美國大學的敵人是什么：十位美國大學校長談美國大學困境

Jean M. Twenge

圣地亞哥州立大學心理學教授；《iGen：為什么現在的孩子成長過程中不再叛逆、更加寬容、少了快樂—完全沒有做好成年的準備》的作者。

 

“手機”

 

根據 Common Sense Media 可知，他們在電子設備上花費非常多的時間——每天 9 個小時。因此，許多學生在課堂上難以集中精神，設備分散了他們的注意力，并剝奪了他們的睡眠。然而，與許多事情一樣，解決方案是教育。

 

為了幫助他們在學習時專注，我們可以告訴學生“多任務”的真相——它并不存在，因為人類的大腦一次只能有意識地關注一件事情。我們建議學生在做任何其它事情之前，嘗試將他們的設備放在一邊并閱讀課程材料 10 分鐘。第二天，閱讀 15 分鐘，然后是 30 分鐘，然后是 1 小時。

 

為了提高課堂參與度，告訴學生有關研究結果顯示：在筆記本上進行筆記記錄的學生比在電腦上記筆記的學生在考試上發揮更好。電腦對人分心的影響遠大于它的實用性，讓他們在上課期間遠離電腦——社交媒體網站和上網的誘惑。

 

告訴學生在睡前一小時關閉手機。手機除了心理刺激之外，也有生理刺激。手機發出的藍光抑制睡眠激素——褪黑激素的分泌，使得入睡更加困難。睡眠不足不僅導致不能集中注意力，而且與不快樂、抑郁和身體健康狀況不佳都有關。這并不意味著放棄科技——它只是意味著應用其優點然后遠離它。

 

John Hechinger

Bloomberg News 資深編輯；《真正的紳士：美國兄弟會破碎的誓言》的作者

 

“種族缺乏多樣性”

 

美國的高校必須接納所有種族和背景的學生，美國最高法院在其 2003 年的辯護中作出裁決“如果一個國家不可分割的夢想將要實現”。然而，從新生進入大學校園的那一刻起，這項任務就面臨著一個巨大的障礙：兄弟會和姐妹會。

 

從歷史上看，希臘白信組織通常只有很少的少數民族成員，有些分會根本沒有。這是他們在公民權利時代抵制一體化的遺產。這不是個小問題。在許多大學里，這些組織在某些情況下在公共土地上擁有提供社交的大房子。這一社會資本的豐厚回報包括學生院校的主席、實習和商業和政治上的成功。

 

非裔美國人和其他少數希臘組織通常沒有自己的房子，是被分離和不平等的。

 

4 月的兩個場景揭示了這些部門如何創建毒瘤文化。在錫拉丘茲大學，Theta Tau 工程界的成員們發布了自己的視頻為非洲裔美國人、西班牙裔和猶太人請愿，使用誹謗每個團體的橫幅“為我的心永遠留下仇恨”。在加利福尼亞理工大學多文化周末期間，Lambda Chi Alpha 兄弟會的白人成員打扮成黑面幫派成員。

 

2014 年 F.B.I. 對 349 所大學的仇恨犯罪統計的研究發現，校園歷史上擁有大量白人成員的兄弟會更有可能被報道涉及對黑人和其它少數群體的語言偏見和身體攻擊。另一項研究發現，希臘生活會阻礙種族界線的友誼，并促成反對促進多樣性的政策。

 

盡管如此，大學也常常為了慈善事業和領導力而接受兄弟會和姐妹會，這就需要更多的監督。院長應該要求每分會通過披露其人口統計數據來展示其開放性，包括種族和社會經濟背景。由此對隔離兄弟會和姐妹會產生的公眾壓力可能有助于實現法律和憲法所包含的包容理念。

 

Eric J. Barron

賓夕法尼亞州立大學校長

 

“缺乏創新”

 

社會從高等教育創新中的獲益是無價的。這項基礎研究和應用研究對所有事物都有很大的幫助——促進經濟活力、保護生命和財產、提高生活質量。

 

然而，今天的大學正處在一個困難的財政環境中。公立大學經歷了十年來國家支持薄弱的狀況，學費的增加與我們使用和負擔能力的使命直接相沖突。主要的研究型大學面臨著研究基礎設施老化的巨大問題，因為我們的許多建筑物都是 50 多年前我們國家競爭態勢的一部分。

 

持續的緊縮帶來了一些負面的結果。Harry Houdini?從來沒有被經濟緊縮束縛過。私立和公立大學面臨的挑戰是在這受限制的財政環境中為創新尋求資金。

 

首先，創新必須成為核心的優先事項，與支付薪金、醫療保險、延期維修和未獲撥款的授權一樣重要。

 

其次，我們需要確保通過將研究發現帶入市場的創新，能夠促進創業、經濟發展和學生事業的成功。我們必須發展培育和獎勵創業精神的文化——不僅在 STEM 中，而且在藝術、健康和人類發展、教育等等方面。

 

第三，我們需要培養與地方政府領導、立法代表、社區、企業領導、教師和學生建立伙伴關系的力量。

 

創新是鼓舞人心的。這也是一個帶來更好回報的明智投資。德勤的經濟學家發現，技術一直是“優秀的創造就業的機器”，增加了支出、創造了新的需求并推動了知識密集型行業。

 

研究和教育一直向有利于我們所服務的國家打開大門。這是我們有能力征服的挑戰。

 

Michael R. Bloomberg

Bloomberg LP 和 Bloomberg 慈善事業的創始人；紐約市市長，2002-13

 

“職業教育”

 

當今教育面臨的最大挑戰之一是意識形態上的分歧，關于我們應該把重點放在讓每個學生都接受四年制大學教育，還是我們應該更加重視職業準備。

 

事實是，我們需要同時做這兩件事。但問題是，我們現在一件也沒有做好。

 

現在，太多的學生既沒有做好進入大學的準備，也沒有做好工作的準備，而且那些準備上大學的學生往往沒有去與自己能力匹配的學校。在 20% 最窮的家庭中，只有不到 1% 的一半的學生進入選擇性大學，盡管許多人的成績都有此資格。同時，約有 4/10 的青少年在高中畢業后沒有立即進入大學，許多人的職業選擇很少卻又無處尋求幫助。

 

我們需要為我們的孩子做得更好，我們的基金會正在努力為他們提供幫助。

 

Bloomberg 慈善事業正在支持全國各地的地方領導，他們正在采取已證明可以提高學生成績的變革，并讓更多的學生能夠上大學。我們還推出了“美國人才計劃”，該計劃由 100個 最頂尖的學校組成，他們致力于增加學校接收并順利畢業的低收入、高成就的學生人數。

 

我們的目標是到 2025 年在這些學校增加 5 萬名學生。通過我們創建的引導學生完成申請和財務援助流程的第二項活動 College Point，我們幫助確認他們有權申請并注冊入學的各種學校。

 

職業和技術教育是一項更加艱巨的挑戰。20 世紀 60 和 70 年代，全國許多職業計劃都陷入困境。我們需要州和地區投資新的、更高質量的計劃，來培養學生從事各種行業——從建筑和先進制造業到醫療保健和信息技術。創造就業之路還需要與當地雇主建立伙伴關系，他們可以在不斷發展的領域提供培訓和技能發展。

 

希望有更多的政治領導人會加緊支持這些改變，這將讓學生為大學和職業做好準備，而我們會提供支持。

 

Kay Rothman

紐約大學實驗學校大學輔導主任

 

“反智主義”

 

反智主義在高層推動和社交媒體的支持下挑戰高等教育的核心。

 

然而，媒體和教育已同流合污。社交媒體尊重快速意見、閃電般的反應以及情緒化的聲明。任何人每一毫秒都可以權衡任何可想象的事情，匿名的作家常常是無足輕重的，專業知識毫無意義。經過深思熟慮并充分了解觀點，經過研究、辯論、閱讀和寫作的辛勤付出的人受到懷疑。挑戰智力主義的溫床在哪里？在今天的高校。

 

當然，反智主義在 Twitter 之前就已經醞釀了，早在我 12 歲的侄子和總統聯合力量解決關鍵的世界問題時。我們現在也不是在一個知識分子成為人民敵人的獨特時間和地點。那么，我們可以做些什么來尊重知識......來夯實智力嚴謹對社會不利的觀念呢？

 

雖然我們接受優秀而且敢說我們的運動員和藝術家是精英主義，但我們必須學會尊重，而不是害怕智力卓越。這些是我們年輕時學到的教訓：向非凡的足球運動員或有才華的歌手致敬，而杰出的思想家和學習者在默默無聞中勞作，常常被嘲笑為社交無能。

 

高等教育中保守主義與自由主義以及 STEM 與人文科學夸大的二分法混淆了受托教育民眾的共同點。他們都是知識分子——有知識的思想家。我們需要尊敬并接納他，而不是給他們貼上標簽。慶祝知識，我們將再次慶祝高等教育。

 

Sara Goldrick-Rab

坦普爾大學高等教育政治和社會學教授

 

“低收入學生”

 

隨著高校試圖提高畢業率，大學校長、政策制定者和慈善家通常關注學生在進入大學時具備的知識，他們在考試中表現如何以及他們選擇哪些課程和專業。他們很少考慮他們的學生是否有足夠的食物或安全的地方睡覺。

 

高等教育忽視了亞伯拉罕·馬斯洛的教訓。今天大量的大學生在努力學習而沒有基本需求的保障。夜不能寐和空腹會導致他們無法上課并通過他們的課程，導致延長甚至阻止學位課程的完成。

 

食物和住房不安全不是少數低收入或第一代大學生的個人問題。它們源于政策和實踐的系統性失敗并影響數百萬人。在全國各地的社區學院和四年制大學進行的調查表明，至少有三分之一的學生就讀于學士學位授予機構，40-50％ 的社區大學學生正面臨食品和/或住房不安全問題。

 

相當數量的學生也面臨無家可歸。最近的兩項國家研究表明，去年有 12-14％ 的社區大學學生無家可歸。

 

好消息是，我們可以解決這些問題，而不需要將大學變成社會服務機構。我們正在努力改變公共福利項目的工作要求，使大學類似于工作，全日制學生可以獲得福利，如住房補貼和營養援助計劃等。與包括私營企業在內的社區合作伙伴建立有成效的合作關系，這可以提供新的資源甚至可負擔得起的住房機會。

 

在需要時向學生提供少量緊急援助可幫助他們留在學校并與機構密切聯系。這些努力為高校及其合作伙伴帶來了豐厚的投資回報——住房補貼能幫助失業工人完成技術證書并獲得工作，提高他或她的收入潛力并降低了未來需要公共福利的可能性。

 

對于沒有大量資源的人來說，大學一直是一個挑戰，但現在即使是來自中產階級家庭的學生也在掙扎中。工作機會很少，最低工資的價值下降，大學的學費比以往都高而且還在繼續上漲。

 

希望學生能夠入學并畢業的學院需要承認這一隱藏的危機并率先解決這個問題。

 

Khalil Gibran Muhammad

哈佛肯尼迪學院的歷史、種族和公共政策教授；拉德克利夫高等研究學院的Suzanne Young Murray教授。

 

“學費太高”

 

負擔能力是高等教育面臨的最重大挑戰。年復一年，學費的增長超過了大部分經濟部門的通貨膨脹和增長。更高的學費意味著更少的人能夠上大學。這不僅是大多數精英私立大學的問題：在各種類型的學校，從社區學院到州立大學，不斷上漲的學費不僅提高了入學門檻還降低了畢業率。

 

上大學是一回事，但在經濟破產之際上大學的經歷是另一回事。對于太多中低收入的學生來說，短缺幾百美元就可以讓他們舉步維艱。

 

在經濟前所未有的財富不平等中，負擔能力危機進一步加劇了社會和種族分化。富裕的白人家庭代表他們的孩子利用他們的資源、網絡和遺產地位。特權獲得特權。

 

較貧窮的家庭幾乎沒有這些優勢，特別是在歷史邊緣化的人群中。這些學生受到債務計劃、獎學金太少和營利不佳的學校的擺布。你上學的地方正在越來越成為如你的郵政編碼所預測的未來一樣。

 

隨著全球化和自動化，大學不僅僅意味著一份體面的工作。盡管反智主義和州立法撤資政策普遍存在，但高等教育應該成為公民參與的基礎，從而促進文化素養、更公平地分配財富和共同利益。我們民主的健康狀況岌岌可危。

 

該怎么做？

 

高等教育的領導者可以通過在校友之間建立宣傳網絡并動員他們向州立法機構施壓，重新投資公立高等教育來減輕負擔能力。這是一個尚未開發的政治力量儲備。

 

同樣地，私立學院和大學的負責人可以移除富有的捐贈者的命名機會，而完全授予給那些能夠在金融和種族競爭領域獲得平等的獎學金的人。總而言之，關心高等教育成本的領導者必須在21世紀為校園和社會創造一個更加公正的社會。

 

Wes Moore

羅賓漢基金會首席執行官

 

“畢業率”

 

我無法夸大我的大學教育對我人生軌跡改變的重要性。我在 80 和 90 年代由巴爾的摩和布朗克斯的一位母親撫養，17 歲時我加入了陸軍并入讀了大專學院，開始了一段到牛津擔任羅德學者的旅程。今天，全國各地的家庭都知道我的家人所知道的：大學可以改變生活。

 

數據證明了這一點。紐約時報強調的一項研究表明，美國人中大學畢業生比僅高中畢業的人多賺 71％。

 

但是，盡管在美國這條通向繁榮的道路可能仍然存在，但它比許多人意識到的要岌岌可危。我們承諾很多的年輕美國人走向成功的道路，而不是讓他們失敗。

 

今天，大多數學生沒有以傳統的方式完成大學學業。這是美國的大學危機——大學結業危機。在今天的美國，大多數大學生并沒有按時畢業，他們增加了債務，破壞了大學提供的投資和潛力。在大多數公立大學中，只有 19％ 的學生在四年內獲得四年制學位。

 

這場危機構成了我們學術機構集體和系統性的失敗。盡管高中畢業的學生也很多，但這并沒有為他們提供大學所需的技能。每年有 170 萬學生在上大學時需要補習課程。只有十分之一的學生能夠畢業。學費上漲的幅度遠高于通貨膨脹率和工資水平，導致家庭陷入債務危機。許多大學對非傳統學生入學毫無準備。

 

解決這一集體問題將需要中學后教育的集體努力。我們必須讓高中的學生更好地做好上大學的準備。我們還必須為入學第一年的學生提供全面的支持，這樣他們就不會陷入看似廣泛的差距。我們必須讓接受財政援助變得容易，因為每年都有近 30 億美元的聯邦財政援助無人認領，由于人們沒有正確填寫文書。我們必須為不那么適合傳統大學的學生提供有效的貿易學校和培訓課程。

 

我們承諾很多的年輕美國人走向成功的道路，而不是讓他們失敗。我們可以并且必須解決這個問題。

 

Margaret Spellings

北卡羅來納大學校長；美國教育部長，2005年至2009年

 

“問責制缺乏”

 

當談到教育問責時，我們是失敗的。經過近三十年的兩黨合作，縮小成就差距和推動學校業績持續改善的努力已經停滯。

 

這種背離責任心的做法傷害了我們最脆弱的學生——那些最需要接受強大教育的學生。這已經削弱了他們對我們學校和大學的信任。

 

毫無疑問，衡量教育進步是復雜的。但沒有任何比不完善的責任更糟糕的事情。

 

過去的政府幫助建立了廣泛的業界領袖、公民權利倡導者和政策制定者在整個意識形態領域的聯盟，以支持所有學生的高標準。我們有一個共同的認識，即真正的進步需要誠實的評估。統計平均值不再隱藏沒有受到服務的人，不再接受不平等是不可避免的。

 

我過去幾年擔任大學校長的經歷突顯出調整政策和期望的需要。我們國家像所有其它國家一樣，少數民族大學畢業率落后，農村學生人數不足，低收入學生畢業率遠低于富裕階層，我們的大學教育意圖出色但激勵方式不足。

 

我們只有通過直接的問責措施才能專注于我們最大的挑戰。在北卡羅來納州，這意味著與每個聯合國大臣們達成業績協議，將概述公開衡量與我們州戰略計劃相關聯的目標。

 

問責制必須來自各個層面，而聯邦政府—各地優秀決策者—的作用是確保所有學生都從我們在教育領域所做的巨大投資中受益。沒有問責制，就沒有公平。

 

Ralph Reed

信仰與自由聯盟主席

 

“道德教育”

 

高等教育面臨著許多艱巨的挑戰：與千禧一代在全球高科技經濟中尋求機會相關；成本上升和學生債務激增；大筆資金競技擠出教育使命的核心。但最大的挑戰可能是灌輸品格的需要。

 

2008 - 2009 年的金融危機痛苦地提醒我們，沒有誠信的巨大財富總是如冒出的煙霧。華爾街助長大量利潤的寬松信貸導致美國家庭損失 8 萬億美元。隱私和廣告丑聞同樣導致 Facebook 和其他社交媒體公司的市場份額已減少了數十億美元。當貪婪出現在品格和共同利益之前時，我們都是失敗者。

 

如果大學教導年輕人他們負責如何思考而不是如何道德行事，如何培養一個企業而不是如何以道德標準來做到這一點，如果他們塑造智慧但沒有灌輸正直，他們的最終使命是失敗的。

 

如何最好地做到這一點？大學應該把道德和道德教育融入商業和其它課程。在大多數情況下—盡管不是全部—這些道德起源于傳統的信仰。耶魯神學院和耶魯大學管理學院聯合的 M.B.A. 學位課程提供了一個很好的模型。人不是只靠面包而活。

 

今天與 2000 年前拿撒勒人耶穌教導的一樣。

 

哈佛大學畢業生西奧多·羅斯福曾經說過：“對圣經的深入了解遠不止是大學教育。”美國高等教育的先驅們明白這個事實。在 18 和 19 世紀成立的大約三分之二的美國大學都附屬于宗教教派和本科課程，這些課程包括我們國家歷史上的大部分內容，包括圣經教學以及希臘、拉丁和希伯來語最初書寫形式的的古代語言。