生物科學類包含哪些分支？職業方向有哪些？

地球形成于約46億年前，而當前發現的，歷史最為久遠的生命化石存在于約35億年前。這種小小的，來自于海底熱泉中的微生物如何形成，我們不得而知。

但我們可以想象的是，地球見證了無數生命的演化：它們塑造細胞結構，細胞分化成各類形態，組合出各種組織器官，成為多細胞生命，這無數物而人類，作為一個年輕的物種，正在努力探索著生命的規則。這條探索的路徑，就是生物科學的發展史。

生物學的進化樹

生物科學在不同院校中有著不同偏好的命名，包括biology, life sciences, biological sciences等，這樣一些名字是可以劃上約等號的，同屬于自然科學的一支，而并沒有本質的區別。

真正與這些有著區分的專業是biological engineering——也就是屬于工科范疇的生物工程。前后兩者的區別與其他科學和工程學科的區別一樣，科學更關注自然規律的探索，而工程更關注生活生產上的技術應用。我們今天關注的內容更多在于生物科學（biological sciences）專業。

Nature biology某期封面

作為自然科學，生物科學或者說生命科學所囊括的范圍越發廣泛：宏觀角度可以大到生態學（ecology），微觀角度可以小到生物化學（biochemistry）。這一專業幾乎研究與生物有關的一切：起源、演化、分布、構造、發育、功能、行為、與環境的相互關系等等。

PART 1專業分支

生物科學屬于自然科學下的一個大類，而它本身的專業分支十分繁雜，每個國家，甚至每個院校都有著自己的分類習慣。這里我們使用一種更直觀的規律來看“一部分”的生物科學分支。

自然科學的分支

生態學Ecology

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生物科學下“尺度最大”的分支可能就是生態學。它是一門研究生物與其周圍環境相互關系的科學。

“周圍環境”這個說法的不確定性，決定了生態學的宏觀程度：小的周圍環境可以是一個水坑或一個花園，而最大的周圍環境可以大到生物圈——地球上所有生態系統的總和。

生態學的學習與研究者關注的其中一個方向就是生物多樣性，這又會包括遺傳、物種與生態的多樣性。

生理學Physiology

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相比于生態學，生理學的研究尺度就要小一些了。生理學研究者的目光就集中到了種群中的某一個個體上。它會研究某個生物體的結構與組成部分，以及體內的生理活動等。

The Journal of Physiology 某期封面

如果要追根溯源的話，甚至可以一直追到遙遠的古希臘時期：亞里士多德與克勞狄烏斯·蓋倫的體液學說和對解剖學的貢獻，使得他們成為了生理學史上的先驅者。

現代的生理學還會區分到動物生理學和植物生理學兩大類。當然，人類生理學其實也有被提出，作為一個單獨的分支。