如何美本申請準備文書

又到了rising Senior們趕文書的時候了！無論申請什么專業方向，人文、商科或者是理科、工程，文書寫作都是非常非常非常重要的。因為，這是申請材料中除了數字（GPA、標化等）以外，唯一可以向招生官打開心扉，向大學展示你是誰，你從哪里來，你要到哪里去的渠道。

相較于申請人文社科方向的同學們，招生官容易對申請理工方向的中國學生有先入為主的stereotype，比如會有比較高難的選課，較好的GPA，比較多的學術活動獎項，通常比較nerdy等等。所以，申請理科或者工程方向的同學們，如何利用文書來突破這個固有印象，尤其需要注意。如何把最好的自己體現出來，這一期推送為大家分享我申請季寫文書的感受，希望對大家有幫助～

主文書vs輔助文書

已經開始文書的同學都知道，大部分美本通過Common APP申請，需要一篇主文書（main essay）。主文書有不同的可選題目，同學們選一個回答即可。不同的大學會有自己輔助文書（supplement essay）和一些簡答題（short answer）。如果要塑造一個多面的個人形象，最好主文書和輔助文書從不同的角度展開。例如，如果主文書是general一些的成長故事，那么輔助文書可以將重點放在學術方面的經歷。反之，如果主文書關注自己學術方向的經歷，輔助文書則可以更注重表達自己的個性和發展目標與學校的契合。這樣，就可以使我們的形象更豐富和完整。

如何寫好主文書

-When？

什么時候開始準備文書？其實從什么時候開始都不算早。在落筆文書前的這十幾年，你都在創做屬于你自己的故事，塑造那個獨一無二的你。真正動筆的時候，其實是我們總結、發掘和整合，把這個故事娓娓地講出來的過程。
雖然我在6月初進行了簡單的頭腦風暴，整理了高中期間的活動list，但是因為暑假參加夏令營，分心實習和準備10月再戰SAT，我8月中旬才真正開始推進文書，時間真的非常緊張。暑假最后兩周我完成了主文書和兩所EA學校輔助文書的初稿。
越早開始文書就會有越多時間修改和提升。正在苦熬文書的Class of 2024小伙伴們都加油啦！

-What?

所有的主文書都會有一個主題，怎么選擇呢？

在文書素材選擇中，我放棄了學術方面的內容。首先，當然是我沒有什么大級別的學術獎項，只是和大多數中國同學一樣有過關的GPA和標化考試，一些小的理科學術活動成績。更重要的是，我認為這些通過申請材料中的成績單、活動列表、獎項記錄和老師推薦信，已經可以表現了。而責任心、領導力、環境適應能力、樂觀開朗這些在其它申請材料中體現不出來的特質，是我想在文書中展示出來，把我從stereotype中跳出來的軟件。即使真的想寫學術經歷，也建議大家更多地表達成就背后學到了什么，這個過程中的感悟和體會。

選定大方向后，就是考慮落筆在哪兒。曾經聽到太多的建議，文書一定要有非常獨特的idea，非常獨特的經歷，你有別人沒有的。遺憾的是，做為一名普普通通的中學生，我想了很久也沒找到，最后選擇的是一個很普通的主題—音樂。我覺得，這么多年下來，可能真的沒有什么主題會是“前無古人后無來者”的。成長中經歷的小事趣事，獨特的習慣和興趣，巧妙解決困難的方案，都可以成為文書的主題。更重要的是，如何在普通的主題中，找一個新穎和獨特的角度。

我選擇了合唱，在強調“合”的場景中對領導力unique的領悟。

-How?

誰都喜歡聽精彩的故事，一個好故事能為招生官勞累工作中提供片刻的歡娛，更容易抓住他們的注意力。隨著各大學申請人數的暴增，招生官在每份材料上的閱讀時間越來越少，這也對我們的文書寫作提出了挑戰。好的故事會串聯起你的經歷和思考，讓招生官短時間快速捕捉到你鮮活立體的形象和思想深度。來看一看，18年賓大新生如何用一份菜譜征服招生官吧！

好的故事需要飽滿的細節，充分挖掘平凡活動中投入的時間和感受，這些蘊含在文字中的情感是有生命力的。我的主文書中，用大量細節描述了我在合唱中體驗到的驚喜、失落和快樂。

不論你的文書選擇general的成長故事，還是自己STEM方面的學術經歷，請注意故事的角度，并且多一些細節描寫。

如何寫好輔助文書

每個學校的主文書是一樣的，只要是Common Application系統上的。每個學校的輔助文書卻是題目不同，長短不同，篇數不同，千變萬化但最終指向的都是why you, why me, why you and me。Supplement essay通常是各個大學AO評估學生是否與學校匹配的關鍵，因此，輔助文書的重要性一點不亞于主文書，同學們一定要非常重視。大部分同學都會在暑假完成主文書的初稿，回校后才開始準備輔助文書，一定要合理安排時間。因為，深入研究目標學校，找到彼此的契合點，再巧妙地表達出來，不是一件容易的事情。

我在申請季完成了ED Upenn賓大近650字的輔助文書；EA三所學校的輔助文書（Georgia Tech佐理亞理工2篇總計近300字，University of Michigan密西根大學3篇近1000字，UIUC兩篇近800字）；UC系統4+1共計5篇文書近1750字；USC南加大提前申請4篇輔助文書近1000字。12月初完成剩下RD階段四所學校不走心的文書初稿。大家可以單純從數字的角度感受巨大壓力，這些文書終稿完成也一樣經歷了幾輪修改。其中，UC系統的8選4，篇篇都是主文書，每篇350字，如何從不同的角度講不同的故事，最好地表達自己還是比較痛苦的。我UC的四篇終稿與初稿相比，基本是推倒重來。

*注：以下提到的一些具體文書實例都是2017申請季的文書題目

-Why you?

為什么選擇這個學校，school research是必須的，無論是初步選校還是最終的list。有一個與自己能力和興趣匹配的school list，不僅能夠在文書階段省下時間（匹配的總是有很多靈感，不匹配的很容易卡住），還能提高被心儀大學錄取的機率，愉快地度過四年。

如何平衡輔助文書數量的壓力，如何讓你的私密情書打動學校，如何在高分被拒、低分被拒、合適分數也被拒看不懂的混亂中更準確定位你的reach school、match school和safety school，文書之前充分調查和研究，搜集的可靠信息是很重要的。

初步選校中，“Panopath過來人”這個微信公眾號對我的幫助較大，上面有美本在讀生對學校的深度介紹，大家可以在它家“干貨合集”中的“校園百科”“專業百科”中找到很多信息。其它微信公眾號和網絡有關學校的信息，在互聯網發達的今天，都不難獲得，這個功課誰都不能代替你自己。

-Why me?

都說，適合的就是最好的。

什么是適合的？這就回到了原點—我們自己。選擇學校必須從了解自己開始，你是怎樣的一個人，你想在大學里收獲什么，如何利用大學的資源為今后的職業發展助力？想清楚這些以后，再進行深入的school research，尋找哪些學校可以滿足你四年的成長。只有以我為主，從我出發而不是單純從學校排名出發，才會找到自己滿意的學校。也只有清晰地回答why me，你才能在Supplement Essay明確地向招生官解釋，為什么這么多優秀的申請者中要錄取你？你與眾多申請者，有什么不同之處？

同時，也建議同學們在11年級的暑假，聚焦你有興趣的活動或者相關的夏令營/夏校。11年級暑假，我參加了賓大M&TSI暑假營（鏈接），三周的時間讓我體驗到如何將技術轉化為產品的過程，激發了我未來探索技術與商科結合的熱情。后續深入的school research，我也圍繞這個方向展開（一個理科學生的選校清單），找出學校可以支持我同時探索商科和工程方向的資源。11年級暑假去目標學校的高競爭性項目，既可以驗證你的專業興趣，體驗學校的生活，也讓夢校有更多機會了解你的real passion，academic ability。

why me其實也包括why my high school? 美高一般有Naviance平臺，近幾年各大學在你學校的錄取記錄（GPA，標化，申請、錄取、最后去的人數），幫助評估錄取可能性。比如我最喜歡的top choice是Upenn賓大和Northwestern西北大學，在和我的 counselor（也是學校升學主任）交流的時候，他告訴我2014年錄取賓大文理學院的中國學姐在Upenn表現優異轉入沃頓商學院。這個良好的記錄，當然對后屆的申請是有利的。Naviance平臺顯示，同處芝加哥的University of Chicago每年會在我們學校穩定地錄取幾位同學，卻沒有學長學姐申請、錄取Northwestern的數據，從0到1不容易。

當然愛就申請吧，也許你能創造學校的歷史呢？現在，國內很多國際學校或者國際部也有Naviance系統，即使沒有也會配備升學指導老師。一般體制內的中學，那就只能靠自己去了解和收集不完整信息了。

-Why you and me?

Why you, why me 后，再進一步就是準確地get自己和學校獨特的聯結點，找到彼此之間的match和fit。輔助文書中，我們會比較習慣稱贊學校的專業、教授和資源，容易忽略的是選擇是雙向的，我們又能給學校帶來什么？

所以，supp文書要結合自己的經歷，充分闡述學校提供的資源和項目是如何與自己perfect match的。完美契合的best fit在哪里？建議理工方向的同學們，結合自己的學術活動，學校專業優勢、獨特項目、教授研究方向，寫出為什么why school why major，這個專業又能為社會帶來什么。當然，也可以是生活類（獨特校園文化、校園地理位置），或者是學校的核心價值觀如校訓slogan。總之，這個強關聯點一定是具體的、私人的，讓學校知道你是認真做過功課的。

賓大輔助文書中，包含了我在M&TSI暑假營做LunaLoo產品原型時，“Solder pen turned into my magic wand, and wires became my closest friends”那種喜悅感，以及未來“transform technology into valuable product”興趣的激發。

包含我未來四年中可能的收獲，Franklin’s 的founding principle of “interdisciplinary learning”讓主修工程的我，有更多交叉學科學習機會從而更好地理解世界，用創新思維解決現實中的問題；學校眾多項目機會，幫助我形成“putting research out of lab and into the market place”的能力。同樣，在文書中我也表達了自己的愿景，入學后我將加入WICS團隊（當時活動的鏈接）激發女生喜歡STEM，也希望今后帶著賓大賦予我的能量為社會提供更多有價值的產品，踐行賓大“Serve the Society”的理念，激勵更多的女性成為engineers。

EA佐治亞理工why are you interested in attending Georgia Tech，我結合暑假的實習闡述學校特色co-op program項目和高質量就業指導對我職業發展的意義。

University of Michigan“定義你所在的社群”文書中，我以boarding students故事展開。國內初中住校的我，剛進入美高也有過不適應，prefects給予我很多幫助。11年級我也成為prefect，幫助新生們從熟悉校園開始，慢慢在學習、生活方面融入到新環境中。

閱讀這段經歷，AO也會相信當我加入Michigan的Peer program項目中，同樣可以幫助多元化背景的伙伴們更好地適應和溝通。另一篇Michigan 650字的長文書中，我以工程學院當時官網首頁“Pursue bold ideas!”口號為主題，從“Michigan’s diverse environment can allow me to generate bold ideas” 開始闡述；結合工程學校豐富和頂尖的資源分析“excellent education can equip me with skills to pursue these ideas”；最后通過三周賓大技術和管理夏令營經歷，結合工程學院Ross minor的機會，最終實現turn bold ideas into successful products的愿景。

UC系統的8選4的文書，面向所有UC分校、所有專業，選擇靈活。如果打算申請UC分校的工程學院或者計算機等熱門理工方向，我建議至少有一篇能夠寫一寫你的學術經歷，體現你的硬實力。

我當時選擇了“Think about an academic subject that inspires you. Describe how you have furthered this interest inside and/or outside of the classroom”這個主題，把我9－12年級的學術活動用一條主線很好地串聯起來了。雖然沒有什么大的獎項，但STEM方向上的相關活動清晰地表達了我長期的努力、興趣和社會責任感，招生官也能感受到UC優秀的CS教育能賦予我的能量，讓我可以去更好地solving real-world problems。

因為認真研究學校，想清楚自己，所以申請不同大學的工程學院，我能夠比較容易地選擇自己不同的故事，沿不同的邏輯展開。雖然我的文書，回頭看還有不少缺憾，但我覺得當AO看完我所有supp時，一定能夠更好地了解我的個性、我的努力，他們也會確信自己的學校有真正吸引我的地方，現有的資源將幫助我成長為更好的自己。

其他展示自己的tips

除了文書，還有其它可以體現自己特點和能力的地方。當這些申請材料與申請文書相互印證和補充，可以最佳地展現出立體、鮮明的你。

1、活動列表Activity List

Common APP申請系統需要申請者填寫活動列表。這里，理科方向的同學可以盡情地填寫你堅持比較久、做出一些成果的學術活動，比如研究項目、數學社團等。當然，也不推薦大家所有都是學術方面的，畢竟只有學習學習、學術活動學術活動的學生太過nerd，也不討人喜歡。

高中四年我嘗試了很多新鮮的東西，校內校外，學術、體育、藝術都有，豐富的活動讓我有很多的收獲和成長（鏈接，你問我答1）。填滿列表并不難，但如何更好地排序尤其是前5項，我和顧問討論幾次后才確定下來。我將在學校創建數學建模社團并帶領伙伴們一起學術活動獲獎放在首位，這項活動能夠體現我的領導力以及STEM學術能力。

隨后的活動填寫，分別從community service, computer/technology, work(paid), research不同的方向和角度體現我對STEM的熱情和實踐。在10項活動中，我也列了進入高中后就堅持的音樂劇團，校運動隊，以及后兩年School Prefect。這些活動，我都堅持了很久。

申請結束后，常有家長和小伙伴們問我，某某活動對今后申請有用嗎？有含金量嗎？我覺得，只要是你真正愿意參與并且堅持的活動，都是有用的。即使再不起眼的活動，活動中投入的時間、熱情、創造力、領導力，都帶給我鍛煉和成長，讓我更了解自己。

每個人的成長都不是直線的，當初的選擇都會有背后的原因，即使暫時走了小彎路，也會幫助我們識別自己不擅長、不喜歡什么，提醒下次繞道前行。所以，建議9，10低年級的同學，大膽地去嘗試和選擇，因為人生是無法完全事先規劃和設計好的，走過的路，遇到的人，看過的風景，都是我們自己獨有的體驗。喬布斯在斯坦福大學著名的演講中說到：“You can only connect them looking backwards, so you have to trust that the dots will somehow connect in your future. You have to trust in something--your gut, destiny, life, karma, whatever--because believing that the dots will connect down the road will give you the confidence to follow your heart, even when it leads you off the well-worn path, and that will make all the difference.”

（只有回頭看時，才會發現它們之間的關系。你必須相信，那些點點滴滴，會在你未來的生命里，以某種方式串聯起來。你必須相信—勇氣、宿命、生活、因緣，隨便什么—這些點滴能夠一路連接，帶給你來自內心的自信，使你變得與眾不同。）

2、獎項Honors and Awards

Honors and Awards一欄中，一共可以填5個獲獎情況的列表。大家可以跟據獎項的級別、獲得的年級排序填寫自己最重要的成就，所有學術或是藝術方面的獎項都可以列入其中。

5個獎項中，我把學校在12年級10月頒發的Cum Laude Society放在最前列。這是每個學校學業GPA top5%或者top10%的榮譽獎項，宣布得很遲，學校counselor特意叮囑我在Honors and Awards欄中留一個位置。我所在的美高，統一發給大學的school report禁止任何形式的學業排名，所以Cum Laude Society獎項能夠比較好地表現我在年級中的學業水平。

同時，我也選擇了Intel ISEF和USA Computing Olympiad兩個獎項，雖然獲獎級別并不高，但也體現了我在科學和計算機方向上的學術努力。為了打破招生官對理工科nerd書呆子的固有印象，我舍棄了其它STEM獎項，填寫了全國性的德語獎和戲劇獎。
在填寫獎項的時候，要注意盡可能是全稱而不是簡稱。因為，你不能保證所有閱讀你材料的招生官，了解你參加的活動和獲得的獎項。

3、補充材料CommonAPP

Common APP網申系統可以在additional部分提交補充材料，以一個有頁數限制的文件上傳。雖然招生官未必真的有時間看這部分內容，但是多一個表現的機會，為什么不好好把握呢？這里，可以上傳個人研究項目或者論文的英文abstract，參與過的project詳細介紹，甚至可以你參加數學建模paper等等。

你覺得值得補充的內容，都可以放在這兒。如果你需要對自己的學術成績低做出解釋，這是一個非常寶貴的機會。我曾經在網上看到，伊利諾伊理工學院本科招生處主任說過：如果你曾經有一個學期或一整個學年表現不好，GPA成績可能無法反映你的能力或體現整個高中學習情況時，你仍然可以申請，只不過需要解釋一下GPA下降的原因。告訴我們發生了什么事情以及你是如何扭轉局勢的，這對我們來說將是一個很好的機會去了解你會如何面對挫折。

4、各大學自己的補充材料

注意，不是所有的大學都有這項。一些大學會在supp中允許學生上傳補充材料或者resume，比如UPenn就可以選擇提交resume。這里，就可以提交一個自己做的科研履歷或者活動履歷，表現自己的能力和成就。如果，你覺得前面的活動列表、獎項列表那么少的字數無法精彩描述，你可以利用此處去補充。