在高中階段,所選的在校課程至關重要。選什么課程、選什么難度的課程,都會對日后同學們的申請產生不可忽視的影響。對于剛開始接觸美高留學的家庭來說,這個問題可能會讓人感到茫然:“美高學什么課程?”“選課有哪些好的建議?”“怎么判斷這個課程適不適合自家孩子?”
下面是常見的三大美高課程種類,按難度從低到高排序:Regular常規課程、Honor榮譽課程和AP大學預修課程。當然,有一些美國高中會獨樹一幟,取消AP課程設置,相反地開設符合學校特色的高級課程,如Advanced Courses或Accelerated Courses。
1Regular常規課程
美高采用學分制教學模式,學生修讀到18-23個學分后就可以獲得畢業證。同學們可以根據自己的特長和愛好,在社會科學、數學、自然科學、英語、體育、外國語言、藝術等六大類課程中進行選擇。具體課程包括:
英語課程包括英國文學、美國文學等。建議每年都選修英語課程。
數學課程包括代數、幾何、微積分等。不少大學都會要求學生在高中階段修讀3-4年數學課程。建議同學們早做準備。
自然科學課程包括生物、物理、化學等。同數學課程一樣,大學希望學生在高中階段修讀3-4年的自然科學課程。建議可以合理安排進選課里面。
社會科學課程包括世界歷史、美國歷史、歐洲歷史等學習文化和歷史方面的課程。學習這方面的課程能夠幫助學生理解美國本土和世界時事政治,建議也是要加入學習名單中。
外國語言課程是指除英語之外的其他語言,例如西班牙語、法語、德語、葡萄牙語、拉丁語等。一些大學會要求學生至少連續兩年選修同一門外語,有的學校甚至會要求更多。
藝術類課程則指的是視覺藝術或表演藝術。同樣的,大學也建議有一兩個學期選修藝術課程。
2Hornor榮譽課程
榮譽課程是一種區別于常規課程的課程形式。雖然提供的課程科目與常規課程相同,但是授課內容會更為深入,主要面向優秀、自主性強的學生。大多數美高都會設立榮譽課程,不過具體開設哪些科目每個學校都不一樣。
值得一提的是,由于榮譽課程的難度高于常規課程,即使不能像AP課程一樣轉換為大學學分,但它仍然能夠證明學生的GPA質量,在申請名校時更具競爭力。
3AP美國大學預修課程
AP課程是由美國大學理事會在高中階段開設的大學水平課程,包括哈佛、耶魯等著名大學在內,大部分美國大學都承認AP課程。
AP課程共有7大類學科38門課程,開設有AP課程的美高受到了不少國內申請家庭的青睞。但是不同美高提供的AP課程也有差異,有的可能開設有30多門,有的只提供3門。有些牛校不開設AP課程,但是提供的榮譽課程難度比AP更高!
一般來說,大多數美高的常規課程GPA滿分通常是4.0,而榮譽課程和AP課程因為難度增加,榮譽課程GPA滿分最高可以達到4.5,AP課程最高可以達到5.0。
榮譽課程、AP課程不是你想選就能選的
通過上面的介紹,可以發現常規課程是最基礎的課程,不能像AP課程一樣轉換為大學學分,也不能像榮譽課程一樣更好地證明學生在校成績。
毫無疑問,榮譽課程和AP課程的火熱程度就上漲起來了!但是,這兩個課程不像常規課程一樣人人都可以選擇,學校會對榮譽課程和AP課程的選課進行年級和課程數量的限制,且不同學校的情況也不一樣。
如果同學們想要通過挑戰更有難度的課程來提升自己的GPA,最好在之前就了解選課要求,做好事先鋪墊。例如,有的學校會要求選擇AP世界歷史和美國歷史的學生,英語寫作成績需達到前10%;有的學生想要學習AP生物,需要先在常規生物課上獲得B+及以上的成績;有些學校的部分高質量的榮譽課程還需要科任老師的推薦,學生才有機會去上課。
因此,在美高學生最終選擇什么課程主要取決于以下因素:學校的要求、學生過去的學業成績、指導老師的建議、家長的要求等。
關于美高選課我們有這些建議
在規劃選課時,學生需要注意以下事項:
明確畢業學分要求:每所高中都有自己的畢業要求,同學們選課之前一定要通過學校官網了解學校的課程設置、課程調換規則和畢業要求等,明白必修課要修滿多少學分,選修課要修滿多少學分。
了解大學申請要求,穩住GPA成績:學生必須了解目標大學的入讀要求,穩住在校GPA成績。美國大學招生官會通過學生高中的選課和GPA表現來判斷學生的學術水平和是否有挑戰自己的能力。
選擇榮譽/AP課程,把前置條件安排好:榮譽課程和AP課程需要滿足選課條件,所以在規劃時要先滿足這些課程的選課條件,一步步地去挑戰自己。
平衡課程難度,不要讓GPA下滑:學生選擇向更高難度的課程發起挑戰時,要注意課程難度的平衡,不要因噎廢食,影響自己的在校GPA成績。
文理搭配,豐富自己的課表:盡量不要只抓著一個類型不放,既要學會深化“專業點”,也要注意擴大“選課面”,盡量涉及文科、理科、語言類、藝術類課程,凸顯自己興趣的廣泛性、多元性,不要一味只選擇擅長的科目,導致偏科嚴重。
將選課和未來專業選擇聯系起來:大學也會格外關注學生的選課是否與目標的專業相匹配,是否敢于挑戰自己!因此,學生應該進行與專業相關的課程學習,體現自己對專業的興趣和能力。
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