數的低收入社區也開設這類課程。這說明，占美國人口比例最大的中產階級的子弟從小孩子起就投入了艱苦競爭。中產階級是美國社會的中堅力量，這股中堅力量并非玩出來的。

如果學校開設了AP或IB課程，你沒有進入此課程，你的平均成績再好，全國大學統考的SAT成績再好，名牌大學也對你打問號：你在高中沒有嘗試最艱難的，你怎么可能在我們這樣的好大學完成學業？

就這樣，AP或IB課程使想進名牌大學的學生有了十分辛苦的高中生活。進入高中時考試，考過了才可以上AP和IB的先前班，英文稱“榮譽班”。從榮譽班到AP，IB課，所學的課程比普通班課程深得多、廣得多，作業也多了很多。這就是為什么美國部分高中生背著100多磅的書包上學，每天只能睡四或五個小時。

課外活動分三類：

第一類，學術性的。最被美國大學認可的高中學術性課外活動有兩種。A，奧林匹克科學活動，側重科學的高中都有奧林匹克隊。成績好的學生被選入，常常訓練、比賽。B，美國高中十項全能冠軍隊。十項知識學術活動包括文學、繪畫、音樂、經濟等等。

第二類，演講，辯論。美國高中的俱樂部多樣多彩。你自己如果有能力、有想法也可以成立俱樂部。在美國最被認可的高中俱樂部有三個：A，演講俱樂部。B，辯論俱樂部。C，模仿法庭辯論隊。

如果一個學生某項成績中等，但課外活動十分出色，名牌大學也會搶。名牌大學，特別是哈佛極看重一個學生的領導能力，出色的個性、特殊的才能。

美國大學宗旨之一，不分家庭貧富，只要聰明就可以受到良好的教育，這使得美國所有階層的青少年都可以進入學費昂貴的名牌私立大學。而美國越好的大學，獎學金和助學金的來源越多。父母收入低于4萬美金一年的學生可以在美國名牌大學拿到全額助學金。父母年薪在4萬至12萬之間，也都會不同程度獲得助學金。越是名牌大學，獎學金的名額越多。對于學習特別優秀、特別有建樹的學生，不分家庭經濟背景，學費一律全免。