為什么國(guó)際學(xué)生是美國(guó)高校學(xué)費(fèi)膨脹的最大受害者

芝加哥大學(xué)校報(bào)7月15日?qǐng)?bào)道，該校本科基礎(chǔ)學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)較去年增長(zhǎng)4%，住宿和無次數(shù)限制膳食計(jì)劃費(fèi)用也有同樣幅度的上升，這一價(jià)格調(diào)整使芝加哥大學(xué)成為全美首個(gè)就讀成本官方標(biāo)價(jià)超過八萬美元的高校。

芝加哥大學(xué)校報(bào)7月15日?qǐng)?bào)道，該校本科基礎(chǔ)學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)較去年增長(zhǎng)4%，住宿和無次數(shù)限制膳食計(jì)劃費(fèi)用也有同樣幅度的上升，這一價(jià)格調(diào)整使芝加哥大學(xué)成為全美首個(gè)就讀成本官方標(biāo)價(jià)超過八萬美元的高校。而且該校規(guī)定從2023屆起，所有本科生前兩年必須住校，在此期間必須購買校內(nèi)無次數(shù)限制膳食計(jì)劃。由于此前本科生在大一期間才受到上述限制，且校外租房并自己準(zhǔn)備餐食的費(fèi)用明顯低于住校，該規(guī)定進(jìn)一步加重了本科生的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。

芝加哥大學(xué)對(duì)于同類院校的學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)和總體就讀成本進(jìn)行了對(duì)比，根據(jù)以下圖表，布朗大學(xué)的基礎(chǔ)學(xué)費(fèi)最高；哈佛大學(xué)最低，盡管如此，哈佛的總體就讀成本僅次于芝大位列第二。

? ?芝加哥大學(xué)和同類院校學(xué)費(fèi)和總體就讀成本對(duì)比

其實(shí)，以上圖表沒有提到的常春藤盟校哥倫比亞大學(xué)的學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)為全美最高的，達(dá)到每年近六萬二千美元。不過，哥大膳食費(fèi)用相對(duì)較為低廉，有助于平衡總體就讀成本。

2006年以來，常春藤盟校的學(xué)費(fèi)漲幅驚人，短短十來年從每年三萬出頭漲到接近六萬美元。

八個(gè)常春藤盟校學(xué)費(fèi)增長(zhǎng)趨勢(shì)

為什么美國(guó)高校學(xué)費(fèi)如此昂貴？

位于佛吉尼亞威廉斯堡市的威廉瑪麗學(xué)院教育經(jīng)濟(jì)學(xué)家大衛(wèi)·費(fèi)爾德曼（David Feldman）和同事羅伯特·阿奇博爾德（Robert Archibald）在2011年出版的《大學(xué)學(xué)費(fèi)為何如此昂貴》一書中指出，提供教育的費(fèi)用如此之高，是因?yàn)榇髮W(xué)不同于人們購買的其他東西。首先，大學(xué)是一種服務(wù)，而非一個(gè)產(chǎn)品，這意味著教育服務(wù)的成本不會(huì)隨著制造技術(shù)的提升而下降。大學(xué)教育服務(wù)主要由具有高學(xué)位的教職員工提供，在過去幾十年，這些員工的工資漲幅遠(yuǎn)高于技能水平較低的服務(wù)業(yè)工人。

費(fèi)爾德曼和阿奇博爾德指出，近幾十年來，大學(xué)并非價(jià)格大幅上升的唯一服務(wù)。自1950年以來，醫(yī)生、牙醫(yī)和律師所提供服務(wù)的實(shí)際價(jià)格上漲幅度與高等教育類似。費(fèi)爾德曼和阿奇博爾德在其合著的書中寫道：“如果非要找到一個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝蔷褪墙?jīng)濟(jì)增長(zhǎng)本身。”

如果我們僅僅關(guān)注美國(guó)，這一切聽上去相當(dāng)合乎情理。為什么在這些宏觀經(jīng)濟(jì)趨勢(shì)同樣存在的其他國(guó)家，平均大學(xué)費(fèi)用仍然只有美國(guó)的一半呢？

美國(guó)高等教育系統(tǒng)的一個(gè)與眾不同之處在于它由三種實(shí)際不同的體系所組成：一種是公立大學(xué)系統(tǒng)；另一種是非營(yíng)利私立學(xué)校系統(tǒng)；還有一種是營(yíng)利性大學(xué)系統(tǒng)。

至目前為止，全美最大的高等教育體系是公立大學(xué)系統(tǒng)，包括兩年制社區(qū)學(xué)院和四年制教育機(jī)構(gòu)。四分之三美國(guó)大學(xué)生就讀于公立大學(xué)系統(tǒng)，其經(jīng)費(fèi)來自各州和地方政府的補(bǔ)貼，以及學(xué)生支付的學(xué)費(fèi)和一些聯(lián)邦政府資助。

在公立系統(tǒng)中，大學(xué)的高成本除了經(jīng)濟(jì)之外還與政治密切關(guān)聯(lián)。在過去的三十年里，很多州立法機(jī)構(gòu)在高等教育的人均投入日益減少。由于小政府意識(shí)形態(tài)的深入人心（在醫(yī)療保健費(fèi)用不斷攀升期間，法律迫使各州平衡預(yù)算)，各州任由一度達(dá)到世界級(jí)水平的公立大學(xué)處于資金窘迫狀態(tài)。2008年經(jīng)濟(jì)衰退后，經(jīng)費(fèi)削減幅度尤其巨大，引發(fā)了一連串的嚴(yán)重后果，其中部分后果事前根本無法預(yù)料。

美國(guó)在諸如宿舍、餐飲、醫(yī)療和通勤等學(xué)生福利方面的支出名列世界首位，經(jīng)合組織將此類開支置于“輔助服務(wù)”項(xiàng)下。總而言之，美國(guó)納稅人和家庭在輔助服務(wù)上的花費(fèi)約為每個(gè)學(xué)生人均3,370美元，超過發(fā)達(dá)國(guó)家平均水平的三倍。

相對(duì)于其他國(guó)家，美國(guó)大學(xué)用于非教學(xué)人員的花費(fèi)驚人。其中部分非教學(xué)人員是直接服務(wù)學(xué)生的圖書館員、求職咨詢?nèi)藛T、和心理健康顧問。但很多人從事的是一些無關(guān)教學(xué)的工作，其職責(zé)可能為了更多地吸引未來的學(xué)生，而不是服務(wù)學(xué)生教育。很多美國(guó)大學(xué)延聘大量的募捐者、運(yùn)動(dòng)教練、律師、招生和助學(xué)金官員、多樣化和包容性管理人員、建筑運(yùn)營(yíng)和維護(hù)人員、保安人員、通勤人員和餐飲服務(wù)人員。

雖然有關(guān)美國(guó)大學(xué)分析數(shù)據(jù)的詳盡程度不足以確切地揭示哪些崗位獲得最大份額的預(yù)算，但我們可以說，美國(guó)大學(xué)用于非教學(xué)人員的開支超過教師成本，這與其他發(fā)達(dá)國(guó)家相比截然不同。

此外，多數(shù)全球性大學(xué)排名都高度倚重教師發(fā)表的研究報(bào)告——這一指標(biāo)與學(xué)生的學(xué)習(xí)質(zhì)量毫無關(guān)系。但在激烈的生源競(jìng)爭(zhēng)中，這些排名受到大學(xué)管理人員的普遍關(guān)注，他們要求教師著重研究工作，并向明星教授支付相應(yīng)的高額薪酬。

同樣地，新鮮出爐的數(shù)據(jù)顯示，美國(guó)大學(xué)目前師生比略低于發(fā)達(dá)國(guó)家平均水平——師生比是另一項(xiàng)在大學(xué)排名中頗受青睞的指標(biāo)。不過同樣也是一種非常昂貴的競(jìng)爭(zhēng)方式。而對(duì)小班教學(xué)究竟是否物有所值，教育研究者目前尚無明確定論。

所有上述因素的疊加，造成了美國(guó)高等教育成本的居高不下。但是費(fèi)爾德曼（David Feldman）也表示：“與法國(guó)大學(xué)相比，美國(guó)大學(xué)提供的服務(wù)截然不同。一個(gè)通情達(dá)理的人可以反思美國(guó)大學(xué)究竟是否應(yīng)該提供這些服務(wù)，但我們現(xiàn)實(shí)的做法并不意味美國(guó)大學(xué)與生俱來毫無效率。這僅說明了美國(guó)大學(xué)存在的差異化。“

全額學(xué)費(fèi)vs實(shí)際學(xué)費(fèi)

從1970年代起，對(duì)于高等教育費(fèi)用虛高的擔(dān)憂一直成為人們的主要議題。過去二十年間，私立學(xué)校學(xué)費(fèi)上漲166%，是消費(fèi)者物價(jià)指數(shù)的二點(diǎn)五倍，同期物價(jià)凈漲幅僅為17%。盡管如此，高等教育行業(yè)的還是做到了持續(xù)推高全額學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)而沒有承擔(dān)過多后果。其原因很大程度上在于美國(guó)大學(xué)與眾不同的定價(jià)策略以及相應(yīng)的價(jià)格歧視政策。

美國(guó)大學(xué)商業(yè)模式和價(jià)格歧視

值得提醒讀者留意的是，本文之前討論的學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)均為各高校官網(wǎng)公布的全額學(xué)費(fèi)。在美國(guó)，絕非所有的學(xué)生按照標(biāo)價(jià)支付學(xué)費(fèi)或其他費(fèi)用！

高等教育持續(xù)推高標(biāo)價(jià)出于價(jià)高才會(huì)質(zhì)優(yōu)的心理特點(diǎn)，或者至少希望公眾相信如此。因此盡管全額學(xué)費(fèi)標(biāo)價(jià)很高，不過折扣也相應(yīng)增大。在過去二十多年間，私立大學(xué)的平均學(xué)費(fèi)折扣從33%提高到將近50%。很多規(guī)模不大的學(xué)校，折扣率更是達(dá)到近60%，不少看重學(xué)費(fèi)收入的教育機(jī)構(gòu)聘用第三顧問通過復(fù)雜的算法來分配所謂的“獎(jiǎng)學(xué)金”或“助學(xué)金”。

以芝加哥大學(xué)為例，該校正式宣布的學(xué)費(fèi)折扣如下：

對(duì)來自家庭收入低于60,000美元的學(xué)生提供全額學(xué)費(fèi)、住宿費(fèi)和膳食費(fèi)用資助；

對(duì)來自家庭收入低于125,000美元的學(xué)生提供全額學(xué)費(fèi)資助；對(duì)所有家族第一代大學(xué)生提供四年共計(jì)20,000美元的獎(jiǎng)學(xué)金、并保證一次帶薪暑期實(shí)習(xí)；

為退伍軍人，以及來自警察、消防員和退伍軍人家庭的孩子提供特別獎(jiǎng)學(xué)金。

......

絕大部分國(guó)際學(xué)生支付全額學(xué)費(fèi)

根據(jù)學(xué)校官網(wǎng)，芝加哥大學(xué)向本科生提供高達(dá)1.6億美元的經(jīng)濟(jì)資助，換句話說，平均每個(gè)本科生獲得約2.3萬美元的學(xué)費(fèi)折扣，折扣率超過40%。

芝加哥大學(xué)表示國(guó)際學(xué)生有資格申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)資助，不過同時(shí)規(guī)定所有國(guó)際學(xué)生除非在入學(xué)之前提交資助申請(qǐng)并獲得核準(zhǔn)，否則就讀期間無論家庭經(jīng)濟(jì)狀況發(fā)生何種變化都無法獲得學(xué)校支持。學(xué)校招生政策表明，申請(qǐng)經(jīng)濟(jì)資助的國(guó)際學(xué)生獲得錄取的機(jī)會(huì)將遠(yuǎn)低于愿意支付全額學(xué)費(fèi)的學(xué)生。

芝加哥大學(xué)沒有披露國(guó)際學(xué)生在整體經(jīng)濟(jì)資助中享有的份額。根據(jù)本號(hào)信息渠道，每年入學(xué)的中國(guó)本科新生中，約有10%-20%可獲得芝大University Scholarship，資助金額一般為每年4,000美元，這一金額不足全額基礎(chǔ)學(xué)費(fèi)的10%，僅占總體就讀成本的5%。

綜上所述，即使全美最頂尖的芝加哥大學(xué)，其國(guó)際學(xué)生所獲得的經(jīng)濟(jì)資助也是寥寥無幾，更遑論其他排名較低，經(jīng)濟(jì)實(shí)力不那么雄厚的高等院校。

幾乎所有美國(guó)大學(xué)都積極爭(zhēng)取支付全額學(xué)費(fèi)的生源，以幫助補(bǔ)貼另外不那么有錢的學(xué)生；相應(yīng)地，其招生戰(zhàn)略對(duì)于國(guó)際生尤其是中國(guó)學(xué)生的定位，就是典型的金主。

絕大多數(shù)美國(guó)大學(xué)要么采取與芝大類似的國(guó)際學(xué)生經(jīng)濟(jì)資助政策，要么干脆不向國(guó)際學(xué)生提供任何學(xué)費(fèi)折扣。

從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度淺析國(guó)際學(xué)生擇校策略

美國(guó)高等教育界強(qiáng)者恒強(qiáng)、弱者愈弱的態(tài)勢(shì)引發(fā)外界普遍關(guān)注。在全美數(shù)以千計(jì)的高校中，每一所有能力夸耀申請(qǐng)人數(shù)屢創(chuàng)新高和錄取率不斷走低的高等學(xué)府，都伴隨著其他無數(shù)把學(xué)費(fèi)收入作為最重要招生考量因素的院校。

美國(guó)擁有精英大學(xué)的數(shù)量超過其他國(guó)家，這些學(xué)校只錄取不到10%的申請(qǐng)人，而且學(xué)校還聘請(qǐng)一些才華超群的學(xué)者進(jìn)行開創(chuàng)性的研究。但只有1%的美國(guó)學(xué)生有機(jī)會(huì)就讀這類極具選拔性的精英大學(xué)。

相反，超過四分之三的美國(guó)學(xué)生就讀非選拔性大學(xué)，這些學(xué)校接納過半申請(qǐng)人。沒有人完全了解這些大學(xué)在教育學(xué)生這一核心職責(zé)中的真實(shí)表現(xiàn)。但近來經(jīng)合組織（OECD）的“成人能力國(guó)際評(píng)估計(jì)劃”（Program for the International Assessment of Adult Competencies）發(fā)布的一項(xiàng)關(guān)于成人技能的詳細(xì)研究結(jié)果表明，35歲以下、擁有學(xué)士學(xué)位的美國(guó)人在實(shí)用數(shù)學(xué)技能測(cè)試中的表現(xiàn)不如其他14個(gè)國(guó)家受過類似教育的同齡人。換言之，他們的表現(xiàn)只比芬蘭高中畢業(yè)生略勝一籌。美國(guó)大學(xué)畢業(yè)生在閱讀方面表現(xiàn)較佳，僅低于其他六個(gè)國(guó)家，但在另一個(gè)測(cè)試中，其表現(xiàn)再次走低，他們使用數(shù)字技術(shù)解決問題的能力不及其他13個(gè)國(guó)家的同齡人。

即使沒有增加持續(xù)可見的學(xué)術(shù)價(jià)值，美國(guó)大學(xué)確實(shí)有助于提升財(cái)務(wù)價(jià)值。持有學(xué)生學(xué)位的美國(guó)人收入超過僅有高中文憑者多達(dá)75%。終其一生，學(xué)士學(xué)位持有者比沒有大學(xué)學(xué)位者多掙50多萬美元。事實(shí)上，沒有哪個(gè)國(guó)家比美國(guó)對(duì)大學(xué)學(xué)位的獎(jiǎng)勵(lì)程度更為豐厚，也沒有幾個(gè)國(guó)家如同美國(guó)那樣無情地懲罰沒有大學(xué)學(xué)位者。這就形成一個(gè)可怕的循環(huán)：大學(xué)的運(yùn)行成本很高，部分原因在于向高技能員工支付高薪。但是高企的薪水使大學(xué)學(xué)位變得更具價(jià)值，這意味著美國(guó)人得花費(fèi)不菲才有機(jī)會(huì)獲得學(xué)位。大學(xué)由此可以收取更高的費(fèi)用。

盡管如此，回報(bào)的差異很大程度上取決于你上的大學(xué)。全美有四分之一大學(xué)畢業(yè)生的收入沒有超過普通高中畢業(yè)生。營(yíng)利性大學(xué)頒發(fā)的副學(xué)士（兩年制學(xué)院頒發(fā)的學(xué)位）帶來的薪資升幅小于社區(qū)學(xué)院副學(xué)士，而后者的學(xué)費(fèi)卻更便宜。而且，三分之二就讀營(yíng)利性大學(xué)的學(xué)生在獲得學(xué)位之前就已輟學(xué)，這意味著很多人以后數(shù)年時(shí)間里被債臺(tái)高筑所累——而且根據(jù)美國(guó)法律，他們無法通過破產(chǎn)來擺脫負(fù)債。

這個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜、表里不一的體系持續(xù)存在而且收費(fèi)昂貴，是因?yàn)樵诿绹?guó)上大學(xué)仍然物有所值。對(duì)特定的學(xué)校，特定的人群，特別是當(dāng)他們完成學(xué)業(yè)后更是如此。

由于享受披著“獎(jiǎng)學(xué)金”外衣的學(xué)費(fèi)折扣的都是本土學(xué)生，作為難以（通過任何形式）獲得學(xué)費(fèi)打折的國(guó)際生，無論就讀州立大學(xué)還是私立大學(xué)、頂尖大學(xué)還是普通大學(xué)甚至是野雞大學(xué)，所支付的總體成本均為全額基礎(chǔ)學(xué)費(fèi)加生活費(fèi)用，其絕對(duì)金額的校際差異不相上下。為了避免承受美國(guó)高等院校高標(biāo)價(jià)/高折扣商業(yè)模式的更大傷害，國(guó)際生在擇校過程中設(shè)法就讀排名較高、聲譽(yù)較強(qiáng)、或者選擇師生比例較低的私立大學(xué)反映了一定程度的經(jīng)濟(jì)理性。