01國際理科學術活動和項目分類
在國際理科學術活動這個話題當中非常重要的一點,就是家長和老師如何發掘孩子的天賦與才能,如何培養孩子的特質與個人品質。國際理科的課外活動分成兩大類型,第一類是理科學術活動,第二類是理科項目。
在理科學術活動當中,根據不同的科目,一般數學、物理、化學、生物、計算機都是有奧林匹克學術活動的。從形式上面來講,又分成經典類賽事和融合類賽事。在經典類賽事當中,既有非常著名的奧林匹克學術活動,就是個人賽,也有類似杜克大學數學學術活動這樣的團體賽。融合類的學術活動則主要是以團體賽為主。
理科項目也可以分成兩種類型。
第一種是暑期項目,這是相對比較常見的。暑期項目往往是由美國一些知名的大學或者是非常頂尖的學術機構來進行主辦的,一般入學門檻也是非常高,需要進行層層選拔。
第二類是科研項目。科研項目通常是學術機構邀請了美國或者全世界頂尖大學的教授在海外或者是邀請到中國來進行相應的授課,并且有具體的科目內容,能夠幫助學生提前在高中階段就能了解科技前沿信息。
科研項目有像計算機方面的神經網絡算法;或者數據科學方面的大數據模型;企業發展戰略金融的相關經濟課程;也有心理學方向研究抑郁癥的形成機理;甚至包括像天體物理方向參與火星探測相關的一些課程和課題。
科研項目往往會有一定的科研成果,比如說能夠產出論文或者如果學生表現足夠優秀的話,是可以得到頂尖大學教授寫的推薦信,這些成果都會對升學有幫助。
經典類賽事相對來說學科背景比較單一,比如說像物理碗考的主要是物理知識,英國的化學新星挑戰賽主要考的是化學知識。經典類賽事的特點是歷史悠久,通常是從個人賽,近年來有一些比賽增加了團體賽的形式。學術活動模式主要是以筆試為主,而且絕大部分都是以紙質的線下答題為主。考察的仍然是學生的讀題能力,理解運算和演算等等能力。融合類賽事往往會出現一些跨專業方面的融合,最經典的比如說像建模大賽,在建模大賽當中,需要考核能力就不一樣了,學術寫作的能力,計算機建模的能力以及數學的能力都非常重要。所以融合類賽事大多是以團隊合作來進行參賽,而考查學生的能力也是多維度和多方面進行的。
兩類賽事適應的人才不同,選拔方式不同,能夠獲獎的概率和申請過程中體現的能力也不同,但有一點是相同的,它們都具有極大的時間成本。
著名的經典類的賽事包括了數學、物理、化學、生物、計算機的奧林匹克學術活動,數學方面還有廣為熟悉的AMC,滑鐵盧數學學術活動,斯坦福數學學術活動等。融合類賽事包括丘成桐數學比賽,這是最典型的有論文產出的數學比賽。還有音頻中有詳細介紹的美國中學生數學建模大賽, IBM生物的融合類賽事,英特爾的科技大獎賽等。
一個國際學術活動是否值得或者是否適合參加,有一些建議可以供家長和同學們在做選擇的時候進行參考。第一個考慮因素是參賽門檻。一般來說,參賽門檻越高的比賽,越具有含金量。
比如說哈佛麻省理工數學學術活動以及普林斯頓大學的數學學術活動,這兩個數學學術活動對于參賽隊伍要進行一定的選拔,而且需要每一只隊伍都有6到8名高水平的選手組隊參加。
第二個考慮因素是獲獎比例,獲獎比例越低,它的含金量相對就越高,而參賽能夠獲取成果的可能性也會下降。
以HiMCM美國高中生數學建模學術活動為例,如果你能獲得Outstanding大獎獲獎比例只有1%,就非常具有含金量。
英特爾科學與工程大獎賽每一年全世界有將近700萬高中學生提交申請項目,但是只有1500名高中學生能夠入圍,僅入圍這項比賽就能夠證明參賽者實力了。
再比如說參賽門檻和獲獎比例都非常有含金量的女生數學學術活動叫做Math Prize for Girls, 這個比賽只針對女性參賽者,但入選的門檻很高,需要在全球AMC成績排在前300名的女生才會受到邀請參加這個比賽。
第三要考慮在這項比賽當中,是否有一些衍生品能夠作為證明實力的很好的論據。比如說很多融合類的賽事結束之后,通常會有一些論文的生成,能夠有APP或者一個項目成果,或者比賽結束之后,能夠有一張證書或者推薦信。
當然還有很多同學們因為參加了這樣的比賽和項目,結交了一幫志同道和的好朋友,這其實也是非常非常寶貴的衍生品。
最后一條其實是結合了實際的學習規劃,要進行綜合考慮,姑且把這一條稱之為性價比。因為在選擇參加國際理科學術活動和項目的過程中,需要了解哪一些比賽是有重要價值的;哪一些比賽比較匹配個人能力,獲獎概率比較高的;哪一些比賽,比如說像入門級別的AMC或者滑鐵盧數學學術活動,可能只是以賽代練為以后的比賽做準備的;哪一些比賽跟英語標化的學習,學校的正常學習(影響到GPA)或者是申請時間有沖突了,要進行一定的取舍。
各位同學們和家長們請謹記,在所有的成本里,最寶貴的是時間成本。
美國頂尖的數學暑期項目有著名的文理學院罕布什爾主辦的M12的美國數學項目。這個項目是由一位非常知名的Kelly教授創辦的,已經有40多年的歷史了。項目里會討論和帶領學生研究包括數論矩陣圖論等等相關的高端數學的內容。這個項目一般在7到8月,六周時間,申請要求不但需要申請表及全套申請文書材料,還需要學校數學老師寫推薦信,并通過項目的數學考試。每年有200到300名數學非常頂尖的全球學生申請,最后只錄取40到45人。這個夏令營的特點是,它會直接向學生所申請的大學提交學生的表現報告。如果學生在夏令營當中表現出色,體現出非常獨特的數學天賦,這個項目可以為大學申請提供非常有利的證據!
一旦進入到理科學術活動或者項目的活動之中,學生仍然需要有大量的時間投入并進行深入研究,才能做出實實在在的成績。

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