牛津&劍橋的加試
牛劍對IB體系學生的總分要求大概是在40到42分左右,帝國理工的要求通常在38分左右,當然還會再加上一些核心科目的要求。但這兩所學校(包括倫敦大學學院UCL和華威大學一些特殊的專業也是)都會有一些加試的要求,而英國的加試主要是也由牛津和劍橋這兩所學校來組織的。牛津和劍橋每個專業的加試都不太一樣,但有一個共同點是,它們的加試都是考學術性質的內容,不考活動性質的內容。文科就是讓你寫文章,寫你對某個主題的理解,理科就是讓你做題。我們中國學生參加的最多的加試就是數學的加試。對于數學的加試,你可以去考劍橋組織的加試,也可以去考牛津組織的加試。如果你只是申請倫敦大學學院(UCL)或帝國理工、或華威大學的話,你可以二選一;但如果你申請劍橋,就一定要參加劍橋的加試,你申請牛津就一定要參加牛津的加試。第一個是對STEP的要求,要求你考劍橋數學的加試,STEP里有STEPⅠ、STEPⅡ、STEPⅢ,一般計算機系都是要求你STEPⅠ、STEPⅡ、STEPⅢ都要考的;再者,你還要參加它的另外一個考試,一個叫做CSAT的以數學為基準的(maths-based)考試,這是一個120分鐘的閉卷考試。參加加試就涉及到需要在課程體系學習之外有額外的規劃安排,我們會在下一篇文章來給大家梳理,加試應該怎么去安排規劃。
牛津&劍橋的面試
除了公開舉辦的加試和筆試以外,最重要最重要決定你是否能夠錄取的是它們的面試。說到面試,牛津、劍橋包括帝國理工(帝國理工的面試其實是一個縮減版的牛劍的面試)的面試到底面什么呢?其實像很多美國大學也都會有這種面試,美國大學的面試現在有一些是委托給第三方的,有一些做校友面試,有一些直接邀請你面試。他們經常會問一些包括你的理想以及你為什么選擇我們學校這一類的問題。但牛津和劍橋包括帝國理工的面試其實特別有特色。它們的面試其實更多的是讓你去解題。也就是雖然說是一個interview,但實際上還是一個以做題、以核心學術能力為主的面試。
面試的組織:
因為牛津和劍橋都是學院制的學校,所以牛津和劍橋的面試在每個學院的差別特別大。在這里給大家科普一下什么是學院制,想申牛津劍橋的同學多少都得對學院制有些了解。
學院制
英國目前著名的三所學院制大學,分別為牛津大學、劍橋大學和杜倫大學。這三所學校也是英格蘭地區最古老的古典大學,統稱為“Doxbridge”。它們的“學院”不像其他大學或者我們中國大學,分經濟學院、文學院、工學院、理學院;如果咱們有家長同學去過牛津劍橋,會發現它們學院會叫三一學院(Trinity)、國王學院(King)、女王學院(Queen)等。首先要給大家解惑的一點是:“系(Department)”和“學院(College)”在劍橋是完全不同的概念。“系”直接隸屬于大學,負責教學和科研,是不同專業的學生讀書做學術的地方;“學院”更像一個獨立的社區,負責學生的生活起居社交之類的活動。也就是說,學院不是單純的教育實體,也不是單純提供住宿的場所——它們為學生提供的是一個運動,交際和適合于居住的活動中心。大家分在同一個學院,可以是不同專業,不同年級的。大家在報牛津和劍橋的時候,首先要選學院,現在牛津和劍橋選學院的制度也是有比較大差別的。
劍橋是讓你選一個choice,比如說你要申請去三一學院(Trinity),這個最老牌的學院,那么你的第一步就是把申請材料遞交到這個學院,你或許會直接被這個學院錄取,但如果你沒有被錄取,怎么辦呢?劍橋會把你放到一個候選池里面,如果有一些沒有錄滿的學院,還可以在這個池子中把你錄走。
而牛津則不太一樣,牛津讓你選學院的時候你要選第一志愿(First Choice)和第二志愿(Second Choice)。如果第一志愿沒有錄取你,第二志愿也沒有錄取你,基本上你就沒戲了。而且牛津很多學院比較傲嬌,基本上不錄把它選為第二志愿的人。
所以從選學院的制度上看,其實劍橋會略微優一點。至少它這個機制能夠保證,如果你選了一個競爭特別強的學院,又沒有被錄的話,可能還可以往排名稍微靠后一點的學院去嘗試,這個機制相對是友好一些。說完牛津劍橋的學院制度再說回面試,牛津和劍橋的面試也是由各個學院來組織的,你報哪個學院就是哪個學院組織面試,每個學院組織面試的時間和題都會不一樣,是由學院的教授來給你出題的。
牛津&劍橋面試的流程
無論是牛津、劍橋還是帝國理工,面試總體來說都會分為三個板塊:
第一個板塊
這是一個類似自我介紹的板塊,在這個板塊肯定還是要說一說為什么你要選這個學校,一般沒有什么太大問題,在個人陳述(Personal Statement)里你可能已經寫過這個部分的內容了。
第二個板塊
第二個板塊其實就是筆試(其實它整個面試過程都是筆試,除了第一個板塊讓你做一些自我介紹之外)。在第二個板塊,其實叫基礎題筆試。這些基礎題是基于他們默認你在高中階段應該掌握的基礎知識,所以是不論你學什么體系的,不管你是學Alevel體系的,還是學IB體系的,或者你是學美國AP體系都一樣,他們并不會區分你是哪個體系的學生。他們的題跟Alevel或者IB里面的考試考題會是差不多的題型,主要是考你針對你所申請的系,你的基礎是不是OK,是不是具備基本學術基礎,這是他們考試的一個部分。
第三個板塊
第三個板塊其實拉開區分度的一個板塊。因為基本上真的認真去面試的學生,第一板塊和第二板塊的問題都不是特別大。而第三個板塊叫拓展題,像帝國理工的拓展題,可能難度還會略微低一點,但牛津和劍橋的拓展題難度就會比較大。
還有很多專業在面試之前,會讓你寫一個額外的essay,像這種一般不太會是命題的,這個essay交上去他們其實就是想看一看你對哪個領域的問題感興趣,他可能面試的時候,提問就會聚焦在這個領域里面。像牛津劍橋也有一些專業會有這個額外的essay要求,我們上文提到的劍橋大學計算機系就是這樣,面試之前需要你先提交一個Submitted work,這就是那個essay。綜上所述,基本上如果你想申牛劍、帝國理工的話,那么除了你正常的成績要達到它核心學科的分數要求之外,最重要的其實是準備它的加試和面試,這是最關鍵的。

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