轉眼又到年底，第一輪ED快要到截止日期，相信不少同學正在為此忙碌。那么同樣有的朋友就要問了:總是聽說ED、EA、RD、RA，可是這些到底都是什么呢？今天筆者就來為大家簡單科普一下。
ED、EA、RD、RA是美國本科升學的四種主要申請方式，他們的全稱分別為：提前決定(Early Decision)、提前行動(Early Action)、常規錄取(Regular Decision)、滾動錄取(Rolling Admission)。

首先，提前決定（ED）是指提前決定計劃就讀哪所學校，通過這種途徑申請大學的同學需要在申請時提交一份早決定協議（Early Decision）。這項協議的意圖在于將申請者和申請學校綁定，意味著申請者承諾該大學為第一選擇，一旦被錄取就一定會入學報到，不允許反悔。除非申請者證明自身的經濟狀況無法負擔學費才有機會拒絕ED錄取，因此一個學生不能在同一時間段同時申請兩個大學的ED。而由于ED的唯一性和捆綁性，ED成為了上述四種方式中最需謹慎的一種。

有些大學的ED只有一輪（如布朗大學），而有一些學校則有ED1和ED2（如NYU）。假如學生ED1的申請被拒絕，那么他可以申請其它大學的ED2.一般來說，ED1的申請要在10月底提交，11月1日或15日截至申請，12月中旬出結果；而ED2的截止日期一般在1月1日。由于ED輪的錄取率會比常規錄取高一些，因此選擇這種申請方式的同學通常會用于沖刺距離自身實際水平有一定差距的大學。

再說說提前行動（EA）。EA也有一個“提早”（early），而它和ED的區別在于通過EA申請入學的同學不必像ED的同學那樣必須將申請學校作為唯一選擇。通過了EA申請的同學只需要在規定的時間內確認是否接受即可。而EA同時又分為Non-restrictive Early Action、Single-choice Early Action(SCEA)、Restrictive Early Action(REA)三種。其中Non-restrictive Early Action這種方式，是不具備排他性的EA，可以簡單理解為，選擇該方式的申請者可以同時申請其他院校的EA。Single-choice Early Action(SCEA)和Restrictive Early Action(REA)這兩種方式是具有排他性的EA，某所大學如果是Restrictive Early Action(REA)的一員，那么選擇了該校的申請者就不可以同時申請ED，但是可以選擇申請其他學校的EA以及RD。而Single-choice Early Action(SCEA)不允許同時申請其它EA和ED，但可以同時申請其他學校的RD。一般來說，EA的截止日期都是11月1日。一旦被EA的學校錄取，多數學校會要求學生在5月1日前答復是否會在該校入學。
然后我們再說說常規錄取（RD）。常規錄取是很多申請者會選擇的一種申請途徑，也是美國迄今為止，招生規模最大的招生方式。RD的截止時間一般是次年的1月1日，錄取結果的公示一般為次年的3月中下旬至4月1號。RD之所以是招生規模最大的一種方式，其主要原因是申請者通過該途徑，可以有更多的選擇，限制比較少。大家通過RD申請，在收到offer后可以自行選擇是否接受。除此之外，申請者也可以同時申請其他學校的RD。
最后是滾動錄取(RA)，滾動錄取可以看做是一種補充招生，即在有空缺名額的情況下才會接受的補錄申請。這種申請方式遵循先到先得原則，以循環方式，該入學申請的方式沒有既定的截止時間，申請材料可以隨時提交，隨時審核，最終達到學校當年的錄取名額上限后停止接受RA。申請者可以在每年的春季和秋季申請學校，學校方面在收到申請者的申請材料后，會隨即進行審核。這里需要提示大家，雖然滾動錄取RA(Rolling Admission)沒有具體的截止時間，但由于采取先到先得，招滿即止的準則，越早提交申請的申請者獲得offer的機會越大，到后期，學校名額變少后，對于申請者的要求會更加嚴格，競爭壓力加大。
以上就是筆者今天關于ED、EA、RD、RA為大家做的簡單科普。美國的大學申請實際上是一門相當深的學問，光是今天講的四種申請方式就有不少講究：例如究竟應該選擇哪一種方式申請，又應該申請哪一所大學，哪些可以同時進行，哪些可以作為保底選項……，而這還只是大學申請的其中一環。