計算機奧林匹克競賽有什么用？2022年USACO競賽時間公布

計算機奧林匹克學術活動有什么用？理工科專業一向是亞裔學生的強項，老人們也常說：“學好數理化，走遍天下都不怕。” 在之前的文章里我們介紹過了許多關于數學的學術活動，如袋鼠數學學術活動、奧林匹克數學學術活動、AMC數學學術活動等。那么今天筆者就要為大家介紹另一項亞裔學生極其突出的學術活動：計算機奧林匹克學術活動。

計算機奧林匹克的全稱是USA Computing Olympiad，簡稱USACO。最早舉辦于1993年，是一項面向美國中學生的信息學學術活動。一般來說USACO在每年的12，1，2，3，4月份會組織月賽，一月一次，其中4月份是公開賽。每一場月賽都會有4組構成，分別是銅（Bronze）、銀（Silver）、金（Gold）、鉑金（Platinum），難度依次遞增。進入更高一組一般有兩種方式：在10月份的資格賽中取得較好的成績，或者在某一次月賽中取得該組領先的地位。一般來說選手不會被降組。

通常情況下一次比賽的時間為3~4小時，選手需要完成3~4道題目。選手可以在該次月賽指定的時間范圍（通常是4天）中的任何一個時間打開題目，并在規定的時間內完成比賽并提交。細心的朋友們也許會想到：是否我們可以先用一個帳戶打開題目閱讀，等一切就緒、胸有成竹之后再使用另一個帳戶完成題目提交呢，這樣子就繞過了時間的限制。很遺憾，這樣的行為被明確定義為作弊。另外，在比賽結束之前泄露、發布題目被認為是不妥當的。

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月賽的題目與IOI（國際信息學奧林匹克學術活動）試題類型大致相同，絕大多數為傳統試題。也就是參賽選手要為每一道題目編寫一個程序，并在比賽結束之前提交。隨后大賽的主辦方將采用若干組測試數據對程序進行測試。但也有少數情況下出現過提交答案類型試題，即在比賽中參賽選手將獲得各組測試數據，他們要提交的是相應的計算結果，而非程序本身。這就意味著選手除了可以通過編寫程序外，也可以通過手工計算或者兩者結合甚至盲猜來完成這類題目。

月賽結束后的1~2天內，選手可以通過電子郵件收到自己程序的評測結果。同時在比賽相應的頁面上，可以找到測試數據、題解、所有參賽選手的程序代碼、所有參賽選手的成績總表以及對比賽的簡要分析、統計與總結。

作為一項影響力巨大的學術活動，優異的USACO成績是名校的敲門磚。尤其在現在這個時代，CS（計算機科學）已經是著名的霸王專業，每年申請CS專業的學生數不勝數，而想要在其中脫穎而出，一份優秀的USACO成績毫無疑問會極大地吸引招生官的注意。當然，也正因為它的價值，近年來參加USACO學術活動的學生以每年 30% 的速度快速增長。

值得一提的是，盡管發起和主辦方都為美國，但是USACO已經成長為全球性的學術活動，每年有70多個國家的選手參加USACO學術活動。美國考生占全部參賽選手的50%左右，中國大陸的選手占20%以上，其余的選手來自70多個國家。

由于華人學生在計算機科目上出色的天賦，參加USACO學術活動的選手大約有60% 以上是美國和世界各地的華人學生。無論是為了給大學申請加分或是鍛煉自身的計算機能力，參加USACO對于華人學生來說都是十分必要的。由于USACO并沒有指定教材，因此擁有一名經驗豐富的優秀導師進行指導往往會比別人領先于起跑線上，起到事半功倍的效果。