為什么越來越多的人到美國留學？

隨著社會和經濟的發展，中國已經進入平民留學時代，越來越多學子走出國門，“看世界”不再是奢侈品，但也隨之衍生出一系列的問題。

為了探討留學潮的種種現象和背后的深層次原因，《同舟共濟》雜志采訪了吳軍博士。

這使得他有機會定期和校長、院長、系主任以及教授們探討辦學方針，深入了解美國大學的運作機制。

從精英走向大眾：平民留學時代面面談

一、留學最好在心智成熟后

據報道，中國已連續多年成為全球最大的留學生輸出國，連續七年成為全球最大的赴美留學生源國。

但實際上，這些年來國內教育也逐漸改善，很多“海歸”的競爭力未必比得上沒出國留學的人。我們有必要對出國留學趨之若鶩嗎？什么樣的人適合出國留學？

雖然大部分留學生最后還是要回到中國，但留學的經歷非常重要，這跟你在國外出差或旅游不同。

哪怕你去美國出差或旅游10次，甚至每次都在一個地方待一個月，那也沒法深入所在社會，遠遠不如在當地讀兩年書有收獲，需要扎扎實實地在那生活一段時間才行。

從這個角度說，我覺得出國留學的必要性非常大。

這些年中國的生產力發展很快，但一些人的思想觀念還是滯后的，從17世紀的啟蒙時代開始，西方國家經過了300多年的演變，才慢慢發展為現代社會。

中國要想只通過短短幾十年就變成完善的現代社會，是不可能的，因為人的思想觀念無法改變得那么快。

所以，有條件的人還是有必要到國外見識一下，讓自己成為一個現代公民最好也最快的辦法，就是在那里也生活一兩年。

特別是第一代留學生，他們是抱著一種“為了后代不再留學”的態度而出國留學的。現在的人可能沒有這樣的豪情了。您怎么看待這種留學態度的轉變？

分析：這不是一個太大的問題。清朝末年，中國內憂外患，所以大部分出國留學的人都愿意回來報效祖國，而實際上他們也是代表國家出去留學的。

現在留學變成了個人行為，有部分人甚至留在國外不回來了，但實際上他們和中國的紐帶并沒有完全斷開。

現在是全球化時代，自由度非常高，所以人們出國留學，可能不止對一個國家有利。

總的來講，任何一個國家或地區基本上都經歷了大致相同的過程，剛開始有一部分留學生會留在當地，后來大家又慢慢回流，日本、韓國、臺灣都有相似的情況。

現在到美國留學的中國人，80%都會回到中國。

當然，從趨勢上說，出去讀中學的確實比以前多了很多倍。為什么越來越多的初、高中生選擇出國留學呢？我想有三個原因。

第一，很多中國人有錢了，這是硬條件。

第二，很多人覺得在中國參加高考的壓力太大，如果孩子成績不是特別好，在中國不一定能考上頂尖的大學，但要是去了美國，他卻有可能進入更好的大學。

第三，社會上有一種普遍的看法，認為中國搞的是應試教育，美國搞的是素質教育，所以美國的基礎教育要比中國好。這種看法不一定對，但很多人確實是基于這種看法送孩子出國的。

如果一個家庭的經濟狀況不是足夠好，家長沒條件到國外陪讀，那最好是等孩子心智成熟后才讓他出去。因為在國外的學校，不管你成績好壞，都沒人管你。

據我所知，大部分中國留學生都是出國讀碩士，這樣也比較劃算，因為國內高中和本科的學費更便宜。

二、美國也有很差的高中，但好的中學堅持因材施教

現在國內很多教育專家都在說要給中小學生減負，但饒毅教授在某次演講中說，如果把美國高中原封不動地搬到中國來，肯定不是減負而是增負。

分析：饒毅的說法有一定道理，但他所指的是美國最好的中學的情況。

因為美國最好的中學所教的東西，比中國最好的中學比如人大附中或北京四中還要多得多。舉個例子就很能說明情況。

高中選修的AP課程（美國大學預修課程）不是最多的，但即便如此，她進入麻省理工學院后，直接轉過去的大學課程多達七門。

因為在高中選修的AP課程遠不止七門，可能有十三四門之多。而她所在的高中，AP課程學得比她多的大有人在。

這種情況在美國最好的中學里并不少見。因此，中國最好的中學可能比不過美國最好的中學。

我覺得這是美國能出頂級科學家的重要原因之一。

虎媽的教育不能說完全是成功的，她只是如愿把女兒送進了哈佛大學而已。當她女兒畢業后決定去參軍時，虎媽一開始的反應是驚呆了。

雖然后來表示支持他服務社會的想法，但他的決定可能有悖她的初衷。不過我倒覺得她的他的做法反而得到了哈佛的真傳，服務社會。

三、新一代留學生的心態已發生變化

清華經管學院院長錢穎一曾談到：中國人培養的杰出人才還趕不上印度。

他是基于美國頂尖商學院有好幾位印度裔學者擔任院長，而無華裔學者擔任院長的現象得出的結論。

不知在您所熟悉的領域，情況是否如此？跟美國本土學生和來自其它國家的留學生相比，您認為中國留學生的表現如何？

分析：中國留學生在海外的表現還行。如果我們統計一下中國學者在《自然》和《科學》上發文章的數量，其實一點也不會比印度裔學者少。

但錢穎一講的情況確實存在，而且我還要補充一點，無論在美國大學的管理層，還是美國大公司的管理層，中國人都比印度人少。原因可能主要有三個。

第一，語言問題。印度人的英語水平普遍比中國人好，這是他們很大的優勢。

第二，時間問題。很多具體的事，我們不能光看結果，還要看過程。中國恢復高考后的第一批大學生是在1977年才入學的，1981年畢業后才有一部分人到美國留學。

如果從1981年算起，改革開放后中國人到海外留學的歷史才36年。

而印度人在海外留學的歷史要比中國長太多，他們在英國殖民時期就開始有人到英國留學，后來更多人到美國留學，他們跟世界的聯系從來都沒有隔斷過。很多東西需要時間積累，中國人還要有更多耐性。

第三，有研究表明，最近10年中國留學生在美國的平均表現，遠不如上世紀八九十年代出國留學的那一波人。原因有兩個：

一、是上世紀八九十年代出國留學的人，水平要比現在出國的人高。

那時候沒有獎學金根本沒法到美國留學，可現在中國人到美國留學容易多了，很多人都是自費的。

二、是在上世紀八九十年代，中國的物質生活條件和科研條件都遠不如美國，很多留學生都想留下，所以不努力就不會有出路。

今天的印度留學生跟那時的中國留學生很像，都想留在美國，因而很努力。

而要取得很高的成就是需要長久奮斗的。以前中國大陸留學生到了美國會很努力地融入美國社會，跟老一代香港人和臺灣人一樣，但現在很多中國留學生就不太在乎是否能融入美國。

中國留學生和美國本土學生相比有什么優缺點，背后深層次的原因是什么？

分析：總體來講，中國學生STEM的水平非常高。

STEM是美國教育中的術語，SScience（科學），T是Technology（技術），E是Engineering（工程），M是Mathematics（數學）。

在這幾個方面，中國留學生是很厲害的。但是，中國留學生也有很大的不足。

首先，有些學生寫作和口頭表達能力欠佳。

中國留學生的表達能力與母語有很大關系，雖然大家都不太愿意承認這點，一直強調中文是最好的語言，但是中文實在太難學。

要掌握漢語比掌握英語，花的功夫會更大。另外，中國的教育比較重理輕文。

其次，中國留學生普遍比較用功，但和學校的關系不緊密。他們只顧著把自己的功課讀好，并不關心學校里發生的事情。

學校對很多中國學生來講，就好像車站，只是一個短暫停留的地方。可是，對于美國學生而言，學校就像家庭似的，一旦進入，就一輩子都是這個學校的成員了。中國留學生在畢業后，幾乎很少給學校捐錢。

在美國普林斯頓大學，學生捐款的比例大概是70%，相比之下，中國畢業生應該感到汗顏。

正因為中國學生不太關心學校的活動，也不關心學校的發展，這才導致了我們剛剛談到的很少中國學者最后能進入美國大學管理層的現象。