最好的新春禮物——從上海交大到伯克利（2019申請日志）

背景

本科學校&專業：上海交通大學材料科學與工程學院（國際化試點班）

GPA：89.5/100

TOEFL：R (28) + L (27) + S (25) + W (25)

GRE：V (151) + Q (170) + AW (3.5)

海外交流經歷：伯克利暑期學校，牛津大學暑期科研

科研：一篇暑研時寫的paper，不過到申請截止都沒有提交發表

Admitted：截至撰寫此文，UCB MSE PhD全獎

前言

其實在我寫這篇總結的時候，還有將近十所學校沒有出結果（之前申了15所的樣子）。不過，一月底的時候伯克利發來了offer，算是提前結束了我的申請季。現在想想，我的申請過程不算平坦，好在最后也拿到了理想的offer，希望能在此分享一些自己的經驗。

1申請前的準備

我本科選擇材料專業的目的就是出于對科研的喜愛，所以我進實驗室比較早，大一就參加了學校的PRP項目，方向是超級電容器，之后幾年也做了不少別的項目，不過大體總是在能源材料領域，這也決定了我研究生希望從事的領域。當時受到直系學長學姐的影響，也早早決定了要出國讀博，沒有考慮過別的道路，就這樣沿著既定的軌跡前行，直到大二下學期對自己的決定產生懷疑。

到了大二，隨著自己對本專業的深入了解，以及當時轉專業之風盛行，不禁對自己的未來感到迷茫。在想不明白未來想做些什么的情況下，也就沒有辦法專心科研。于是當時大概花了一年的時間去嘗試別的道路，去想明白以后想做什么，想過什么樣的生活，想成為什么樣的人。當時找了很多人聊天，校內校外，通過各種校友資源去了解象牙塔外的世界。這段時間精神壓力很大，既要應對繁重的專業課程，又要去了解體驗別的專業的知識，以及未來可能從事的職業，更糟糕的是，當時自主立項的“大創“項目成了爛尾工程，很有可能給自己的成績單上添一個fail（是的，我們學校本科生科研算在GPA的）。在理想與現實的沖撞下幾近崩潰，所以我也很想感謝在這段時間里一直幫助與鼓勵我的朋友，父母和師長。

在大二暑假的時候，我決定先出國體驗一下，便參加了伯克利的暑校，由于當時參加的是session?D，沒能選上專業相關的課程，而且暑校時間比較短，所以我覺得對于申請的幫助不是很大。如果學弟學妹想參加這種暑校，最好選一些專業相關的課。

經過一年的探索，終于決定繼續堅持最初的選擇。雖然在這將近一年的時間我做了不少專業以外的事，但在本專業的課程學習上絲毫沒有放松，所以即便科研荒廢了一年的時光，GPA并沒有落后。我在大三加入了我們院一個比較厲害的組學習，雖然最終沒有在這里發出滿意的paper，但是學到了不少實驗基本技能，也在大牛導師的幫助下重回科研的正軌。因此，我覺得對于本科生科研，找一個厲害的組是很重要的，這決定著你以后對科研的態度與習慣，同時，組內的氛圍也決定著你對選擇科研這條路的信心。

大三結束后，我像許多申請者一樣，選擇參加暑研。我當時有兩個選擇，一個是自己套的ucla的老師，還有一個是牛津大學的官方項目。當時再三斟酌之后決定選擇去牛津暑研。因為當時覺得官方項目更加正規，而且對方老師也比較重視，而自己套的那個，總覺得拿B簽出去不放心。不過對于想主申美帝的學弟學妹們，最好還是找美國學校進行暑研，畢竟英美的學術圈還是存在間隙的。還有一個是關于暑研方向的，雖說本科方向對于研究生方向影響不大，但我覺得最好還是選擇自己喜愛的，而且以后想從事的方向，不然到了申請季寫SOP很難串出邏輯。

暑期科研應該是對我申請幫助很大的加分項了，即使我到了申請截止也沒發出paper，暑研拿到的推薦信也能證明我的科研能力。由于搬磚積極，組內成員配合默契，我們兩個月內很快做出了一定的成果，并在導師的指導下寫paper。我覺得做出一定成果肯定會給導師留下很深的印象的，再加上我每周按照GGU的建議發weekly?report，導師很nice地答應幫我寫推薦信。所以一篇好的推薦信，作用要強過一篇paper。

最后說下GT方面，因為對于理工科申請不是很重要就放在最后吧。我大二考了托福，用來申請交換用的，然后大三寒假考了103。后來發現牛津大學要求口語25，暑假在英國又考了107，不過口語分還是不夠，暑研回來之后就又考了一次，把口語刷到了25。其實現在想想沒必要，因為可以在申請結束之后再考，這時候的分數完全被牛津大學認可。不過當時比較犟，就想著刷掉算了。GRE也是，由于大二到大三那段時間猶豫要不要出國讀博，也沒準備GRE，一直拖到大三上再考。第一次321，壓線水平，當時覺得自己沒好好準備，完全能考好點，就在下學期又報了一次，還作死把時間選在考試周，所以結果可想而知。所以我覺得最好是大二考一次托福，用來申請交換項目，然后大二暑假專心刷GRE，不要留到平時上課的時候準備，爭取一遍過。然后大三寒假可以刷一次托福。而且這些語言考試達線就行，沒必要太糾結分數高低。

2申請季

我的申請季應該是暑研回來之后開始的，這個時候差不多有了理想的school?list，CV也更新了暑研的內容，然后就是SOP了。這個是GGU的強項，我覺得要多和mentor交流，隔段時間再讀一下自己的SOP再做修改，直到最后滿意為止。我記得我當時修改了四五遍，線上討論也約了好幾次。而且針對自己想去的學校就不要用統一模板了，針對性地說出自己想去的原因，這樣才有誠意。就像GGU培訓時提到的，一份好的文書就是一份聲情并茂的情書，真情實意才能吸引招生官的目光。同時也不要忘記發些套磁信，雖然大部分老師不回，有些回復我的也只是祝你成功之類，但能套上總歸是好的，我有同學就成功套到了老師的面試邀請。

接著就是挨個提交申請，注意每個學校要求不同，這個GGU也會提醒的，不過最好自己注意一下。提交完就要準備面試，把之前的科研ppt拿出來整理整理，再把之前的專業知識復習一下。有的面試官會問很專業的知識，而且比較細節，這個就要看個人復習情況了。當時牛津大學面試我的時候，一個面試官問了不少專業性知識，我當時復習得不是很好就沒有答出來，也打亂了自己面試的節奏，導致面試結果很糟糕，被牛津放到了第二批錄取審查（牛津分三批審核，不過只有第一批來得及申請國家留學基金，學校不提供funding）。

 

之后就是等待了，這段時間我也沒閑著，又發了些套磁信，不過依舊是沒有套到。在認清暑研學校估計去不了的現實后，我這段時間壓力也是蠻大的，直到最后收到伯克利的offer，才如釋重負。

3總結

我的申請比不上GGU里的一些大神那樣橫掃，不過一波三折后也有滿意的結果。我覺得這段過程，從大一對出國的概念只是受到學長學姐的影響，到最后經歷了放棄再重新堅定信念的過程，我所收獲的不僅僅是一個滿意的offer，更重要的是，我能夠想明白自己以后的道路，是收獲一個自己真正想要去過的生活，一個聽從自己內心召喚的獨立的自我，而不是隨大流，復制粘貼別人生活，或者是為了所謂的標準去活（比如自己沒想明白就去走一些熱門的“路“，最后卻發現不是自己想要的）。其實生活沒有什么標準，或者模板之言，找到真實而獨立的自我才是最重要的，而且要相信一句很老套的話，努力了，一定會有好結果。

畢竟，我們的征途是星辰大海吶！

4夸夸GGU啦

我是在大二就接觸了GGU，到了大三決定要出國深造的時候和GGU簽約。GGU給我匹配的mentor是自己的直系學長，所以對于我的情況比較熟悉，在暑研，改CV方面給了很多專業建議，后來由于學長的科研比較繁忙，GGU就很快幫助我更換了mentor，研究的內容和我希望申請的方向一致，所以對我申請季起到了很大的幫助，包括在選校，選導師，修改科研PPT等方面都給出了非常專業的指導。而我的GGU培訓師姐姐無微不至地發各種郵件提醒我每個時間節點做什么任務，什么時候準備CV，什么時候準備PPT，面試等等，每次我完成一件事，培訓師姐姐都會即時更新下一個任務的指導，所以我的申請季被培訓師姐姐安排得井井有條，要比我身邊的同學更早準備好相關資料。最后就夸一下GGU強大的修改文書服務啦，我的CV是培訓師姐姐幫忙修改的，SOP是和mentor反復討論很多次才定的稿，最后交給native?speaker進行語言潤色，和之前自己寫的文書相比可以看出質的飛躍。所以很感謝GGU，以及培訓師姐姐和mentor的一路幫助與陪伴。

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