美國名校留學申請之路的啟示與經驗分享

教育的真諦就是當你忘記一切所學到的東西之后，所剩下的就是教育。

如果你以后能夠面臨一個尚未解決的問題，能夠自己獨立的去思考、去分析、去客觀理解不同的觀點，去解決這個問題，那么你這個博士就是你可以終身擁有的終身使用的，而且不僅僅是使用在你的這個領域。——摘自李開復《美國留學給我的十大禮物》

寫在前面

這篇文章是我跟隨我學習領導力的一個小學員S同學的經驗分享，她找到我的時候，正在為SAT的考試和申請文書的撰寫而發愁。

在考試方面，她始終沒有考出最理想的高分，申請最理想的藤校康奈爾風險很大，但是她不愿妥協，父母非常著急找到了我；而在文書方面，她做了很多有益的事情，但是影響力卻不夠大，也不清楚如何清楚簡明的在文書中表現自己的領導力。

通過深入的溝通，我發現了這個孩子身上的特點非常突出，典型的雙刃劍，用好了完全能轉變成讓人印象深刻領導力，用不好可能會給人固執與偏激的印象，需要有策略的加以引導和提煉。

比如她的理想化，非常堅持原則，在中國同學都通過刷真題直接獲取高分（其實這是美國考試方反對的，中國學生會通過記憶把考題分享討論，很多考生就能夠拿到原題）的情況下，她認為這是投機，堅決不參與，期待通過實力考出高分來。

我高度肯定了她的原則性，也理解她的堅持，不過也和她從博弈論的角度分析如何能夠更策略的完成目標，讓她能夠更為全面的看待復雜的問題（體現思維的深度與成熟度），同時在文書中把自己的理想化的一面充分彰顯出來（比如為中國女性權利提升而努力等），一個女性領導者的形象躍然紙上。

又比如她性格中的強勢一面，在同學和家人看來有點自我，不懂妥協。但其實是因為她對自己和別人的要求都很高，也確實能夠出成績。我就引導她如何用非暴力溝通的方式來和同學描述愿景，如何通過激勵和信任給他人賦能，她執行力很強，不僅能夠組織非常高效的家庭會議，也能帶領英語能力一般的同學做演講和發表，真正的體驗了如何提高影響力和領導力的具體細節。

她把這些真實的故事寫進了文書，呈現了一個真實有力量的未來女性領導者的形象，也打動了美國名校的招生官，拿到了理想的offer。

而對于擇校，通過深入的探討，她也能更客觀全面的評估自己的優勢和劣勢，最后選擇了和自己更為匹配的卡內基梅隆，從而為自己的美本申請生涯劃上了一個階段性句號。

接下來的大學生活仍然挑戰重重，但我知道只要她具備了這種獨立思考的能力和積極應對的抗挫能力，所有的挑戰最后都會變成她的財富。這個才是去海外名校求學的最大價值所在。

正如我在我的留學經驗分享文章中的那段總結，終有一天，你所有的經歷會把你導到一條路上，在那里，你所有的經歷與能力都能串聯起來，撐起你真正想構建的未來藍圖！（走出體制求學海外：35歲高齡名校MBA經歷給我的最大禮物）

愿我們都能有這份追夢的勇氣！

我的留學故事：如何做好留學申請的科學規劃？

終于考完了2019年最后一門AP考試宏觀經濟，也代表著我之某人高中生涯所有足以給我動力和壓力的考試的結束，應老師的邀請，和大家分享一下我的美國名校申請之路，希望對學弟學妹們有所助益。我最喜歡的偵探小說家阿婆（阿加莎）有一本書叫《漫漫長夜》，我相當喜歡。她以兇手第一人稱（哎呀，一不小心就大劇透了）的角度描述了一個男子預謀騙得富豪女真心并殺害她以獲取巨額遺產和情人共享不義之財的故事。一開始，男子和富豪女從相遇到定情，最終妻子死亡，讀者會以為阿婆轉行寫愛情故事了；之后劇情急轉直下，男子與情人會面，揭露男子和富豪女的相遇、她的死亡都是被精心設計好的。直到最后，讀者才知道自己被阿婆戲弄了，不得不贊嘆整個閉環故事和前文頗有趣味的細小暗示。所以，這句話貫穿始終：“In my end is my beginning.”人們不能區分整個故事的開始和結束——一切起始于男人和富豪女的相遇？還是起始于男人和情婦的精心安排？還是起始于男人在監獄里寫下自己的故事？

這就像是現在的我，分不清此時到底是結束還是開始。無論如何，此時的我確實是沒有標化追著打我、GPA催我的命、大學還沒定下時提心吊膽式的壓力，所以現在，5月份了，我想打開我的QQ音樂The Theory of Everything的電影原聲帶歌單，把注意放在我自己、我的過去、我的情緒上，認認真真的回憶一下，搜尋一些值得思考的體驗。請忽略這篇文章對我來說已經非常標題黨的標題了，它并不準確。

申請之前

我9年級中考前一個月被爸媽勸降到念國際部。直到高一結束，我才算是摸清了美本留學的基本“套路”；當然，那個時候是我摸清了，我爸媽開始摸清的時間還要再晚一點，具體現在有木有摸清還是個謎。所以基本上，初中升高一的暑假倆月，我只知道，一我要去國際部、未來要留學，二得英語好，所以要完成國際部老師推薦要做的事：提前學習新概念英語、背托福詞匯15個list、看英文小說The Giver、看一些美劇（我覺得這個沒什么用所以我沒看）。于是我興高采烈帶著我爸頂著烈陽，去書店買了全套新概念教材，準備嘗試一下自學挑戰；在暑假結束前背了10個list托福單詞；10天緊趕慢趕總算把The Giver看完了，寫滿了密密麻麻的單詞翻譯。

從小學習英語、英語成績一直不錯的我，當時第一次接觸背單詞，完全是一遍一遍抄單詞、念單詞、背拼寫走過來的。父母英語也一直處于退化狀態，完全幫不上忙，所以我應該和大部分正在看這篇文章的留學小白基礎相似。高一一直跟著學校走：struggle for GPA、struggle for TOEFL、struggle for SAT II（為各種考試備戰）主旋律基本上是考標化、發展自己的課余愛好（機器人、小提琴、科技創新、讀書、CTB）和搜索留學信息（來源于知乎、panopath、各大留學機構往年申請成果、微信公眾號、學長學姐血淚經驗、各大學官網和國外學生論壇，各種對比辨別真假等等）。

高一6月24日考完托福以后我才知道，接下來要考的是SAT，于是立刻開始看Official Guide。好傻，我當時一個字一個字看，以為跟理科一樣看教材就可以學會SAT大法，但發現看完了以后也沒有什么用。然后我意識到，學校在信息整合和傳達方面是有問題的，它并沒有在高一的時候就告訴學生3年學習的具體規劃，以致于我在高二第一學期以前都很被動，甚至連要考SAT都不知道。

我的生活我做主。

于是我開始大量搜索每個階段應該做的事情，也開始養成了焦慮式“什么都得提前一點”的急性子，開始對高二和高三做整體規劃。我的提醒是：學會搜集信息、學會利用手邊的網絡資源；對高中三年做整體規劃，根據自己的學習能力和現有教育資源，做最合理的留學打算；學會思考事情的邏輯性、辨別事物的真假

申請之時

簡單來說，美國大學申請需要準備三方面主要材料：GPA和標化成績、活動、文書（推薦信、面試等屬于次要信息）。高二5月份，我開始正式構思主文書，看了4本文書選集，發現了一件相當重要的事情：通過對比藤校大佬和普通還行名校學生的文章，我發現藤校大佬更多地擁有一種to see beyond的能力，即跳出事件本身宏觀地思考事件反映的現象和帶來的啟發。

比如，我鐘愛的一篇普林斯頓文章，一個小男孩描述了他久久不能忘懷的童年里失手殺死了一只幼鳥的故事。

如果是你，你會怎么寫下去？你會如何立意？我相信大部分人會和我一樣，會覺得故事本身很獨特，因為很少有人會失手殺死一只鳥，然后會慣性地覺得，作者回憶自己干過的“壞事”是想表達自己的痛苦、后悔，著重強調自己如何彌補以凸顯自己。

出乎意料，作者并沒有這樣講述。他只是思考，如果當時有旁觀者立刻指責他，他也許會因為覺得自己已經受到足夠的懲罰，而不會那么難過；而獨自一人時，對于整件事判斷的責任完全落在了他自己頭上。之后，他引申道：“就像是別人了解我的短板并不代表我自己真正了解，別人命令我改變也不如自己反省、自發改變更有力量。”作者對于道德審判、內在動力的見解，確實反映出他思考的高度和深度。所以說文書能很好地體現作者的思維模式。

從高一到高三，一路三年，我踏踏實實做了不少活動，也水了一些。科技、人文、體育、音樂，多多少少自己都有涉及。慢慢探索，從中也一步一步找到了自己平衡活動和課業的節奏感。

高二那年，是我做活動的高峰，我每周投入活動的時間大約有3小時敬之伴讀會+5小時機器人（有時周末兩天比賽可能會從早訓練到晚23點）+2小時專業研究+2小時其他活動，更何況同時我還要學習SAT和6門AP。每當我收到學弟學妹告訴我要學習沒時間來做活動之類的留言，我就笑笑。找節奏感的過程里，不斷調整時間安排、挑戰新領域、改進舊方法，確實讓我的做事效率上升了不少。

活動里最讓我有成就感的，就是敬之伴讀會，我創辦的促進社區親子閱讀的工作坊。暑假某一天的早晨，我們學校的老師，在波士頓郊區小旅館餐廳里，跟我聊到了讀書。她說看到我愛讀書的樣子很感動，覺得我能做一個課外活動介紹更多人讀書。回國以后我就開始構想，在小區院子里擺幾張桌子、幾個凳子，帶著小區孩子們看書。說干就干，立刻聯系了物業，回復說一張桌子幾百塊錢一天，我說我們是公益的，回復說那也不行。后來，我就聯系社區、街道，終于筆架山街道活動中心的鐘叔叔愿意給我免費場地。之后，鐘叔叔也樂意把他的書法工作室借給我用。我非常感謝他，沒有他就沒有敬之伴讀會的繼續。

高三以后，我聯系合肥圖書館、聯系學校所在的學林軒社區書記、聯系學校團委，得到了他們的大力支持，也漸漸培養了更多的學弟學妹加入我的事業，致力于讓更多孩子愛上閱讀。其實我覺得活動本身的創意含量并不高，也許很多人都有過跟我一樣的想法。但想法存在的意義就在于被實現。我喜歡這個充滿行動力的我，要保持下去哦。

我想說說成績，可是成績真的沒有什么好說的，各大微信爆款留學雞湯千篇一律的說辭、反復出現的數字，拼命考試吧！我不愿過多提及考試的另一個原因是，我的SAT成績并不是很高，被拖了很大一個后腿，也影響了我最終的申請決定。

我人比較理想主義，因為喜歡學習新知識的感覺才學習，相信考試成績是享受學習之后帶來的副產品。當我考SAT遇到瓶頸時，老師告訴我考試是考試，一定要用考試的方法去應對它。我很沖突，我希望自己的學習行為附有一個純粹的動機，可是卻不得不用所謂“功利”的態度看文章。

即使SAT分數算是我人生里的一個至暗經歷，我始終相信自己是富有學習能力的，并且我的綜合能力來源于其他許許多多方面，而學習對我來說逐漸成為了一個更加廣泛包羅的含義。這也讓我深刻地意識到，每一個人都有自己獨特的閃光點，但當我們期待的圣殿非要定下一個標準來區分出所謂優等生和差生時，我們就要遵守游戲規則。

選校也是申請的重要一環。申請季里身邊的戰友們，有及時中標的，也有屢戰屢敗屢敗屢戰的堅強本強。我的顧問老師經驗豐富，結合我的興趣偏好，為我制定了中肯的選校方案。首要ED（早決定）目標，一是康奈爾，二是卡梅。最后，因沒能達到標化線，在老師的引導和支持下，保守選擇了卡梅。

不后悔，因為卡梅和我實力相當，學生團體很nerd，學術和地理環境都令我滿意，ED中標后我的壓力也小了許多，可以干自己想干的事情咯~我也見過不差錢的小伙伴在max20的common app申請列表里一個不落地列上了所有的藤校+MIT+CalTech，最終這種純粹撞運氣的申請策略可預測地失敗了。

這更加證實了，不否認申請里包含運氣因素，但自身實力才是主要決定因素，而合理利用資源、分析自己找到匹配的學校才是關鍵。畢竟，誰都想吃天鵝肉，但誰是癩蛤蟆、誰是真青蛙，招生官還是明眼人的。身邊也有高二狂補活動的標化大佬、事情全部丟給中介的小白，當然更多的是憑實力一步一步終于考上自己心儀學校的圓夢快樂小孩（我感覺可以再出一個“北美留學申請學生圖鑒”），而他們的實力也完全能與學校相匹配。

再說幾件小事。比失眠更煩的，就是你沒考好你爸媽卻比你更著急。所以，從孩子的角度我想對父母們說，放心，相信你的孩子，放手，讓他們自己學會走；同時，我還想對老師們說，孩子和家長都夠糟心的了，老師們一定要滿懷堅定的信念，冷靜而全面地掌握申請留學的走向，發揮你們專業知識的長項。

最后祝愿所有為夢想認真努力的朋友能夠夢想成真！