美國大學的暑期項目是不是真的那么有必要

對廣大高中生來說，美國大學暑期項目（為期一到八周不等），是一個充實夏天非常好的機會。

除了提前體驗本科課程和大學生活，學生們也得以拓寬眼界和社交圈子：不論是和膚色語言各異的小伙伴同住宿舍、或與學校兩點一線的通勤，他們都將會度過一個難忘的夏天。

聽著“暑校”的名字，你可能以為學生必須從早到晚接受大學教授和訪問學者的課業轟炸。其實，學校提供不少參加校友講座和豐富的社交鍛煉機會。特別是斯坦福、哈佛、哥倫比亞之類的頂尖牛校，它們開的夏校行程豐富，門檻也高。

夏校項目中，有些不設條件敞開懷抱迎接學生，也有些需要專門申請。競爭特別激烈的項目會要求提供老師推薦信、申請文書和標化考試成績——這些清單都可以在項目官網找到。

申請開放的時間因校而異，早的可能會在秋季學期就開放，晚的也會在中國春節前后陸續開始招生，大多數項目采用滾動錄取，位置先到先得，有些熱門的課程可能申請的晚了就滿員上不了了。一般幾周內就會給出錄取結果。

不是所有項目都需要F1學生簽證，比如兩周的項目就可以用旅游簽證來美國，7-8周全職上課就需要。已經在美高就讀的學生，因為已經有了F1簽證，所以也不用辦太多手續，只要把現有的F1掃描件提供給夏校的學校的就可以了。

對于需要辦理F1簽證的國際生來說（主要是國內的申請人），需要早些提交申請，給F1的辦理留出足夠的提前量。

為什么選擇夏校？

將寶貴的暑期時光用于在美國大學上課是否值得？一些家長和學生可能會糾結。先來看看暑校能帶來什么價值吧。

提前適應大學生活

即便對于美國本土學生，大學生活都需要一定的適應期，更何況語言文化等方面更加陌生的留學生。若是能在暑假時保持日常聽課并積極與大學教授們交流，高中生們將會更加熟悉本科階段的課業要求，入學后可以更得心應手地探索大學校園的方方面面。

探索個人學術興趣

通過暑校，學生既能嘗試真心喜愛的科目，也能探索未知的領域，不論是計算機科學、經濟學、哲學還是戲劇表演。相比于正式的大學課程，這個階段探索的代價較小，不會占用大學正式的學分，從而影響到整個大學的學分進度。

（雖然探索的時間和機會成本相比于大學來說的確小很多，但值得一提的是，夏校中如果修讀的成績非常不理想，理論上也會影響到之后的申請，因此如果參加的是那些正式上課的學術類夏校，依然需要認真努力，爭取獲得一個好的成績）

為大學申請提升背景

大學招生官們總是更加青睞能夠充分利用暑假的申請者（這一點可能是目前絕大多數同學的現實目的）。如果簡歷上列出了暑校和所學的具體科目，學生就更加能展現自己的學術抱負：為了學習新知識，他們愿意付出額外的汗水。

（注意，招生官們喜歡“充分利用暑假的申請者”，但也絕不是“一定參加夏校”的申請者，因此夏天過的充實有意義才是關鍵，而夏校只是其中一種方式）。

深度體驗夢想學校

如果學生深受某所學校吸引，那么去他家的暑期項目則是加深了解的最佳方法之一。學生將有充分時間在校園里溜達、去周圍的社區轉轉、跟在校生和資深教授嘮嗑…而這些都是獲取資訊的渠道，能夠幫助學生更好地衡量學校的匹配度。

（這一點同時也會給學生在申請該校時候帶來加分的作用，尤其對于中國學生，申請量大，忠誠度較低，參加夏校是一種非常好的表忠心的方式）

廣交益友

暑校的社交機會往往被同學們所忽略。其實在夏校的過程中，學生們可以遇到天南海北（世界范圍內）的小伙伴，鍛煉口語的同時共同學習、交流思想。夏校的課程不乏團隊合作的項目，比如課堂報告和小組調研，而通過這些任務建立起來的“革命友誼”常常能延續到暑假之后，甚至大學階段。

（作為一個相對單一文化的環境，這一點對于中國學生來說，是一種非常不錯的體驗）

為什么考慮夏校時該三思而后行？

雖然不少學生的確度過了歡快充實的夏校時光，有一些問題也不得不考慮。

花費

暑校項目真心不便宜。看看哈佛為期七周的暑校，$6,680的學費加$5,850的住宿費，也就只能換回8個學分，這個價位還不包括交通費用。

（雖然哈佛為頂尖高中生提供一些小額助學金的機會，但助學金本身就和國際生沒有太大關系，何況是以盈利為目的，自愿參加的夏校。）

夏校不一定會增加錄取幾率

不少大學申請專家認為夏校的經歷反倒會降低某些牛校的錄取概率。特別是對于存在暗中競爭或舊怨的學校，A家的暑校有可能會讓B家的招生官把你拒之門外。

（比如，如果你去了布朗的夏校而申請康奈爾，康大很可能認為你會是布朗的死忠粉，之所以申請康大只是備選而已。）

除此之外，由于夏校的高昂學費，某些錄取招生官認為只有精英階級家庭的學生才能夠一擲幾千美金參加大學體驗，而為了照顧他們眼里的非特權階級，他們可能會對夏校參與者投反對票。考慮到這點，學生其實可以爭取一些更加有創意且實惠的鍛煉機會，如本地大學教授的助理研究員、或者藝術博物館的講解員。（Again，如同上面提到的，夏天過的充實有意義才是關鍵，并非夏校本身。）

當然，的確也存在個別門檻很高、選拔很嚴格的學術/科研夏校，比如MIT的ResearchScience Institute (該項目對錄取者是免費的)。此類項目含金量非常高，但能被錄取的人寥寥無幾，我們就不在此贅述了。

上不上夏校，如何抉擇？

歸根結底，選擇的主動權仍在你自己手里。但是，如果你能夠負擔得起夏校的高昂費用、清楚它的效用，那么就好好地做好功課和準備，充分地利用好它：盡量選擇和大學專業方向相關的課程，抱好教授們的大腿，甚至一開始就直奔自己的夢想校參加暑校。一旦你能在摸索后找到一個熱愛的專業，或在眾多學生中脫穎而出、拿到大牛教授的推薦信，你之后的本科申請也會信心大增、動力十足。

總體上來說，你的夏校去向會取決于一系列因素：你的預算、項目本身的名氣和申請難度、項目的總時長、具體開設的項目和學分機制、學校的位置和周遭環境等等。

如果你或你家孩子真的有一所心之所向的學校，那么就從大學和夏校項目的具體網站開始了解吧。