選幾門AP課程才夠？別讓孩子陷入軍備競賽

“你學(xué)的多，我就要學(xué)的更多；你學(xué)的難，我就要學(xué)的更難。”想進(jìn)美國名校，對于AP課程，大家基本已經(jīng)形成這樣惡性循環(huán)的共識。于是，本來出于為學(xué)有余力的天賦型學(xué)生提供更多資源的AP課程，徹底淪為了一場軍備學(xué)術(shù)活動。

想進(jìn)美國Top 30的名校，選幾門AP課程才夠？選擇更多門AP課程，還是更難的AP課程？AP成績重要，還是AP科目難度重要？到底，我們該拿AP課程怎么辦？

一、AP課程的前世今生

AP課程，全稱AdvancedPlacement，翻譯過來就是大學(xué)先修課，始于1950年代。

二戰(zhàn)結(jié)束后，福特基金會專門辟出資金支持教育研究，啟動了名為“凱尼恩計劃”的項目（因為是由位于俄亥俄州的文理學(xué)院凱尼恩學(xué)院Kenyon College創(chuàng)立發(fā)起的）。其中一項研究是在三所大學(xué)預(yù)科高中和三家大學(xué)里進(jìn)行的，分別是勞倫斯威爾高中（Lawrenceville School）、菲利普斯學(xué)院（Phillips Academy）、菲利普斯埃克塞特學(xué)院（Phillips Exeter Academy） 和哈佛大學(xué)、普林斯頓大學(xué)、耶魯大學(xué)。不久，一份關(guān)于通識教育的報告正式出爐，提出允許高年級高中生學(xué)習(xí)大學(xué)級別課程的建議，考試通過則可以在進(jìn)入大學(xué)后換取相應(yīng)學(xué)分。

接下來，就有了自1955年起由美國大學(xué)理事會（College Board）負(fù)責(zé)施行的AP課程。當(dāng)時僅有10個科目：數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、生物、英語、歷史、法語、德語、西班牙語和拉丁語。隨著時代變遷，為了滿足更多學(xué)生的天賦和興趣需求，目前AP常規(guī)項目已經(jīng)擴(kuò)展到6大類36個學(xué)科。

藝術(shù)類：藝術(shù)史（Art History）、音樂理論（Music Theory）、2-D設(shè)計（2-D Design）、3-D設(shè)計（3-D Design）、繪畫（Drawing）

英語類：英語語言和寫作（English Language and Composition）、英語文學(xué)和寫作（EnglishLiterature and Composition）

歷史和社會科學(xué)類：比較政府與政治（Comparative Government and Politics）、歐洲史（European History）、人文地理（Human Geography）、宏觀經(jīng)濟(jì)（Macro economics）、微觀經(jīng)濟(jì)（Microe conomics）、心理學(xué)（Psychology）、美國政府與政治（United States Government and Politics）、美國史（United States History），世界史（World History）

數(shù)學(xué)和計算機(jī)科學(xué)類：微積分AB（Calculus AB）、微積分BC（Calculus BC）、計算機(jī)科學(xué)A（Computer Science A）、計算機(jī)科學(xué)原理（Computer Science Principles）、統(tǒng)計學(xué)（Statistics）

科學(xué)類：生物（Biology）、化學(xué)（Chemistry）、環(huán)境科學(xué)（Environmental Science）、物理1（Physics 1）、物理2（Physics 2）、物理C電磁學(xué)（Physics C: Electricity and Magnetism）、物理C力學(xué)（Physics C:Mechanics）

世界語言和文化類：中國語言與文化（Chinese Language and Culture）、法國語言與文化（French Language and Culture）、德國語言與文化（German Language and Culture）、意大利語言與文化（Italian Language and Culture）、日本語言與文化（JapaneseLanguage and Culture）、拉丁語（Latin）、西班牙語言與文化（Spanish Language and Culture）、西班牙文學(xué)與文化（Spanish Literature and Culture）

此外，還有一個新增的文憑項目，包括研究（Research）和研討（Seminar）兩個組成。

AP課程的通過標(biāo)準(zhǔn)與常規(guī)課程不同，與老師評估沒什么關(guān)系，而是由每年5月進(jìn)行的統(tǒng)一AP考試來決定。考試成績一共分為五檔：5分，極其優(yōu)秀；4分，很優(yōu)秀；3分，合格；2分，基本不合格；1分，不合格。針對AP成績，不同大學(xué)有不同的認(rèn)可措施。比如，有的大學(xué)可以讓學(xué)生直接用合格的AP成績換學(xué)分；有的大學(xué)則只允許學(xué)生跳過該學(xué)科基礎(chǔ)入門課程，直接進(jìn)入高級別課程。

二、淪為軍備學(xué)術(shù)活動的AP課程

AP項目的初衷是好的。

為學(xué)有余力的高中生提供智識上挑戰(zhàn)自己的機(jī)會，在感興趣的領(lǐng)域深入研究。

為大學(xué)提前做準(zhǔn)備，提升大學(xué)需要的寫作技巧、批判性思維和解決問題的能力。

可以看出來，AP項目本來應(yīng)該是少數(shù)學(xué)生錦上添花的存在，可惜在愈演愈烈的囚徒困境中，AP課程也水漲船高。

僅看21世紀(jì)之后的數(shù)據(jù)，僅在2005年就舉辦了2,312,611次AP考試；而在十年后的2015年，這一數(shù)字就已經(jīng)翻倍到4,704,980次。雖然整個高中生群體的人數(shù)也隨著時代在增長，但并沒有參加AP考試的人數(shù)增速快。以2013年為例，公立高中里有33.2%的畢業(yè)生參加了AP考試，在十年前的2003年，這一數(shù)字僅為18.9%。

難道是因為越來越多的高中生具備了攻讀大學(xué)課程的能力嗎？

顯然不是。

第一、??參加AP課程的學(xué)生中有接近半數(shù)的人（40%-45%）并沒有參加AP考試。

第二、??參加AP考試的學(xué)生獲得的平均分很多科目都不到3分。

也就是說，體量如此龐大的學(xué)生群體中，很多人根本沒有做好上AP課程的準(zhǔn)備。他們只是在不透明且復(fù)雜難解的大學(xué)錄取過程中，選擇了用軍備學(xué)術(shù)活動的精神去戰(zhàn)斗：你的AP課程多，我比你還要多；你的AP課程難，我比你還要難。

正像《大西洋月刊》一篇文章中諷刺的那樣，在搞不清楚到底哪一項申請內(nèi)容能夠打動大學(xué)招生官時，那就十八般武藝一起來吧：數(shù)門AP課程，多到荒唐的課外活動，再加上那些媲美特蕾莎修女的志愿者工作。

三、受到詬病的AP課程

AP成績到底代表了學(xué)生的學(xué)業(yè)水平還是考試水平成為了AP課程被詬病的主要原因。

越來越多的大學(xué)發(fā)現(xiàn)，拿著合格AP成績的大一新生并不具備與之對應(yīng)的學(xué)業(yè)水平，那些AP課程需要徹底重修。因此，有些大學(xué)索性取消了AP成績換學(xué)分的制度。

其中的癥結(jié)在于AP課程與正規(guī)大學(xué)課程的區(qū)別：一考定終身。美國大學(xué)的正規(guī)課程是如何拿到學(xué)分的？大大小小的測試，大大小小的論文，大大小小的作業(yè)，大大小小的課堂討論，綜合起來才能決定這門課是否完成。而AP課程卻僅通過每年5月的一次考試來決定最終成績。所以，你會聽說，有些學(xué)生根本沒有上AP課程，買了幾本考試用書，就考出了十幾門甚至二十幾門的AP成績。AP課程徹底考試取向的速成模式，讓學(xué)生止步于探索和深入學(xué)習(xí)，流于表面不說，還嚴(yán)重挫傷了學(xué)生的好奇心。

AP課程被詬病的另一個原因是它擴(kuò)大了群體之間的不平等，使弱勢群體更為弱勢。一方面，經(jīng)濟(jì)條件差的城區(qū)或農(nóng)村學(xué)校，只能提供極少或根本無法提供AP課程；另一方面，在能夠提供AP課程的學(xué)校里，教學(xué)最好的老師被調(diào)到AP課程，普通班的師資力量自然產(chǎn)生缺口。最終受到傷害的永遠(yuǎn)是群體中弱勢的一方，進(jìn)而加劇了教育的不平等。

美國大學(xué)也越來越認(rèn)識到AP課程在選拔篩選人才時的局限性，因此，在看待AP課程時，大學(xué)招生官更側(cè)重的是學(xué)生由這些課程組合而呈現(xiàn)出來的個人特質(zhì)，而其中最重要的就是passion，在某個學(xué)科領(lǐng)域的熱情，既不是越多越好，也不是越難越好。

四、別讓孩子陷入AP課程的汪洋大海

如何衡量孩子是否適合選擇AP課程？

除了學(xué)習(xí)，孩子還會有體育和藝術(shù)等課外活動，再加上各式各樣的社團(tuán)和志愿者活動，而一旦他在其中還要擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)任務(wù)，那么留給學(xué)習(xí)的時間就更緊張了。這時，在選擇AP課程應(yīng)該分外小心。如果孩子完成正常學(xué)業(yè)都需要熬到晚上十一二點，然后第二天一早還要不到7點爬起來上學(xué)，那么千萬不要逼著他選擇AP課程，把目前的GPA維持好是最重要的。否則，即便浪費精力讀了AP課程，成績不理想反而成為拖累。

根據(jù)美國大學(xué)理事會的報告顯示，能夠拿到4分或5分的學(xué)生只占所有參試者的三分之一左右，而3分及以下的AP成績只會降低孩子整體的GPA。盡管名校招生官希望看到學(xué)生能夠選擇更具挑戰(zhàn)性的課程，但同時他們也想看到與之對應(yīng)的出色成績。

孩子到底應(yīng)該選多少門AP課程？

根據(jù)美國本土學(xué)生和中國留學(xué)生各種論壇的討論來看，對于有志于沖擊Top 30大學(xué)的學(xué)生來說，5門全五分的AP成績屬于基礎(chǔ)配置。而如果想進(jìn)藤校和斯坦福這種級別的大學(xué)，一般要有7到13門漂亮的AP課程成績和組合。比較穩(wěn)妥的安排是，9年級上一到兩門AP課程試試水，10年級增加到三到四門，11年級可以考慮繼續(xù)加大力度，上五到六門AP課程。

但是切記，絕不是越多越好。攤子鋪得太大，一方面消耗了孩子的精力，沒辦法拿到比較好的成績，也損失了他從事課外活動的機(jī)會；另一方面讓招生官對孩子產(chǎn)生負(fù)面印象，認(rèn)為孩子沒有自己的passion，沒有自己的目標(biāo)和方向。比較合適的設(shè)置是，如果對物理感興趣，就把物理那幾個AP課程讀下來，而不必面面俱到地去讀生物或化學(xué)，更不用為了湊5分去讀一些不相干的AP課程。當(dāng)然，展現(xiàn)閱讀和寫作能力的英語語言與文化屬于AP課程中的萬金油，也因此歷年來它都是最受歡迎的AP課程，2018年更是進(jìn)行了50多萬次考試。

孩子應(yīng)該選哪些門AP課程？

第一要看孩子的學(xué)科過往表現(xiàn)或擅長技能。如果孩子的科學(xué)成績總是很高，AP化學(xué)就是個好選擇。反之，要是他數(shù)學(xué)課經(jīng)常上得很痛苦，AP微積分就絕對不該選。如果孩子確實在閱讀和寫作方面頗有實力，那么需要大量閱讀、論文寫作和深入調(diào)研的人文類AP課程就可以選擇。

第二要看孩子大學(xué)想學(xué)什么專業(yè)以及將來從事什么職業(yè)。如果孩子想學(xué)機(jī)械工程專業(yè)，那么AP物理課程就是首選；如果孩子想讀pre-med，考醫(yī)學(xué)院當(dāng)醫(yī)生，一般來說AP生物和AP化學(xué)都是必需的。

最后的建議

循序漸進(jìn)，9年級之前就做好課程規(guī)劃，安排好普通課程、榮譽(yù)課程和AP課程，根據(jù)自身的興趣和天賦進(jìn)行選擇，平衡好AP課程和GPA。