Downe House - Individual Achievement

Downe House

校長(zhǎng)說(shuō)，女生們應(yīng)該為Downe House以外的生活做好充分準(zhǔn)備，讓她們有信心進(jìn)入英國(guó)和海外的頂尖大學(xué)，然后在全球范圍內(nèi)成功地走上最廣泛的職業(yè)道路。雖然聽(tīng)似和別的女校沒(méi)有太大差別的回答，我卻可以感覺(jué)這個(gè)學(xué)校強(qiáng)烈的富于挑戰(zhàn)的氣氛。

自1997年起，Emma McKendrick女士就是這里工作，第一次被任命為校長(zhǎng)時(shí)相當(dāng)年輕。她曾就讀于貝德福德高中、利物浦大學(xué)和伯明翰大學(xué)。她說(shuō)話(huà)輕聲細(xì)語(yǔ)，很時(shí)尚，不知怎么的，她很成熟，很冷靜，很放松。她的辦公室和接待客人的房間是一個(gè)歡樂(lè)的空間——三面窗戶(hù)讓她可以“看到一切”，明亮、明亮、雅致。家長(zhǎng)們很多往往對(duì)這所學(xué)校充滿(mǎn)熱情，其中許多家長(zhǎng)都是這里的校友，她們高興地評(píng)說(shuō)校長(zhǎng)，是優(yōu)秀的，是個(gè)奇跡，她是如此的專(zhuān)業(yè)，熱情，有幽默感，人們敬畏她，同時(shí)也愛(ài)她。

除了少數(shù)藝術(shù)科目，學(xué)校提供所有科目的大學(xué)預(yù)科，而不僅是Alevel課程，這真的對(duì)女生們的高中產(chǎn)生了影響，大學(xué)預(yù)科生對(duì)她們的幫助要大得多，因?yàn)樗齻兡芨玫貞?yīng)對(duì)大學(xué)生活，她們變得更加獨(dú)立，這里確實(shí)是在培養(yǎng)孩子。

數(shù)學(xué)在這里很受歡迎，生物學(xué)和英語(yǔ)緊隨其后。拉丁語(yǔ)也不錯(cuò)，希臘語(yǔ)的選擇則相對(duì)零散的。政治、攝影、經(jīng)濟(jì)學(xué)、藝術(shù)史，以及所有的傳統(tǒng)學(xué)科都有所提供。廣泛的語(yǔ)言，包括對(duì)本地語(yǔ)言（EAL）的支持。2018年英國(guó)普通中等教育證書(shū)考試(GCSE)成績(jī)?yōu)锳*-A/9-7的學(xué)生占84.5%。

學(xué)校的課余生活是在其位于場(chǎng)地中心的相當(dāng)大的林地小屋中。這里提供各種各樣的機(jī)會(huì)——從去皇家歌劇院旅行到為伯克郡打曲棍球，再到去一所姐妹學(xué)校訪問(wèn)，從屠宰場(chǎng)運(yùn)來(lái)的裝滿(mǎn)骨頭的袋子里為南非饑民準(zhǔn)備湯。

很多來(lái)自外部演講者的訪問(wèn)，他們顯然激勵(lì)著女生。非常活躍和富有想象力的慈善活動(dòng)——經(jīng)常和來(lái)自Radly男校的男孩們一起。老校友杰拉爾丁·詹姆斯的支持下開(kāi)設(shè)了表演藝術(shù)中心，以培養(yǎng)有抱負(fù)的女演員而聞名，最近兩次成功在國(guó)家青年劇院試鏡。

體育運(yùn)動(dòng)種類(lèi)繁多，對(duì)大一點(diǎn)的女孩來(lái)說(shuō)，包括普拉提、擊劍和高爾夫。有幾個(gè)女孩是英格蘭長(zhǎng)曲棍球運(yùn)動(dòng)員——長(zhǎng)曲棍球在這里比在其他運(yùn)動(dòng)中更受重視。與其他學(xué)校相比，學(xué)校之間的內(nèi)部競(jìng)爭(zhēng)似乎更重要。

藝術(shù)是活潑的，盡管被安置在最不吸引人的建筑中——各種各樣的活動(dòng)，比如紡織品、陶瓷和木工作品，以及真正令人印象深刻的繪畫(huà)。

學(xué)校提供芭蕾舞、現(xiàn)代舞、踢踏舞和嘻哈舞，大約一半的女孩學(xué)習(xí)演講和戲劇。實(shí)際上，他們所有人都至少學(xué)習(xí)一種樂(lè)器，家長(zhǎng)半是贊賞，半是擔(dān)心地說(shuō):“她們都做了很多額外的事情。”“他們確實(shí)在給孩子們施加壓力——也就是給女孩子們自己施加壓力。”

顯然，宿舍樓在這里有著巨大的重要性——友好，但在學(xué)校生活的各個(gè)領(lǐng)域都存在著明顯的競(jìng)爭(zhēng)，那些在九年級(jí)入學(xué)的學(xué)生似乎在接下來(lái)的五年里都在咬緊牙關(guān)。

大量的國(guó)內(nèi)外旅行——都是出于良好的教育或慈善目的。一位經(jīng)驗(yàn)豐富的高年級(jí)學(xué)生告訴我們，她們從未停止談?wù)撽P(guān)于法國(guó)人和法國(guó)人的生活，美食，慈善工作，社區(qū)和生活的集合。

除此之外，眾多擴(kuò)大的全球?qū)W校交流計(jì)劃，這意味著，女生有機(jī)會(huì)與五大洲的15所合作學(xué)校進(jìn)行交流，并與國(guó)際體育和課程相關(guān)的旅游以及與國(guó)際慈善機(jī)構(gòu)的聯(lián)系結(jié)合起來(lái)。

除了少數(shù)本地走讀生外，所有人都是寄宿生。學(xué)校為7年級(jí)和8年級(jí)的女孩提供了一個(gè)新的低層學(xué)校的房子，大一點(diǎn)的女孩住在混合年齡的房子里——宿舍大多很寬敞，單人和雙人房間都很漂亮。到處都鋪著地毯，掛著窗簾。鮮花遍地——這里沒(méi)有所謂的“好”地方只是為了炫耀——這里是家，感覺(jué)就像家一樣。

高中寢室樓設(shè)計(jì)和裝修都非常好。信件分揀架子、沙發(fā)、工作區(qū)域、會(huì)議室、廚房，所有人的房間里都有個(gè)人保險(xiǎn)箱。盡管如此，學(xué)校還計(jì)劃進(jìn)一步擴(kuò)建及改善寄宿的設(shè)施。女孩們可以在這里獨(dú)立生活，難怪很少有人在gcse考試后離開(kāi)。

周六下午12點(diǎn)之前是上課，之后是體育活動(dòng)，星期六晚上的活動(dòng)包括排練、聽(tīng)音樂(lè)會(huì)、去劇院、電影院等。星期日則包括旅行、戶(hù)外活動(dòng)和放松身心。

1907年，該校首任校長(zhǎng)奧利弗?威利斯創(chuàng)辦了這所女子寄宿學(xué)校。它的第一個(gè)家是位于肯特郡唐恩村的唐恩之家，這里曾經(jīng)是查爾斯·達(dá)爾文的家。一個(gè)小教堂、體育館和教室被建在操場(chǎng)上，學(xué)校還在村里租了另外兩間房子。

威利斯小姐很了不起，也很有個(gè)性，她對(duì)女孩應(yīng)該如何接受教育有著非常強(qiáng)烈的觀點(diǎn)。她認(rèn)為，每個(gè)人都是重要的，女孩應(yīng)該受到刺激，對(duì)正常課程以外的科目感興趣。學(xué)校從只有三個(gè)學(xué)生開(kāi)始，到1918年，有52個(gè)女孩。1922年，這所學(xué)校的學(xué)生人數(shù)已經(jīng)超過(guò)了80人。至今成立100多年來(lái)有580名女孩。

這個(gè)占地110英畝的美麗學(xué)校保留了大部分的原始建筑，但在這期間又增加了許多其他建筑。女生的教育已經(jīng)發(fā)生了根本和巨大的變化，特別是在過(guò)去60年里，Downe House在一系列鼓舞人心的領(lǐng)導(dǎo)下，對(duì)當(dāng)今的變化和挑戰(zhàn)作出了回應(yīng)。威利斯小姐的一些革命性思想不再像過(guò)去那樣運(yùn)作，但創(chuàng)造它們的遠(yuǎn)見(jiàn)仍然存在，支撐和加強(qiáng)了一所徹底的現(xiàn)代學(xué)校。

學(xué)校在主樓周?chē)ㄆ鹆嗽S多新的建筑——寄宿房屋、專(zhuān)業(yè)街區(qū)等。現(xiàn)在，學(xué)校的場(chǎng)地已經(jīng)擴(kuò)大了——許多建筑依偎在樹(shù)木、樹(shù)木繁茂的地區(qū)和種植整齊的苗圃之間。對(duì)坐輪椅的人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)沒(méi)有希望的地方——建筑太分散了，場(chǎng)地上下起伏太大，行動(dòng)是不可能的。

最近落成的Murray中心，位于校園中心，該空間結(jié)合了一個(gè)新的圖書(shū)館、協(xié)作學(xué)習(xí)區(qū)域和研討室，以及一個(gè)高度靈活的表演空間、畫(huà)廊區(qū)域和咖啡店。所有這些都是由“小綠人”負(fù)責(zé)維護(hù)的，他們開(kāi)著電動(dòng)車(chē)在工地上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。這里沒(méi)有建筑瑰寶——也沒(méi)有怪物——有的角度看上去甚至缺乏魅力——卻都是女生們幸福的小課堂。

學(xué)校的制服是標(biāo)準(zhǔn)的綠色短裙、襯衫和套頭衫，不過(guò)高中生仍然穿著拖地的黑色裙。一位母親告訴我:“她們穿這些短裙是為了能把睡衣穿在里面。”

“完全沒(méi)有錯(cuò)，”一位母親談到對(duì)學(xué)生關(guān)懷時(shí)說(shuō)。“學(xué)校的工作人員反應(yīng)非常迅速，馬上給你回郵件。”“當(dāng)人們抱怨時(shí)，事情就會(huì)得到解決。”“我們有時(shí)候被學(xué)校的關(guān)懷弄得神魂顛倒，”學(xué)校對(duì)細(xì)節(jié)的關(guān)注是非凡的。

可愛(ài)的學(xué)校餐廳——在圓桌上擺上合適的桌布，6個(gè)座位，以鼓勵(lì)用餐時(shí)間。食物——“女生自己做面包和香腸，買(mǎi)絕對(duì)最少的”——這讓女孩們興奮不已。

學(xué)校里很少發(fā)生紀(jì)律問(wèn)題。“你需要安全，照顧好自己，保持你的尊嚴(yán)。”學(xué)校是不斷提醒她們。

來(lái)自英國(guó)各地和世界各地的女孩，女校友的女兒越來(lái)越多。7%來(lái)自海外——主要來(lái)自亞洲，還有美國(guó)、尼日利亞和哈薩克斯坦。父母是堅(jiān)實(shí)的中產(chǎn)階級(jí)，通常有寄宿家庭的背景。

在女校友中，有一種罕見(jiàn)的忠誠(chéng)——似乎沒(méi)有幾所學(xué)校能比這更能激起校友的感情，許多還與學(xué)校保持著聯(lián)系。Emma校長(zhǎng)以富有想象力的方式鼓勵(lì)這種做法，征召年長(zhǎng)的校友支持新入行的人從事她們的職業(yè)，例如一位資深律師指導(dǎo)一位新近畢業(yè)的女校友，這對(duì)潛在父母有巨大吸引力。

每年約有110名申請(qǐng)者，在四天中參加評(píng)估，在此期間，所有人都要接受數(shù)學(xué)、英語(yǔ)和推理方面的測(cè)試。申請(qǐng)者還參加戲劇和體育活動(dòng)等，看看她們是否快樂(lè)，是否能適應(yīng)寄宿生活。然后有80人被邀請(qǐng)參加這60個(gè)名額的考試。在13歲時(shí)，來(lái)自35個(gè)以上的國(guó)家大約有65個(gè)被類(lèi)似地評(píng)估。近年來(lái)，來(lái)自英國(guó)180多所預(yù)備學(xué)校的女生加入了Downe House。從2018年開(kāi)始，女生可以提前三年申請(qǐng)13歲以上的入學(xué)名額。這些地方在第6年及第7年分別進(jìn)行超早評(píng)核。

16歲時(shí)的名額取決于有多少人要離開(kāi)學(xué)校，但通常情況下是，申請(qǐng)入學(xué)的“巨量”學(xué)生來(lái)爭(zhēng)奪獲得8-10個(gè)名額，最優(yōu)秀的學(xué)生可以獲得面試和最終錄取。

普通中等教育證書(shū)(GCSE)考試后大約10%的去了男女合校。大多數(shù)女生畢業(yè)后進(jìn)入頂級(jí)大學(xué)，如布里斯托爾、倫敦、沃威克、埃克塞特、利茲、愛(ài)丁堡。2018年，88%進(jìn)入羅素集團(tuán)，有些考到海外大學(xué)，2018年有七個(gè)女生考到美國(guó)、加拿大、瑞士和荷蘭，有六個(gè)女生進(jìn)入牛津劍橋，2017年有一個(gè)進(jìn)入哈佛。近20%的人在大學(xué)里攻讀STEM課程，其他受歡迎的選擇包括心理學(xué)、藝術(shù)史、外語(yǔ)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、政治學(xué)、宗教、商業(yè)相關(guān)學(xué)位，以及音樂(lè)和創(chuàng)意藝術(shù)。

體育、藝術(shù)和學(xué)術(shù)獎(jiǎng)學(xué)金與其說(shuō)是對(duì)學(xué)費(fèi)的重大貢獻(xiàn)，不如說(shuō)是一種榮譽(yù)。獎(jiǎng)學(xué)金最高可達(dá)學(xué)費(fèi)的百分之百，并為合適的申請(qǐng)人提供額外的經(jīng)濟(jì)幫助。

送孩子來(lái)英讀書(shū)的父母?jìng)兌枷Ｍ约旱暮⒆游磥?lái)在這個(gè)不斷變化的世界里，自由馳娉在遍及全球的事業(yè)中，并茁壯成長(zhǎng)，她們需要自信、同情、獨(dú)立、領(lǐng)導(dǎo)能力、正直和實(shí)現(xiàn)目標(biāo)的能力。父母期待學(xué)校為她們的成功之路做好準(zhǔn)備。

對(duì)此，Emma校長(zhǎng)說(shuō)，學(xué)校的目標(biāo)不僅是讓女生們掌握在Downe House和其他地方取得成功的技能，而且要讓她們有一種全球公民意識(shí)、國(guó)際意識(shí)和對(duì)更廣泛的社會(huì)的承諾。為此，Downe House的教學(xué)是量身定做的，為女孩提供廣泛和平衡的課程。通過(guò)優(yōu)秀的教學(xué)和豐富的課外活動(dòng)，從內(nèi)部開(kāi)發(fā)潛能，鼓勵(lì)每個(gè)女孩在自信中成長(zhǎng)，在個(gè)人和學(xué)業(yè)上都蓬勃發(fā)展。

沒(méi)有一所學(xué)校有權(quán)利把一個(gè)女孩變成一個(gè)特定的人，但學(xué)校有責(zé)任為她提供盡可能多的機(jī)會(huì)——學(xué)術(shù)、課外活動(dòng)和田園生活——讓她成長(zhǎng)、發(fā)展和充分發(fā)揮她的個(gè)人優(yōu)勢(shì)。寄宿教育給好的教育提供了兩個(gè)寶貴的東西，時(shí)間和空間，再加上優(yōu)良的教學(xué)和田園般的照顧，確保學(xué)校能夠提供廣泛的課程，杰出的活動(dòng)范圍和一流的個(gè)人照顧。Downe House就是這樣的女校，競(jìng)爭(zhēng)氣氛濃郁，只有認(rèn)同和適應(yīng)的女生才可以活出自己，成為優(yōu)秀的女性。