【薦讀】三個案例告訴你，為何文書是美國大學申請材料的靈魂

不管多么精彩的活動，如果最終沒能通過文書將它們與你自己結合起來，沒能展現出你參加的所有這些活動和學術活動最終對你產生了哪些影響，把你塑造成了怎樣的一個人，那么不管你的活動列表，學術活動獲獎多么眼花繚亂豐富多彩，在招生官眼里就只是簡單的羅列。

他將無法把這些活動與你這個申請人聯系起來，有點像是你把好看的衣服，名牌的包包首飾毫無選擇全部穿戴在了自己身上，然而并沒有什么用，你還是你，甚至更糟糕的是，這些眼花繚亂的裝飾反而掩蓋你的本真，讓招生官沒能了解你到底是個什么樣的學生，你為什么要在校內學習之余去做那些活動。

為什么你不遠萬里跑去一個小山村呆了幾天只是為了去給每個學生送去一個書包一些文具用品？為什么你要跑到美國參加一個為期兩周的夏令營，結果看起來你每天就只是到那些常青藤大學的校園里參觀了一下小松鼠并發了兩個朋友圈？

這時候，這些活動反而成了你的劣項，他們不僅沒能讓招生委員會欣賞你，反而會讓他們覺得你只是一個對自己完全不了解的學生，你并不是有理想有計劃去做這些活動，而只是隨大流，湊滿你的簡歷而已，而每一個招生官都希望能夠找到匹配他們學校理念的，鮮活而有個性的，將來能夠給他們的學校做出貢獻的年輕人。

在這里我舉3個案例來給大家講講怎么寫文書才能體現自己的獨特性，而又不會讓人覺得太隨意，太另類了而適得其反。

案例一：個人成長經歷

這也許是最常見的一個選題了，同時這也正是PS（個人陳述）的本質——幫助招生委員會了解申請者的個性和特質。每個人的成長經歷都是不同的，寫自己特殊的家庭背景，家人，同學，老師對自己的影響，自己在成長過程中的得失肯定會比千篇一律寫自己在籃球場上如何叱詫風云要來的特別的多。

在選擇了這樣的一個題材以后，最有效的辦法就是借助一個具體的故事來show出你是個什么樣的人，記住，一定是show，而不是tell。而角色是一個故事的核心，毫無疑問，留學申請文書的主角只有一個，就是你，敘述者也還是你自己。有一個誤區是，我們很多同學會寫自己如何受到父母影響，身邊親人的鼓舞等等，但是經常寫著寫著就寫偏了，寫成了父親如何克服重重困難后獲得成功的勵志故事。要記住，在文書里你要通過故事賦予你自己這個角色一個鮮活的生命，展示你的成長歷程，要讓讀者——也就是招生官產生共鳴，你的文書決定著招生官如何評估以及是否錄取你，而不是你的某位親人。招生官最想了解的是你本人，所以你才是文書的主角，而非其他任何人。

我們來看看Sky同學申請過程中文書的部分。雖然暑假我們就已經開始了和他的文書討論，但是寫出來的前幾稿都不是很讓人滿意，我們從他的成長背景里挖掘，以他特殊的求學經歷為切入點，他因為父母工作原因，從小鄉村到大城市又到美國去讀高中，一直在努力去適應新環境。

我們的文書顧問，包括他在美高的counselor都分別從專業的角度對他如何利用自己的特殊背景寫好這篇文書提出了建議，比如可以加入更多花哨的寫作技巧，或者更深刻的反思。但是Sky仍然堅持用在我們看來有點“笨拙”的方式寫自己從小如何push自己走出comfort zone，以及著重寫他在美高作為國際生如何領導組織其他國際生活動的等等，因為他認為這就是真實的他，并且他從小到大的教育背景對他來說就是他最重要最寶貴的經歷。因此如果用一個詞來總結王同學的文書優點，那就是——真實！

王同學的錄取結果雖然沒有常青藤這種光環，但是錄取率是非常高的，基本上他申請的學校有一大半都錄了，這與他踏實，接地氣，不好高騖遠的性格是分不開的。他總是特別認真的去完成每一件事，任勞任怨，對人非常友好善意，他總是非常細膩的觀察身邊的事物和每一個人，然后在各方面給予他們關心和幫助，每個與他一起共事過的老師，隊友，同學，都非常喜歡他。

我們都知道，大部分學生的申請材料多多少少都是有一定的包裝和潤色的，但是王同學的文書基本上就只有整合，他甚至連參與支教活動的參與者的人數，參與的時間都不愿意多寫幾個或者幾天，特別堅持要讓招生官看到自己最真實的一面。作為他的counselor們，我們也很尊重他的這種決定，并沒有天花亂墜去吹噓他在活動里起到的作用或者夸大活動的影響力。

最終，就是他這份接地氣的真實打動了招生官，因為他文書所展示出的對于自己成長過程的反思，一直是用一種非常謙遜的語氣來表達的，對于他所獲得的所有，他都表達了自己的感恩之情，以及他努力要把自己所獲得的教育積極轉換成自己的力量和影響力，去幫助和感染身邊更多的人，去反饋回報給社會。

這種在自己力所能及的范圍內努力做好每一件小事，為自己的社區和群體著想；在學術上push自己往更高的方向邁進，并且取得了有說服力的成果，讓人相信他在大學階段能夠繼續這種進取精神和優異表現，能夠為學校做出自己的貢獻的學生，哪個招生官不喜歡呢？

因此，我們也不建議學生編造故事，你可以編造出一篇文書來，但是你沒法假扮另外一個人，現在需要面試的學校越來越多，在面試的時候，你真實的模樣就會被招生官看在眼里，如果與文書和申請材料展示出來的截然不同，那么顯然就是很可疑的。

案例二：成就與貢獻

寫你所獲得的成就也是使學校了解你的一個好方法，美國大學當然希望你去他們學校是給學校帶去正能量的，如果你在高中階段就已經獲得了相當大的成就，比如獲得了學術類的國際大獎，比如是你們那個地區的模聯領袖，比如建了好多個圖書館等，那么學校當然是歡迎你的。但是千萬要注意不要在文書里把活動列表和獲獎再重復一遍，重復這些會顯得你沒有創造力。如果你除了common申請表格以外，連650字關于自己的文書都寫不出來話，招生官會認為，你要么就是太懶，要么就是你這些活動都是編的，要么就是你僅僅是一個只會學習的學霸，像一個扁平化的符號，沒有活力，將來也沒有可能性了。

但這不是說你就不能在個人陳述當中提到你做過的活動，相反，你應該找到合適的方式把你的活動和獲獎再一次展示給招生委員會看，這是一個絕好的再一次表明和突出你獨特興趣和觀點的機會，而有可能你活動列表里的那些課外活動正好能呼應你文書的主題或者能起到錦上添花的作用。

我們來看Jack的文書案例。

Jack是ED被拒了以后找到我們的，我們在仔細分析了他所有材料后，發現是文書出了問題。盡管他簡歷豐富，擅長數理，工程，機器人，計算機和信息學，獲得黑客馬拉松，編程大賽，數學奧賽，無國界工程大賽各種獎項，同時在課外還組樂隊、參加各種體育運動和徒步旅行，但是文書并沒有與之匹配展現出他學術能力之外的領導力，以及他學習和努力向上的動力所在。

所以我們跟他一起Brainstorming，為什么要組織國際生課外活動，為什么要幫助創辦女子機器人學術活動，剛去新西蘭的時候，如何從弱勢群體變成領袖，領導國際生協會，以幫助少數群體爭取更大的利益的。

最終在文書里，我們也寫出了他所有這些成就背后的動力所在。他展示了自己童年學自行車的經歷，父母的關愛與自己一顆想要進取的心的矛盾讓他認識到如果一直在父母的呵護下，不嘗試挑戰自己，一定無法獲得更大的成就，因此他無論在什么樣的環境下，都會主動進取，挑戰自己，這幾乎成了他一種強迫癥一樣要求上進的動力。

因此這也就避免陷入在美高讀書的同學們常會掉進去的PS套路里——寫自己剛去美國念高中時那段艱辛時光。因為語言障礙、文化差異，小留學生如何一步步適應美國的文化，蛻變成不僅品學兼優，而且上課積極發言的好學生的。同時，我們幫他重新梳理了活動和申請表格，最終他在RD申請階段被UCLA和密歇根安娜堡的工程學院等前30的名校錄取。

所以，千萬要小心在PS里面表現自己的“成就”。因為一旦沒有控制好，不僅意味著你放棄了展現自己內心世界的機會，更是很容易讓招生官產生反感，讓他覺得你是個沒有故事的人，你所做的活動，你對生命價值的理解僅僅停留在虛榮與功利性目的上。

案例三：興趣愛好

這個題材可以選擇的內容也是比較廣泛的，可以是高中時的課外活動、兼職的工作、從小的愛好或是任何引起了你足夠興趣并且投入了很多精力的事情。在這里很多家長和同學有個誤區，認為非要到鋼琴十級這種才能算是愛好，其實如果你所寫的興趣愛好和經歷能異于常人，有閃光點，讓招生官看了眼前一亮，覺得你與眾不同，那么可能比鋼琴十級更要搶眼。

我們今年有個學生受爸爸影響，從小喜歡喝茶，然后從喜歡喝茶，到學會泡茶，品茶，再到自己到茶園去采茶制茶，到高中去推廣傳統的茶文化，這就很特別了，并且有持續性和影響力。同時，文書的寫作重點應該放在這個興趣愛好對你的重要性上，講述一下它和你生活中其他方面有什么關聯，以及給你從中學到了什么。表現出你的激情、奉獻精神，領導才能等，但是請記住在一定要盡可能真實和真誠。

以下是一個愛好圍棋的學生自己寫來的感想，我想讓學生發出自己的聲音正是文書這個環節的目的所在，所以我們來看看學生自己是怎么說的。

“我的文書老師在高二暑假就開始跟我聊文書，之前活動規劃她也一直有在跟蹤。她覺得我身上的亮點是圍棋，所以就讓我把我學圍棋的過程全部寫出來給她，我就流水帳一樣寫了很多，然后她會挑其中某些問題再詳細問我。在她的Brainstorming下，我自己開始認識到了圍棋對我的意義所在，重新回想一遍自己學圍棋的過程，我感覺我更加了解自己。

我6歲進入圍棋的世界，廢寢忘食投入到對圍棋的鉆研中。每天學棋加練習8小時以上，經常夜里父母關燈后又偷偷爬起來看棋譜。學習定式，棋譜，棋形。。。為了多點時間練棋，故意被老師趕回家。發燒39度也堅持打完比賽。。。。。。我只用了一年半就從一級升到5段，成為了當時南京最小的5段選手。

‘然而這樣的你，為什么小學的時候會放棄沖段賽，放棄去北京的道場走職業圍棋道路，而選擇留下來按部就班讀小學，初中高手，考大學這條路呢？’我的文書老師總是反復追問我這個問題，‘為什么你后來在學校里花去了最多精力的活動都是像籃球隊，志愿者服務這類集體活動呢？這會不會是一種補償？’

通過和她一次又一次的溝通，我回想到在籃球場上死黨傳來的一個好球，學校的老師知道我學棋辛苦會為我開小灶輔導，以及父母對我的無微不至的照顧，這些都會讓我感動，我覺得現在的我的確是更喜歡這些跟人相處的時光，我希望花更多的時間與他們一起成長。非常感謝我的文書老師能夠一直不斷追問我，才讓我去思考這些我平時沒有去思考過的問題。

然后文書老師覺得我的文書寫的太流水帳，建議我很巧妙的去蹭當時的熱點，就是AlphaGo贏了李世石作為文書的開頭，然后很創意的用五局棋的形式，用五個段落來寫我學棋的過程，每個段落都有一個獨立的theme，這樣就避免了流水帳，最后結尾總結一下自己的收獲。我覺得文書老師對我的幫助非常大，不光是一遍遍幫我改文書，更重要是，我在寫文書的過程中感覺成長了很多，更加明確自己的未來。”

看完三個案例，大家是不是都產生了一些共鳴呢？最后，我們建議學生早一點準備文書，不要臨到了申請季才開始考慮文書的主題，越早開始思考挖掘，越能夠全面透徹地挖掘自己，對自己的活動、對自己的認識也能夠上升到一個新的高度,更重要的是很好的訓練了自己的思維方式，學會了一種學習方法——如何高效的利用周邊的各種資源，開闊思路，提升自己，這對今后的學習幫助會很大。