2. 活動有深度影響

多年來，咨詢曼斯特的許多家長問過同樣的問題：我家孩子應不應該參加某某課外活動。從專業升學顧問的的角度，除了興趣以外，唯一的回答是孩子在這個活動中能不能做出成就而對別人和/或自己產生深度影響。

深度影響是指一項努力所能結出的果子碩大。這個影響可以是對別人，也可以是對自己，或兩者兼有。深度影響的產生往往基于兩個因素：聰明加勤奮。一個孩子不一定在各個方面都聰明，但在她/他有興趣的方面一定要有天分，然后就是堅持。堅持在學術和社區服務方面是必須的。比如說，一個孩子特別喜歡計算機科學， 也得過一些小獎。如果孩子希望堅持發展這個愛好，那堅持是有必要的，無論之后是否會出大大成就。一個孩子在學術上至少要有一項堅持做的事情。申請名校時，孩子最好不要填Undecided（待定）。連成百上千知道自己要學什么的優秀學生都不能被錄取，名校為什么要錄取那些生活中懵懵懂懂，沒有明確方向的學生呢？為什么會選待定？往往是因為孩子沒有堅持努力發展，以致于沒有一門學科有突出成就。申請中，當一個學生回答以后要學什么專業時，不可以信口開河。有些家長認為，報冷門專業，如哲學，文學等容易進名校，但他們要問自己一個問題：他們的孩子有沒有這樣的長期積累的強有力的背景。如果沒有，這樣的想法只能屬于臆想。

深度影響針對的對象可以是一個人，但是，深度影響針對對對象往往是一個人群。曼斯特之前管理的有位男生是個學霸型人物。不光讀書好，更是有多方面的領袖才華。他看到在德州學校里的許多墨西哥裔學生需要學業上的幫助，他就成立了一個俱樂部，找來了20幾個同學一起做免費的輔導老師。課程設在星期六，但來上的學生寥寥無幾。經了解，他發現大部分想來但沒有來的學生需要在家里照顧小弟弟小妹妹，因為爸爸媽媽下地去勞動了。于是，他每星期六上課的時候就在教室不遠的地方設立了一個臨時的幼兒園。學生人數一下子成倍增長，輔導的學生人數也翻倍。三年里，俱樂部一共幫助了350多名需要幫助的學生。俱樂部的貢獻有目共睹，得到了學校，州和一個全國性組織的嘉獎。 他在這個過程中成長為一個有擔當的真正的男人。這些樸實無華但極有廣泛影響力的事實成為那個男生作文的支柱，最終該男生進入了哈佛大學。

3. 被高度認可

大學招生官喜歡被不斷高度認可過的學生。認可是對學生的一項努力的肯定。認可可以被載入CommonApp.org里的五個學術榮譽（如果是學術獎的話），10項活動，或申請作文中。認可之所以重要是因為在一篇申請作文的某處，往往是結尾，需要一種認可來合理化作者辛辛苦苦的努力。可以想象嗎？如果你一件事情干了三年，沒有人在乎。沒有認可做支撐的申請作文與其說是在證明自己的優秀，不如說是在透露自己的無能。