淺談中西方文化背景下的教育差異

中國古代典籍中“文化”一詞最早出自西漢·劉向《說苑·指武》 “凡武之興，為不服也，文化不改，然后加誅。”這里“文化”的意思是用文治教化民眾。

19世紀末，西學東漸，先輩們在翻譯“culture（由古羅馬哲學家西塞羅首次使用拉丁文cultura animi定義，原意是‘靈魂的培養’）”一詞時，就用“文化”一詞對應，可見譯者對中西“文化”理解功力之深厚。

由于歷代“文化”都與考試、書院、學校相關，所以“文化”與“教育”就建立起了密不可分的關系。

隨著中西方交流的不斷加深，越來越多的中國學生選擇留學歐美，但由于文化不同，教育方面存在著諸多差異。

本文不討論有關文化的分類及衍生出來的其他內容，只就廣義的文化對目前教育的影響，并結合中西方學校的實際狀況，試談幾點差異，供大家參閱。

首先，中西方教育體系有不同的目標：

許多中國家長和教育工作者認為中國教育特別重視基礎教育。什么是基礎教育？以數學為例，在中國教育中，基本的計算技能至關重要，因此學生們花大量的時間背記各種概念；

中小學階段，中國學生一般不允許在學校使用計算器等。

這就培養了中國學生自小養成了數學計算上的嚴謹性和精確性。

對比西方國家（以美國為例），大多數中國人都自豪地認為美國人的數學不是非常好，比如在比較中國與美國的學校時，我們可以很容易地理解為什么中國學生在自然學科學術活動中獲得金牌往往比美國人多。

可與此同時，為什么諾貝爾獎得主往往都是美國人呢？

這樣的局面是怎么造成的，這就需要我們思考、總結。

從古至今，中國式教學特別重視基礎知識的積累，培養學生對知識的繼承，對知識體系和結構的理解，以及學生如何使用他們在學校學到的知識能夠順利地通過升級考試，以則構成了學習的主要任務。

由于中國傳統文化中，體現出師長具有權威性，孩子們常處于被動，故采用的普遍教授知識的方法是“灌輸”，“灌輸”的效果在孩子大學前的教育時期明顯有其長處，所以中國父母認為中國的中小學教育體系是世界上最好的。不可否認，中國孩子基礎知識的掌握比西方國家總體上略強。

由于長期受制于應試教育，其局限性也是明顯的，具體表現在四個方面：

首先，它窄化了優秀的標準，其實就是限制了學生對興趣愛好的培養，很多所謂的優秀學生，本來可能會在很多其他方面擁有潛能，但卻不愿意利用好自己的業余時間發展興趣，只是一味地做題；

其次，導致缺乏對真理的探索，應試教育傾向于告訴你什么是正確的，而不會告訴你它為什么正確，以及我們是如何探索到正確答案的；

第三，所學知識常常與實際生活脫節，我們知道世界豐富多彩，中國古人所倡導的“兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書”的做法已不適用于現代教育；

第四，樹立了等級觀念，等級觀念盛行，就造成了與世界普世價值相違背，長此以往，會導致人性的墮落，這與教育的初衷相違背。

以美國為代表的西方教育體系為例，他們特別注重提高學生的自信、自主和獨立，側重于學生創造力的培養；教育系統允許讓學生批評思想、挑戰并創造新的概念。

由于西方文化所體現出來的師生之間的關系是一種平等的關系，這就能夠讓學生不再被動接受，

而是學生會根據自己的判斷，進行大膽猜想，得出結論后也能與教師更好地展開互動，這對學生綜合素質的提高有著重要的意義。

學校大力提倡培養學生對知識的質疑和批判，以及對知識的拓展和創新的能力，是中美學校傳授知識最大的區別。據筆者觀察，美國的學校在培養批判性思維（Critical Thinking）方面確實做得很好。

久而久之，就會培育出很多優秀學子，他們具有有探究精神，不只看表面，不會盲目輕信；心態開放，不輕易否決和自己不同的觀點；能獨立思考，理性客觀，不太受外界影響。

這些表現在具體的行為上，使得他們善于分析，善于評估，善于問問題，善于拓展、設計，并以此找到解決問題的方法。綜上所述，我們不難得出，為什么得諾貝爾獎的美國人遠超中國。

美國和中國學生接受知識的方式也不同：

當他們做作業時，中國學生基本上只是在記筆中或教科書中尋求答案，而美國教師通常會通過學生的作業來評估學生的創造力和團隊合作技能，學校強調這些技能，并積極鼓勵學生參加課外活動。

學生參與社會實踐的途徑也很多，參與的社會活動越多，對培養學生領導力才能有極大的幫助。

從這里我們可以看到，教育是生活的必要組成部分，而非僅僅是學校的。

總而言之，不同的文化背景成就了不同的教育體系，教育就是文化的真實反映；反之，不同的教育體系表現出不同的社會文化；兩者互相影響。

從目前看，歐美教育體系被大量的中國家庭推崇，但對中國學生來說是否真的合適，則取決于這些學生對歐美文化能否理解，并融入貫通。

也許需要經過長時間的摸索、嘗試，能夠制訂出適合中國孩子的教育方法，做到真正的兼容并蓄。最后，筆者認為，這兩個教育體系都有改進的余地，不能簡單說哪一種教育體系更適合孩子的教育。

希望隨著國際教育領域交流的不斷增多，讓孩子學習、接受各種背景的文化，將孩子培養成一個擁有廣闊視野，能在東西方兩種文明之間自由對話，使其良性成長，這才是我們現代教育的初衷。

李文燾博士 - 曾任教于美國麻州州立大學，明德大學，塔夫茨大學，北京清華大學，特別是對中美大學的教學系統有較為深刻的認識。