美國名校的精英教育可以改變人生？真相竟然是……

Category: 申請求職, 英本申請 Date: 2018年8月22日下午3:06

大多數人認為，學生在頂尖大學（例如哈佛大學、斯坦福大學以及芝加哥大學）接受教育，可以獲得更多的職場技能，從而在畢業后具備極強的就業競爭優勢。而這些頂尖大學則被認為是培養世界上最聰明、最出色以及收入最高人才的搖籃。

但是有專家認為這種觀點完全是胡說八道。他們認為學生的學術能力（包括智商、勤奮度和心理素質等屬性）是與生俱來的，與后天的培養關系不大。所有的大學在申請季都會根據學生本身的個人資質來決定是否錄取，因此，最聰明的學生自然順利進入了哈佛大學這樣的頂尖學校，而那些不聰明的學生甚至根本進不了大學。

在這些教育家中，最有代表性的是Bryan Caplan——《The Case Against Education》的作者。按照Caplan的理論，所有的學校教育，包括小學、初中、高中和大學的教育，都只是對你的自身特質的一系列測試。你的智商、職業素養以及兩者的整合，這三個因素都是先天形成的，無法改變，只能通過一系列的測試來衡量。

因此，Caplan認為學校教育的目的只是衡量學生的天賦并且相應給予”獎勵“--最聰明的學生獲得高分并進入最頂尖的學校，而最愚笨的學生獲得低分而逐步被淘汰。

這個看似荒謬的理論站得住腳嗎？我無從得知，但是我發現了很多支持這個理論的證據。考慮一下“羊皮紙效應” 吧（最早期美國大學的文憑是用羊皮紙制作的）。一個擁有知名大學文憑的學生，往往比一個中途輟學的學生在職場的收入更高。

如果大學真的是幫助學生獲得新技能，那么在大學里花3到3.5年的差異就會很小。但實際上，大學的最后一年在就業市場上的價值要遠高于其他三年的總和。根據他的說法，這并不是因為學生大四的學習時間是其他時間的三倍（根據我的經驗，高年級反而更容易），因為獲得學位是學生勤奮和服從的強烈信號和證明。

相比之下，一個學生如果在最后一個學期提前退學，表明她懶得完成一項任務并且不愿循規蹈矩。因此，雇主會認為她將在未來的工作中將不會是一個好的員工。

這種“信號效應”理論將會如何影響中國學生申請美國大學？根據理解的不同角度，這種影響可能是正面也可能是負面的。一方面，如果你的學術能力是天生的，那么你學術上的缺陷并不是你的錯誤。實際上，在過去三十年的教育研究中有相當多的證據表明，SAT成績并不能通過練習得到顯著提高。因此，如果你非常努力，想要達到1500分，但在經歷4-5場考試后仍未達到1500分，那可能不是因為你的懶惰。

另一方面，這也意味著你的學術能力將永遠受到限制。殘酷的現實是，99.9％的學生永遠不會有機會進入美國排名前35的頂尖院校，無論他們如何努力。最終結果可能還是會令人沮喪。

但是，這并不應該成為你放棄努力的理由。畢竟，不少研究都證明，獲得一所名校的文憑對于未來收入有極大的正面影響。只有努力到達一個更高的平臺，你今后才能更輕易地取得成功！