打造個人特色，是目前在留學申請當中一個非常重要的點，不需要一個高大全的形象，什么都好，體育好、文化好、藝術好、樂于助人。完人的特點就是沒特點的人，放在一邊10分鐘以后絕對記不起來你是誰。

舉個例子，一位同學，他的個人特色很明顯就是足球，那么以足球為這個中心點，還需要借助至少拉2到3個點來維持這個中心點，讓它真正能夠從你的背景當中突出出來。

比方說：你一個人踢得好，你有沒有可能帶著你的同伴們也踢得好，能不能當上你們學校足球俱樂部的隊長，你自己踢得好之后，你能不能再去教小朋友也踢得好？就在這個過程中，你的領導力也體現出來了，你的溝通能力也體現出來了。

除此之外，場內你踢的好，場外是不是也踢得好？你是不是能帶上你的足球器材去到一些邊遠山區，給那里的孩子們建新的足球場，換上新的足球……所以在這一點上不停地找支撐點來支撐這個中心，會讓你的支撐點非常的靠譜。這就是所謂的打造個人特色為中心。

這其實是一個非常繁復的過程，可以總結成一句話叫做“一葉知秋”，就說你在僅有的、少量的、有限的向招生官表達自己個人背景的情況下，你是不可能描繪出一整個秋天的，你只能描繪“一片葉子”。具體來說，如果文章是以葉子黃了，葉子掉了，動物們開始準備冬眠的食材了，河里的水越來越少了，這些就很那記住。

而這兩篇文章卻讓人記憶深刻，第一篇是一個孩子寫去年的秋天與我相伴了6年的狗狗因為生病去世了的文章，雖然看起來沒有任何秋天代表性，但他的這個秋天，蕭索的烙印仿佛從這個文章里面馬上就奪目而出了，非常有特點。另外一篇文章中，一個孩子寫得像美食科普一樣，講他在秋天最想做的事情就是吃蟹，講他們家怎么吃蟹，他爸爸怎么配上黃酒，剁上姜末，寫得栩栩如生。

這兩篇文章完美地詮釋了“一葉知秋”這個概念，其實我們從小就在被訓練，只不過我們長大突然就忘了。如果我們從小發揮自己的潛力的話，仿佛間好像符合美國大學對你的這樣的要求，所以不停的開自己的腦洞與這個世界所接軌，這樣才能達到他們的要求。

其實文化認同這一塊是個很虛的東西，大家都不知道在說什么，其實每個大學身上都有自己的標簽，有些學校特別喜歡國際學生，比方說像Boston University，它一直把它的多樣性作為特色，而你在表現材料中，應該努力的往多樣性這方面靠，這樣的話會符合他們錄取學生的一個價值觀。

比如說斯坦福，你知道他在硅谷，是美國的科創中心，你有這種創意的想法，你愿意將自己很多想法付諸于實踐，并且把它打造成一個可供市場的產品，這時候斯坦福可能就對你特別感興趣。所以研究出每個學校不同的烙印，針對他們的文化意識形態有條件地做一些自己的調整來符合對方學校的文化認同。

可能這些東西與我們傳統的打造一個學生背景有所不同，但我相信這三點其實對于學生來說是至關重要的，這就是我們所謂的學生軟性背景的一個打造。