美國本科申請|什么時候選專業？如何選擇專業？
對于美國大學選專業這件事情，你知道多少呢？今天我們看看這些高中生必須知道的關于在美國大學選擇專業的知識。
決定專業方向是一個重要的人生抉擇，所以需要學生經過慎重仔細的考慮。在大學期間里，所有學生會完成大學通用教育所規定的課程（general college requirements ），并在自己所選專業的領域上進行深度、專業的學習。
雖然學生的本科專業不完全決定學生畢業后的職業去向和未來發展，但還是很大地影響了未來就業、升學軌跡，所以建議學生從高中階段就開始結合自己性格、興趣、學科表現、現實因素等方面考慮自己在大學里要學習什么專業。
不同大學有不同的要求，一般情況下對于專業的選擇取決于如下幾種情況：
有些大學要求高中生在大學申請表上就列明他們想要申請的專業方向，這個時候學生就需要在申請的時候，明確專業，即為intended major，這里的意向專業和大二的declare major（確定專業）是不一樣的。
有的大學對于學生還不太明確自己要學什么的時候，可以選擇“undecided-未定”選項，但注意，這個并不是所有大學都有這樣的選擇的，此外，學生雖然可以選擇“undecided-未定”，但是在寫大學文書的時候，雖然不需要明確專業，還是需要有一個或者兩個大方向的。
即使選擇了明確的專業，很多大學會在學生入讀的第一年，從通用課程開始，學生并沒有開始學專業課，所以學生后續即使興趣方向變了，也可以選擇轉專業，但是本校的一些熱門專業，即使轉專業也不一定那么容易。
在一些大學里，有些專業要求學生修很多的專業課，或有些課程只向某些專業的學生開放，那對這些專業感興趣的學生就應該盡早確定專業方向。
還有一些專業規定了嚴格的修課順序，如果學生在選課和修課時間上落后了，就會導致延遲1-2個學期畢業的后果。
在考慮選擇什么專業的時候，學生可以從一些關鍵方面入手進行綜合考慮，如：
選擇一個可以幫助你準備進入某個職業或研究生/博士學位學習的專業。你可能是想成為一名護士、商人、物理治療師、電子工程師，等等。
在正式決定專業前，可以先在相關領域選修1-2門課、看看大學該專業的教學大綱、跟該專業的學生交談等，看你是否準備好可以應付這個專業的大學學習。
對于高中生來講，利用10年級和11年級的暑假參加大學的pre-college program，可以讓他們提前體驗和了解他們感興趣的專業課程是怎么樣的。
雖然上大學的目的和價值不僅限于未來的賺錢能力，但上大學是一筆時間和金錢上的投資，“錢途”是現實但必要的考慮。
根據PayScale.com的統計數據來看，“錢途”最好的專業包括但不限于：工程學、精算數學、計算機科學、物理、統計、政府學、經濟學等。當然了，在考慮“錢途”的時候也要結合生活質量來衡量——如果你在辦公室里工作得不開心，那些6位數的工資可能也就沒那么值得了。
如果你喜歡你在學習的東西，你會更有可能積極參與到課堂學習和你的大學經歷中，這也意味著更好的成績、以及在本領域中建立更多很好的關系。
如果你的熱情是在哲學，不要因為擔心研究生升學、或覺得哲學系學生就業不明朗，就馬上放棄考慮讀這個專業。很多文科專業（liberal arts majors）能培養學生很強的評判性思維能力和寫作能力，這些都是很多公司企業所青睞的技能。
如果你真的不知道自己想學習什么專業，沒有關系——絕大部分學校要求學生到大二才決定明確的專業方向即declare major。
這就讓你可以有更多的時間去探索自己的興趣。充分利用大學通用教育課程（general education courses），選擇你最感興趣的科目。
可以多跟教授、輔導員或在讀高年級大學生交流，也可以尋找一些實習經歷，幫助你找到最合適你的專業甚至職業方向。
高中學生可以通過打工、實習項目等去探索某些工作領域是否符合自己的興趣和性格。
如果一個專業方向并不能滿足你的學術興趣和才能發展，可以在大學時候考慮輔修第二專業。輔修專業跟主專業很像，唯一不同是輔修專業要求學生完成的課程學分比主修專業少。如果學生對兩個專業都非常感興趣并且愿意接受挑戰和應付更多的學習任務，可以選擇雙專業。
很多雙專業的大學生都選擇了兩個截然不同的領域。這樣可以讓學生了解和掌握兩套不同的價值、觀點、知識和詞匯。當然了，修雙專業代表學生要修兩整套專業課程，意味著在有限的大學生涯中就很難修這兩個專業以外的其他課程了。
高中生在高中階段要在主要科目中（英語、歷史和社會科學、數學、科學、藝術）保持好成績，最好能避免明顯偏科的情況，除了在自己特別擅長的科目上不斷挑戰高難度，也要在自己稍弱的科目中尋找突破點，努力保持均衡發展。
在美國的大學里，專業和課程種類繁多，高中生可以在高中早期就開始了解大學專業的主要分類，對自己感興趣的領域提前做探索、了解和準備。
美國大學申請的時候雖然可以不確定專業，但大多數學校都要求申請人說明自己要申請哪個學院。
文理學院是所有美國大學的必設學院，這個學院下開設了基礎的理科和文科的專業，例如數學、物理、歷史、政治等等。極個別的學校會把文理學院再分一下，分成單獨的文學院和理學院。
工學院是美國綜合性大學的常設學院，但并非所有的學校都會開設這個學院，所以要學工程專業的學生一定要事先確定下自己申請的這個學校是否開設了工程學院，以及是否開設了自己感興趣的工程專業，以避免躊躇滿志地到了美國，發現人家學校根本沒有開設自己想要學習的專業，這樣就非常麻煩了。
另外，也經常聽到有烏龍事件，學生明明要申請工程專業，老師推薦的學校竟然根本就沒有工學院。其實只要打開學校網站看一下“academic”這一欄下設的學院和專業就可以清楚地知道這一信息了。
商學院，這是中國學生非常喜歡的一個學院，但是由于商科是職業導向的學科，所以并非每個大學都會對本科生開放商科專業，也就是說，這個學校有可能有商學院，但商學院并未開設本科的專業。很多排名比較高的大學的商學院都沒有本科項目。
所以考慮讀商的學生首先在選校時要放棄很多好的學校。另外，商科在未來申請研究生的時候會受到更大的限制。所以不是特別推薦學生在本科階段學習商科。最好在本科階段讀一個具體一點的專業，比如經濟輔修數學，研究生的時候再轉到商科。
這個完全是由學校根據自己的特色和優勢開設的學院，例如卡耐基·梅隆大學大開設的計算機學院、康奈爾開設的農業和生命科學學院以及酒店管理學院、喬治城大學的外交學院、紐約大學的電影學院等。當然，也有一些并非所有學校都會開設的學院，如護理學院、建筑規劃學院等等。
為什么要了解這些學院，因為進入大學后，一般在所申請的學院內轉專業相對容易的多，要是轉學院，要求就會各式各樣，相對難度要比在一個學院內轉專業難得多，所以可以事先有所了解，哪怕孩子們不確定要學某一個具體的專業，也可以先確定一個大概的方向，以免進入大學后再調整的時候會難以操作。
本科專業的選擇，對于接下來就讀研究生院或者就業都有直接的影響，所以要選擇適合自己的專業，接下來還要了解清楚研究生申請時對專業的相關限制以及專業與就業的關系。
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