普林斯頓大學老師詳解美國大學的那些事兒

編者按：

近期，在普林斯頓大學東亞系任教的王玎老師專門在常春藤大講堂為群友進行了專題講座，為大家提供了在藤校一線教學老師對美國高校的真實看法，也為我們指點迷津。

王老師畢業于哥倫比亞大學，對美國藤校教育有著比較全面的了解。

希望對同學與家長們有所幫助。

在講座前，我們曾向同學與家長征求想了解的問題，這次講座就是在此基礎上進行的。

非常值得一提的是，講座文字版是常春藤大講堂群友李曉慧女友整理的，在此感謝熱心群友的支持與鼓勵，我們會更努力地為廣大家長與同學服務，將第一手真實的優質資源與信息分享給大家。

普林斯頓大學是一個什么樣的學校？位朋友好，在此，我想先介紹一下普林斯頓大學。

普林斯頓大學建于1746年，普大建校比美國建國還要早三十年。

普大常年在美國的大學排名中蟬聯第一，超過了哈佛及耶魯大學，而且與別的常青藤大學不同，普林斯頓大學沒有醫學院、法學院和商學院這三個賺錢最多的學院。

普林斯頓大學完全是靠扎實的基礎學科教育保持學術地位的。

普林斯頓大學獲過諾貝爾獎的教授三十七名，比如發現納什均衡的約翰納什教授。

納什教授獲得了1994年諾貝爾經濟學獎。

如果大家看過一個電影叫《美麗心靈》的話，應該比較了解他，這個電影講的就是納什教授的故事。

愛因斯坦晚年也曾經在普林斯頓大學任教。

普林斯頓大學有許多杰出校友比方說亞馬遜的CEO以及早年的美國兩位總統詹姆斯·麥迪遜和伍德·威爾遜，普大的政治學院就是以威爾遜總統的名字命名的。

普大還有一個非常好的方面，那就是普大的獎學金制度。

無論學生是從哪兒來的，只要家庭收入達不到標準，學校就會給予經濟補助。

目的就是要學生畢業以后零負債。

這個政策是非常受學生歡迎的。

值得一提的是，普大校友捐款占了學校教育科研預算的10%，普林斯頓大學是世界上最富有的大學，平均每名本科生向學校捐贈兩百萬美金，充裕的資金讓普林斯頓有條件為學生創造更好的學習環境。

我把家長們的問題主要分兩類，第一類的是研究生申請的，第二類是本科申請。

研究生的比較少，我先簡單的從研究生開始講一下，然后會進入本科的申請。

首先是大學本科的專業和研究生的專業的這個關系方面，然后是研究生申請時做什么準備。

舉個例子，本科專業是基礎學科，研究生專業可以選擇的范圍很大。

首先要尊重孩子的興趣愛好。

以數學專業為例，如果本科是數學專業的孩子，研究生除了可以繼續研究數學以外，還可以轉到和量化研究有關的專業，比如物理化學統計電腦科學甚至是神經科學等等

如果您的孩子本科專業是一些文科的基礎專業，比如說哲學專業，他可以轉的也比較多，比如社會學、心理學等等都是可以的。

所以，本科學習基礎學科是個很好的選擇。

關于研究生申請，除了考試成績以外本科期間的社會活動是比較重要的。

研究生申請的時候也得看一下這個學生的興趣。

如果學生要跨專業申請，就要在申請材料中說明在本科學習的過程中是什么讓這個學生從A專業想到B專業繼續深入的研究。

如果不是轉專業的或跨專業的申請，也要在說明中列一下自己的計劃，比如自己以后的研究方向研究興趣是什么，以后的計劃是什么，研究生學位以后想繼續讀博還是找工作等。

在準備研究生申請材料的時候， personalstatement（自我說明的那個部分）需要說明為什么要在你們學校學這個專業，如果被你們大學的這個專業錄取了，我對你們的專業的好處是什么。

還有家長提到了本科直接申博士的準備工作的問題。

博士申請的科研要求，很大程度上決定于您的孩子想選擇哪位教授作為導師。

如果您的孩子的研究興趣與您孩子心儀的學校心儀的專業或里面心儀的教授不符，那您的孩子做的科研再強那也是不會被錄取的。

比如一個教授是研究應用心理學的，但您的孩子的興趣是認知心理學，雖然都是心理學，但應用心理學的教授是無法給您孩子提供指導的。

所以就需要根據孩子希望跟著導師的這個科研興趣來做選擇，如果孩子已經有了科研興趣，在選校或選導師的時候，要請孩子看好哪位導師與自己的研究興趣相符。

然后再去做相關的研究。

可能還有一些學生，他們畢業了以后想進入法學院、商學院或醫學院。

我們以學生申請法學院為例，如果想申請法學院的話，本科專業不必拘泥于法律專業。

比方說，我在普大有兩個學生，一個學生本科是經濟，另外一個學生本科是遠東研究，就是比如說研究土耳其等這些國家的一些事情。

這個其實和法律沒有太大的關系，但這兩個學生都在耶魯大學法學院讀法學博士。

研究生我簡單就講這么多，下面開始說一說本科申請。

本科申請我會從以下幾點開始講：一是專業選擇和學校的專業設置，第二是錄取率，問題最后我會簡單的講一下簽證的問題。

申請美國大學的時候，孩子不必先決定自己要學什么專業，他們在申請文書中可以表明意向。

但是最重要的是同時也要表明他們在大學中愿意拓展視野接觸新領域。

因為大學都比較喜歡多元化的學生。

孩子在高中有時候可能覺得我想學這個，但是進了大學以后上過很多別的課以后，他們可能會改變自己的想法。

所以如果把專業定的太死就說非這個不學，有時候反而可能會有一些反效果。

我還是推薦孩子們在進入大學之前當然要先想一想自己想學什么專業，畢竟各大學有不同的優勢專業，比如普大的優勢專業是數、理、化、生這些基礎專業。

普大的優勢專業還有東亞研究、政治學等等。

在擇校過程中各校的專業設置是一個很重要的考慮。

提前選好專業還有一個好處是在進入大學以后，甚至在進入大學以前，在選課方面都可以有的放矢。

大學各個專業的課程要求不同，不完成選定專業的必修課，就不能畢業。

比如孩子喜歡醫學，進入大學以后得開始學習生物化學這類的課程。

如果高中的時候孩子就計劃好了要學這樣的課程，那在高中的時候可以先選一些相關的AP課程，這樣在上大學之后可以轉學分，減少學習壓力。

當然了，就算孩子進入大學選定專業以后發現自己的專業興趣改變了，大學一般來說也是允許換專業的。

但是還是我還是認為雖然大學允許，請大家盡量不要濫用。

轉專業這個選擇給大家舉一個反面例子。

我在普大有一個學生，他換了三次專業。

這三個專業的課程要求都不同，第一個專業的專業課不能滿足第二個專業的要求，第二個專業的專業課不能滿足第三個專業的要求，所以以前的課幾乎都是白上了，拖了五年才畢業。

希望大家給孩子指導的時候和孩子說明白。

總結一下，選專業是很重要的，雖然不必上大學以前就決定，決定了也可以改，但是不能掉以輕心，還是提前做好計劃為好。

下面我來簡單的說一下課程設置以及哪些專業有什么課程。

在課程設置上各高校是不同的，就我比較了解的來講，在哥倫比亞大學和普林斯頓大學這兩個大學，為了拓展學生的視野，她們會要求學生上不同領域的課。

哥大有一套必修課，然后他們管它叫做“ ”了，其實普大也有類似的課程設置，只是他們不叫同樣的名字。

這些課程的特點是，孩子進入了大學以后，學校就要求學生在人文科學、語言、歷史、邏輯寫作甚至認知等這些領域都設定了必修課，讓孩子必須上夠這些必修課才可以畢業，無論你是什么專業的。

在特定的專業底下的課程設置，比如東亞研究專業，如果是學東亞研究，你首先需要掌握一門東亞語言，比如說中文、日語或者韓語。

另外還需要學一些比如東亞研究里面的專業課，例如東亞電影或藝術之類的核心課程。

有家長問到了美國的文科專業和理科專業的專業設置的一些問題。

美國文科專業和理科專業的設置跟國內大學差不多，文科的專業典型的例子有英文、歷史、東亞研究等，理科的典型專業是數理化生這些專業。

今天其實我想著重講一下這個BA和BS這兩個學位的區別。

BA是Bachelorof Arts，BS是bachelor of science，要是翻譯成中文的話，Bachelor of Arts是文學學士，bachelor of science是科學學士。

聽到這兩個名字以后可能大家會覺得很相似，如果學的是文科專業，畢業拿的就是文學學士。

如果學的是理科專業，畢業拿的可能就是這個科學學士，但其實這兩個學位的不同并不是簡單的由你的專業到底是文科還是理科決定的。

不是說理科專業就不能拿文學學士，也不是所有的非理科專業都不能拿科學學士。

一般來說，文學學士學位要求的學分比科學學士要少，科學學士對專業課的要求更多。

有的時候在同一個專業底下，學生是可以有選擇地學這個專業，但畢業以后如果想拿文學學士，那他選修的課就沒有那么多；那如果這個學生想拿科學學士，那他最后修的課就要稍微多一點兒。

比方說華盛頓大學的心理學專業它可以給出兩個學位，那這兩個學位的要求是不一樣的。

在普大，我們不把學位分成文學學士和這個科學學士。

在普大我們的學位是分成AB和BSE兩種。

AB這個學位就等于我剛才說的文學學士，后者其實是叫工程學學士。

在文學學士下，設的一些專業有人類學、建筑學、東亞研究、天文學、化學、比較文學、電腦科學、經濟、歷史、心理學、神經科學及政治學等等

大家應該也能聽到像我剛才說到了有傳統的一些文學的一些專業，比如說比較文學或歷史。

也有一些傳統意義上的理科的專業，比方說天文學和化學，所以還要強調給出來的學位和專業的本質是文科或理科的關系并不是很大。

有時候一個專業可以給出兩個學位。

比如說這個剛才我提到的電腦科學。

普大的電腦科學也是可以給出工程學學士的這個學位，當然這兩個要求不太一樣，包括課程論文等方面都會有所不同。

那在普大工程學學士下設的這些專業有電腦科學、電子工程、金融工程、土木工程、生物工程等等。

還有一些家長提到了，在文理學院和綜合性大學之間如何選擇。

文理學院和綜合性大學之間，從專業設置角度來講，文理學院的專業分的不夠細，但一個專業的覆蓋面更廣。

相比較來說，綜合性大學的專業設的相對更細，但一個專業的覆蓋面沒有那么廣。

舉個例子來說，比如說有的文理大學不會設置電腦科學或電子工程專業，相關的內容會在數學專業中覆蓋，孩子畢業后仍可以從事相關工作，所以家長可以根據孩子的情況去選擇。

還有家長提到錄取率的問題，這個是一個很重要的問題。

還是以普大為例，普大今年的總體錄取率是6.4%。

這個具體錄取什么學生呢，來給大家也給大家舉幾個數字吧， GPA以及SAT或ACT的成績越高，錄取率當然就是越高的。

今年在GPS的4.0的申請者中只有9.4%進入了普大。

新的SAT或ACT成績在1500-1600的學生中也只有百分之8.2進入了普大。

在我自己的學生群體中GPA是4.0、SAT或ACT分項考試滿分的比比皆是，所以成績的重要性我不用再多說，肯定是越高越好。

具體到國際學生的錄取比例，普大的2016到2017學年美國的本科生有4775人，國際本科生有625人，其中中國學生只占30人。

在本科國際學生當中來自加拿大和英國的是最多的。

剛才說的都是本科生，在研究生中，中國學生是最多的，多達380人.

我們可以看到，如果是從中國來到普大的話，競爭是非常激烈的。

孩子在美國高中讀書和在中國高中讀書有什么不同？根據普大官方網站上的說明。

無論學生是在美國讀的高中還是在中國讀的高中。

看申請的時候他們會一視同仁。

我個人認為，在美國讀高中還是有一些優勢，主要在于申請材料準備上的便利。

比如說各位申請大學的時候，可能需要準備很多材料。

比方說老師的推薦信及老師的評價，這些材料若是從中國直接過來的話還需要語言類的語言成績，比如說托福，雅思之類的。

在美國讀過三年高中三四年高中的學生，他們可以不必提供托福成績。

老師也可以直接用英文寫推薦信和老師評價這些材料，但在中國讀高中的學生，除了準備語言類考試以外，還要將以上資料翻譯后提交，這是要增加很多步驟的。

我想說一下關于是在美國上高中還是在國內上高中的我自己的一個看法，如果來美國上高中，孩子可能年紀比較小，然后需要照顧自己同時要兼顧學業，當然也是會有一定的弊端，希望大家根據自己孩子情況以及家里的情況，綜合的做一個決定。

還有家長提到了簽證的問題，首先我還是建議大家只要跟這個簽證移民有關的問題要咨詢專業的律師，因為法律政策是總在變的。

簽證方面雖然有所改變，但對于學生的簽證影響不大。

Stem專業學生申請目前還是OPT17個月，續則可續7個月。

但是政策一直在改，所以建議大家關注政策的變化，隨時做好應急準備。

需要強調的是目前美國政府是處于關門狀態，簽證辦理及發放處于暫停狀態，政府開門會恢復。

近期來美要辦簽證的會有影響，請大家注意。

學校錄取時資料都是要正規的翻譯件，有的甚至可能會要求各位做一個公證，公證內容是原件和翻譯件的內容是一致的。

關于夏校的這問題，夏校的好處是學生可以來體驗或鍛煉一下英文能力，他們在申請的過程中他們可以提出夏校的經歷，比如說今年夏天我在某某大學，讀了夏校，我發現這個大學非常符合我的性格和愛好，我非常希望能到這個學校繼續學習，這對于材料準備上是有一定優勢的。

那特別是上了夏校以后，如果在夏校的時候跟一位老師建立了比較好的關系，這個老師比較了解這個學生，這個老師甚至能幫這個學生寫一封申請大學的推薦信，那可能會有一定的幫助。

但如果你是直接目標是申請這所學校，可能你會失望。

因為我們也見過連續兩年上一所夏校得到優異成績，并拿到老師推薦信被拒的學生，也見過從未是過夏校被錄取的學生。

所以，我建議夏校以提高綜合水平為目標，否則你會很失望。

我自己也有一個學生，我在帶普大的暑期班的時候，里面有一個高中的學生確實很優秀。

他也請我幫他寫推薦信給普大。

因為他選的是提前錄取，在第一輪兒的時候這個學生被刷下來了，他現在只能進入普通錄取的這一輪，所以夏校不是上大學的保險柜。

有一些夏校是可以給學生提供學分的，等這個學生真正進入這個大學以后，可以把學分轉過去。

在專業設置下不同的專業課會有不同的核心課程需要學習，如果孩子已經學了其中的某幾個，把學分一轉可以節省很多時間。

關于leadership的這個問題，美國大學在看申請的時候他們是比較關注這個學生群體的多樣性。

并不是所有學生進去都要說我以后要做leader，我要顯示我的leadership等等。

在文書準備的時候，他們也是可以有選擇的，并不是每一個題目都要求學生寫出來你自己leadership的一個經歷。

如果孩子并不想當一個leader，但他是一個很好的team player，就可以發揮孩子專長說我是一個很好的team player。

我并不是很喜歡做leader，但和別人合作的時候很有優勢，這樣也是可以的。

把孩子最擅長的拿出來去做申請。

可能反而是一個特色，為孩子申請加分，所以不必過于擔心。