美國大學(xué)本科申請之活動規(guī)劃
為什么很多申請者考出了高分，最后卻被美國名校拒絕錄取？美國名校青睞哪些類型的學(xué)生？為什么在擁有同樣分?jǐn)?shù)的情況下，不同申請者的錄取結(jié)果卻有著“天壤之別”？分?jǐn)?shù)之外，決定申請成敗的關(guān)鍵是什么？這就是我們今天要跟大家探討的話題--美國大學(xué)本科活動的選擇。
學(xué)校想在申請者身上看到哪些特質(zhì)呢，相信很多人會說領(lǐng)導(dǎo)力、創(chuàng)造力、國際化視野和背景等等，而這些都是通過什么來表現(xiàn)呢？有人會說文書、有人會說活動列表，也有人說是面試。這些說法都有一定的道理，可是我認(rèn)為最核心的還是活動內(nèi)容本身。活動內(nèi)容是申請的靈魂，所有上面所說的領(lǐng)導(dǎo)力、創(chuàng)造力或者國際背景都是通過活動本身來體現(xiàn)的；同時，作為文書寫作的支撐，好的活動會使文書內(nèi)容更加飽滿，也會使申請者的形象更加鮮明立體。
什么樣的活動可以用？
沒有含金量高的活動怎么辦？
活動太少怎么辦？
什么時候開始進行活動選擇和規(guī)劃？
申請時的活動填寫要注意些什么？
以上問題都是申請者所面臨的問題和困惑，針對這些問題，我們今天來聊聊到底什么樣的活動是好活動，什么樣的活動可以作為申請素材使用。
我記得之前面談過一個學(xué)生，他說自己喜歡一切跟生物有關(guān)的事情。如果他這樣講，那這條信息跟沒說是一樣的，因為生物的范疇很大，大到宇宙海洋，小到單細胞微生物。讓你感興趣的具體是什么方向、哪個方面，這些都沒有說出來。于是，在我的“逼問”下，學(xué)生說自己喜歡生物里面的浮游生物，喜歡做實驗觀察成長軌跡，也喜歡飼養(yǎng)。這樣一來，其實學(xué)生的興趣點就很明朗了，這個事情就是小事情，但是可以作為一個很好的活動素材來用，一是因為他感興趣，二是因為他很投入地做了一些事情，我們需要做的就是從他做的小事入手，在文書中進行展開就可以了。
引起讀者共鳴就是你的活動要讓讀者感同身受，能感受到你對此付出的努力和激情。比如追求自己的夢想、突破自己的極限挑戰(zhàn)自己、為弱者爭取權(quán)利、女權(quán)主義、改變周遭的不幸、克服自己的心理障礙、促進文化的融合和為消除種族歧視做的貢獻等等，類似這樣的活動都可以考慮參與。美國人的冒險精神、自我意識、創(chuàng)新精神和樂觀的人生態(tài)度等等都是美國文化的一種體現(xiàn)。從很多美國電影里面就能看出這種文化的體現(xiàn)。比如：
《全民超人》里面的 “如果你有夢想，你就要捍衛(wèi)它！”；
《房間》里面被囚禁的母子為獲得新生做出的非人的努力；
《聚焦》里面一群記者為揭露天主教性侵丑聞做出的努力；
《盲點》里面少年為成為優(yōu)秀的橄欖球球員而挑戰(zhàn)自己的極限；
《鐵娘子》里面大英唯一女首相的故事；
《北方風(fēng)云》里面全美第一場性騷擾集體訴訟案的故事等等。
從以上列舉的電影中可以看出部分美國文化和引起讀者共鳴的故事類型。因此，如果活動的選擇能在貼近自己內(nèi)心想法的前提下，同時比較符合美國的價值觀和文化特點，那應(yīng)該會更容易引起讀者也就是招生官的共鳴；同時，這也為日后寫出容易引起共鳴的文書打下了基礎(chǔ)。
為什么要早點開始進行活動的選擇和規(guī)劃？我見過很多這樣的申請者，12年級時拿著滿滿一整頁的活動列表跟我說：“老師，你看，我這么多活動，素材很豐富吧，是不是很有優(yōu)勢。”我看著那一堆堅持時間不到兩周的志愿者經(jīng)歷、某機構(gòu)的實習(xí)經(jīng)歷，還有濫竽充數(shù)的社區(qū)服務(wù)經(jīng)歷，氣就不打一處來。這樣的活動滿大街都是，具有參與度不高、雷同性很大、為了做而做、時間特別短等特點，這樣一份活動列表實在很難為你的申請錦上添花。
試想，如果你在10年級時擁有這份列表，那就還有很多的時間去改進，比如根據(jù)自己的興趣點參與活動、合理安排參與各個活動的時間、加深對某1-3項活動的參與、提升自己對這個活動的意識和感悟等等。這樣，日后12年級申請時的主線就出來了，而之前做的所有改進和拓展都是在為此做鋪墊。這一點就說明越早準(zhǔn)備就越容易提早解決問題。
當(dāng)然，很多9、10年級的申請者首先會考慮的還是標(biāo)準(zhǔn)化考試，會將更多的精力投入標(biāo)準(zhǔn)化考試中去，所以建議申請者要合理安排時間，根據(jù)自己標(biāo)準(zhǔn)化考試的準(zhǔn)備情況來安排投入到課外活動中的時間和精力。
因此，我建議各位申請者從9年級或者是10年級的時候就開始考慮活動的選擇和參與，在日后申請的時候向?qū)W校提供的也是高中整個階段，即9-12年級的活動經(jīng)歷（因為美國高中是四年制，而我們是三年制，所以我們要把初三參與的活動也提供出來）。
在我看來，這個活動可信度很小很小，因為國內(nèi)的大部分高中，無論是高考班還是國際班，都是以升學(xué)為導(dǎo)向的，基本不會讓學(xué)生一周拿出12個小時去做志愿者活動，而招生官對于這一點是很了解的，所以不要想蒙混過關(guān)。當(dāng)然也有個例，就是一年之中一個月集中做志愿者或者是某一項活動，比如summer?school、科學(xué)實驗、暑期游學(xué)項目等等。因此，合理安排和梳理活動時間也是申請的關(guān)鍵。通常，活動時間和內(nèi)容的體現(xiàn)是通過網(wǎng)申系統(tǒng)activity部分來體現(xiàn)的，如下圖所示：
活動好壞的另外一點體現(xiàn)在活動的質(zhì)量上，不是參加的活動數(shù)量越多越好，而是在某一項或者是某兩項活動中投入較多的時間和精力，時間可以體現(xiàn)活動的持續(xù)性，比如從最初的感興趣加入，慢慢堅持了1年或者是兩年，甚至更長；而精力可以體現(xiàn)活動的深度，也就是將活動做到有質(zhì)的飛躍和突破，從量變達到質(zhì)變。比如我們之前一個申請者一直致力于自閉癥兒童心理健康的活動，她從高一的時候就開始接觸這類的兒童，每年都會利用寒暑假時間去當(dāng)?shù)氐淖蚤]癥兒童中心去做志愿者，平時也會通過網(wǎng)絡(luò)和媒體來關(guān)注這類兒童的恢復(fù)情況，還做了相關(guān)的research。這樣持續(xù)了兩年多，這一過程就有很多質(zhì)的變化，無論是她自己的理解和感悟，還是對身邊人的影響以及對這個群體的貢獻。所以活動要做得有深度、有熱情，且能夠?qū)ι磉叺娜耸庐a(chǎn)生積極的影響，這些才是美國大學(xué)招生官想要看到的。
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